维斯比是哥特兰岛民世代祭祀之场所，庞大的定居点也是围绕着他们的石船祭坛不断扩建而成。

他们用石头搭建起稳固的建筑，名曰Thing，所谓议事庭。

只有在面临着重大事件之际，岛上所有富裕的家族才会派出主事的族长来Thing议事。

一支精干的罗斯军队登岛，并背刺了兄弟们苦心经营的岛北的海岸防线。虽说并没有多少家族觉得这种被动盖土墙的方式用处很大，是白沙港的那几个家族主持办的。北方的白沙港已经沦陷，逃出来的人简直就是在散布恐怖流言——罗斯人焚毁了城市，杀死了所有人。

这些事是值得相信的，确有一批岛北的难民乘船抵达维斯比，加上陆上逃来的难民，他们所诉说的都是同样的事。

他们还在为是和是战正常，维斯比附近的土丘，竟闪起了血红之光。

阿里克带着兄弟们还在土丘上睡觉，清晨的鸟鸣唤醒了这些酣睡的人。

当清晨的薄雾散去，罗斯战士沐浴着朝阳圣光，清楚的看到了浩渺的海，还有庞大的定居点。

阿里克依着大树目睹这一切，现在的他已经不再惊愕。

“兄弟们都起来吧！都来看看哥特兰人的巢穴。”

战士纷纷聚集而来，望着维斯比不由兴叹。

“老大，首领要带着我们打下这里，再一把火烧掉？事情有些难办。”

“对啊，也许敌人能集结比我们还多的战士。我们要和他们决战，恐怕不能很快胜利。”

一路烧杀的罗斯劫掠队伍，这一刻纷纷担忧畏惧起维斯比的庞大规模。他们毕竟只有五十人，不少人真是害怕疯狂的阿里克真就要求兄弟们跟着他猛虎下山，那不是勇猛，而是单纯的鲁莽。敌人就是再羸弱，区区五十人战到力竭，还是要被敌人围攻致死。

突然，有人看到了土丘下的异常，便指着吼道：“老大你看，那里有一堆人，居然在向我们这里移动？！”

听得阿里克本能地警惕起来，他稍稍弯腰，眯起眼睛关注远处世界的细节。

手下说的不错，只需一番辨认后，所有人都看到了有武装者在逼近这座长满松树的丘陵。

那些家伙是从维斯比来，他们带着头盔，身上也背着圆盾。

他们绝非农夫或是牧羊人，是真正的战士！

不过，在阿里克看来，这就是一群送上门来的肥肉，想到这儿，他的双眼流露出杀意，笑声也愈发放肆。

“哈哈，兄弟们，砍杀凡人你们倦了吧！来，我们想办法再干一票。我们截杀这群蠢货。”

这一刻没有人拒绝，兄弟们希望在阳光下与敌人的战士搏斗，战胜强敌夺走尸体上的武器、钱财，并在厮杀中获得一个男人的光荣。

无论阿里克是否接受，战斗的方式已经因为十字弓等更强劲的远程武器极大程度改变了。

放着优良的武器不用，那是十足的蠢货，用十字弓精准射杀敌人，这与是否光荣毫无关系。都打起来，厮杀之际还谈那么多干什么？聪明的勇士要保住自己的命，更要把财富、敌人的女人、战士的荣誉全部拿到手，他们全都想要。

目前罗斯的这支斥候掌控着极佳的地理，以逸待劳打一个伏击，真是再合适不过。

阿里克组织自己的部下，三十名套着抢掠字农夫的土灰色罩袍，手持剑盾趴在地上。罩袍之下又是代表着罗斯的蓝白色调的袍子，所谓当厮杀开始，他们会亮明自己的身份。

战士就是这样，厮杀就要堂堂正正。再傻的哥特兰人也知道罗斯人的标志，亮出袍子的图案，也省了自报家门的环节，这有敌人也能四个明白。

而另外的二十名战士，他们手持上弦的十字弓也埋伏在地上。

他们自然而然的将脸颊贴在木托，有眼凝视着碳钢簧片（轻度卡住箭防止掉落）的照门，与最前端树立起来的准星，实现三点一线。

他们就是再以端步枪的方式，以卧姿端着十字弓。钢臂十字弓在某些特定的场合，实在是杀敌神器，阿里克早已悟出了着武器的奇妙用法，现在就拿哥特兰人开刀。

近二百名哥特兰探险者，在一个名叫拉文的老战士带领下，他们奉Thing的要求，翻越土丘去看看桥村的情况，更要探明昨夜红光的秘密。

这支队伍里就有武装起来的桥村村民，也是他们在维斯比散布“罗斯人进入村子”的可怕消息。介于聚集到维斯比的人们已经知晓罗斯人登陆并导出破坏的消息，新的消息并未惊得大家六神无主。

