“那就严苛一番，每天都做高强度训练。放心，我会给你更多的报酬。”

“不必。咱们是兄弟，给你训兵不算什么。”

“还是收下吧。我会送你一些铁马掌，至于钉马掌之事，你拿回草原自己做即可。”

卡甘也不是真的什么都不要，他主观上想表演一个作为兄长的大度。既然留里克提及了以铁马掌做报酬，这种好东西自然是多多益善必须拿着。

斗转星移，属于伊尔门湖地区的温暖期悄然到来。

时间终于进入到三月份，湖泊上的浮冰变薄，想要在冰湖上狂奔驯鹿雪橇已经是颇为危险之事。冰层每天都在变薄，很快，冰面大大小小的裂缝乍现。

固然一场春雪降临，短暂的春雪之后带来是丝毫不是恶寒，而是恼人的阴冷潮湿。

整个世界都变得湿漉漉的，空气也湿润无比。

没有人觉得这很糟糕，广大务农的民众抓住这关键的时刻，修善自己的农具，检查种粮，为春耕做最后的准备工作。

每一年的春耕都在儒略历的四月初，现在诺夫哥罗德和周边地区正式进入一年一度的冰雪融化季，现在全天的最低气温也高于冰点，这一点可由放在户外的水桶积水不冻结证明，原则上这样的气候已经可以播种，但农田的极端泥泞会杀死麦种。

大家在默默等待，唯有那些骑兵仍在训练。

即便是仅有十岁，因为父母捐了钱财而得到成为骑兵资格的他们不得不像是佩切涅格骑奴般学习骑兵战斗。

佩切涅格人是真正的马背上的游牧民，五六岁的男孩女孩都被父母要求学习骑马，纵使是坠马大哭，也被父母再强行搬到马背上。至于贵族的骑奴，年幼的奴隶训练更为刻苦，他们没有选择，若是不听主家的话，不仅要挨鞭子还要饿饭，坠马之伤苦只有自己扛。

罗斯这里至少有着一个信仰的buff加成。

罗斯王公是被诸神祝福的伟大任务，成为他钦点的战士是此生最大的光荣，若是训练时胆怯乃至撂挑子不干了，则是自己与家人的最大耻辱。

根据留里克突击制定的奖赏制度，原则上完成伊尔门湖巡游的骑兵战士们，都可以得到一张反曲弓的奖励。

奈何卡甘带来的新反曲弓就只有一百张，其他的佩切涅格战士也有自己的弓，留里克实在不好意思去索要。

新晋是四百名骑兵战士，谁将得到此一百张弓？

莫过于通过骑兵考试，公平地得到奖励。

固然考试制度是东方人的智慧发明，维京人这里自古以来也有着暴力的竞技游戏，乃至是部落内部血腥的竞选酋长之位的公平决斗。

留里克是知道的，移民而来的罗斯人和其他维京部族，冬季里实在闲得慌，尤其是在光明节期间，等待火塔或是巨大篝火堆点燃之前，靠着一些竞技游戏打发时间。

赌注可能是一罐蜂蜜或是一桶麦酒，乃至是一些烤肉。他们所热衷的仍是赤手空拳强瓶子的游戏。陶罐在争抢中容易碎裂，那就用皮革和干草做一个囊，大家就抢夺这个东西。这就是最原始的橄榄球运动，善于强求善于冲撞的男人，被认为能在战争中成为勇士。

罗斯人乃是所有的维京部族有这方面的基础，就当发扬过光大。

给予这一思路，留里克觉得自己索性可以把事情弄得更盛大一些。

三月底，一些消息在整个伊尔门湖区散布开来，各个定居点的人们都收到了消息。

王公要在春耕前举办一场省会？要求有能力到诺夫哥罗德城的人们务必都来瞧瞧？

有能力的人的确无惧化雪的泥泞抵达大城，争相要看看王公到底搞得什么娱乐活动。

只见得一片沿着沃尔霍夫河的平坦荒地已经有所干燥了，很快这里会被青草覆盖，荒地会变成放牧的草场。荒地上树立了酷似篱笆的木杆，他们排列成线，乍一看去构成了一些通道。

大量的骑兵在场外徘徊，尤其是那些身穿扎甲的草原骑兵最是扎眼。

罗斯骑兵也都在场，他们清一色穿着白熊皮缝纫的皮衣，也清一色举着细长的骑枪。

人们一直缺乏娱乐活动，一万余人聚集在诺夫哥罗德城外，让这片区域显得有些局促。

卡甘看到了，放眼望去全是穿皮衣的人，到处都是毛茸茸的皮帽在乱晃。事实上留里克邀请卡甘跟着参与环伊尔门湖巡游，也是给这个草原兄弟秀肌肉。卡甘看到了密密麻麻的人，也完全明白罗斯人的确掌控力充足的皮货资源。

如此多的民众从十里八乡赶来看大戏，让“骑兵考试”变得过分热闹了。商人们趁机做交易，普通的农夫家庭也摆出小摊，贩卖自家做的小手工艺品或是实用小木器，整个场面大有庙会的感觉。

热闹的场面证明了罗斯治下的和平安稳。

留里克还搞了一套祭祀活动，他的编号从a到j的女仆们一个身份就是女祭司，也在诺夫哥罗德于春分日完成了春季祭司。

气候已经不是很冷，民众看到了十名年轻的美人一身素服，头顶着新出芽的红松枝编成的头冠，在留里克王公的指挥下，与考试现场做一场小型祭祀。

仪式让开始变得无比庄重，就仿佛诸神会在高天之上俯视。

无疑这场罗斯人搞的骑兵考试，瑞典王比约恩和其他瑞典贵族根本不会放过，罗斯人的骑兵耀武扬威有些日子了，固然都是一群崽子，这群崽子的骑术如何了？

他们也重点瞧瞧罗斯人的祭仪，无疑，比约恩王看着那些花枝招展的年轻女祭司垂涎三尺又嫉妒万分。她们是祭司，也都是罗斯王公留里克的妻妾。

都说过去的那个卡尔最好美色，留里克不是更加极端吗？美好的现实摆在这里，哪个男人不羡慕呢？

就在仪式进行时，留里克当众重申了这次考试的原则：“这是一场竞技，你们将分成四个组，每个组的二十五名优胜者将得到优秀的反曲弓！”

新晋骑兵仍旧没有得到骑射训练，即便卡甘一行将在罗斯春耕结束后打道回家。他们训得有且只有一个，即端着很长的骑矛，策马向前冲击，并以矛头戳中皮囊目标。

松鼠皮包成团的皮囊就摆在木桩上，年轻的骑兵从起始点快速冲击，矛头戳中皮囊即算成功。

在号角声与围观民众的欢呼声中，年轻的骑兵策马冲击。人们看出了门道，骑矛刺中目标立刻引爆欢呼声，没有刺中收获的就尽是嘘声。

考试或者说比赛，从清晨持续到傍晚。四个组中，每个组最先完成刺中的二十五人，等到了他们的奖赏——一张反曲弓。

但考试在多个赛道考场持续了整整一个白天，完全证明了突击训练的结果不理想。马儿跑得快，骑矛的矛头在前方，年轻的骑兵操持这样的武器能精准刺中较小的目标并不容易。

还是得训练呐！波兰骠骑兵的骑矛可是长达六米，罗斯骑兵现在的折合三米的骑矛还是太短了。

留里克是设想里，罗斯骑兵不会遵从法兰克骑兵的那一套，要落实骑矛冲锋，也要落实骑射御敌。

不过未来的训练已经不需要卡甘，佩切涅格人和基辅人的庞大使团将回到