男人们一瞬间就完成了武装，只要各个家族在Thing的石头屋里达成统一意见，例如下达作战的命令，男人们瞬间便能完成军队集结。

拉文的二百名战士仅仅是一群探查者，其中多为精干的战士，许多男人有过海上搏斗的经验，或是曾奋力用鱼叉单人刺杀鲸鱼。

这里面还有来自日德兰半岛的丹麦人，他们年轻之际曾划船去附近奥博德里特人（斯拉夫文德人部落）的领地抢劫，有着充分的砍人经验，而今上了年纪，依旧斗志昂扬的在维斯比给商人家族做佣兵。

唯有五十多名桥村的农夫、牧羊人，他们的情况就相对拉胯。毕竟，他们并非靠着出卖武力生活的，他们只是平凡人。这一次整个桥村的男人们拿起武器，要回到村子看看情况，人们盼望着不会出什么乱子。

拉文对前方的危险一无所知，与之同行的人们也都不觉得会在维斯比附近遇到什么危险。

他们大摇大摆地攀爬舒缓的土丘，前方就是最后的土坡。

一双双的眼睛躲藏在树下的枯草中，罗斯人也不是故意做伪装，只能说制作粗麻布的亚麻固有的颜色，就是典型的“秋天的颜色”。

眼神锐利的人想要突然看清藏匿的敌人，目前可是极为困难的，何况拉文这一活儿人的警惕感，已经被不停走路磨掉了一大半。

阿里克心里在哈哈大笑，明面上他非常严肃。那些十字弓手就趴在他的身边，剑盾手亦是看着他的命令才会突然跳出来作战。混乱爬土丘不可取，拉文带着他的人走在一条登丘的羊肠小道，这是一条捷径，恰恰也成了危险之地。

“就是现在，兄弟们，射击。”阿里克小声命令。

一瞬间，二十支箭矢带着旋羽的嗖嗖声飞射而来，集中打中了拉文的纵队。

为了行动方便，这些哥特兰探路者都没有套上锁子甲，他们全都穿戴上硬化的牛皮甲与镶嵌铁皮的皮盔，除此外最有用的防御器具便是铜皮箍边的圆盾。

然而，这些防御措施用处有限，何况他们毫无准备。

操纵十字弓的都是些老手了，阿里克调的就是自己爱用的精锐战士。着二十个射手在海上就练就了精准射杀哥特兰人渔民，现在做的也是再熟悉不过的事。

兄弟们彼此间都有了默契，基本上每人都在射击自己的目标，彼此间重合有限。

第一轮射击，当即有多达十五个敌人中箭倒地。

仅有五十米的伏击，哥特兰人甚至没有看到敌人，只听耳畔嗖嗖声，接着就是倒地者的哀嚎。

非常精干的战士，居然被箭矢击中了胸膛和腰，当场就失去战斗能力，注定要在不停失血中快速死亡。

“啊！是罗斯人！是他们！”拉文，他又想到在海上被罗斯人该死箭矢只配的恐怖。

惊慌失措的哥特兰人急忙在拉文的指挥下，卸下各自的圆盾，然后排成一个圈。一双双眼睛虎视眈眈的搜索周遭的一切，力求发现袭击者。

正当他们混乱之际，趴窝的十字弓手这便纷纷转身仰面躺下，双脚踏着钢臂，带戴着皮手套的双手加上健壮胳膊和大腿，合力将浸泡海豹油的弓弦拉到扳机出。这是非常消耗体力的暴力上弦行为，健壮的战士顶多做上五六次，就不得不依靠绞盘上弦。

第二轮箭矢来了！

尖锐的淬火箭簇有着很不错的破甲能力，哥特兰人的盾牌防御力有限，箭簇将之洞穿，再穿透人的皮甲，最后扎进血肉。

此轮射击造成的伤害远不如第一轮，有敌人的战士身上中箭，他们咬紧牙关仍能手持斧头、短矛站立。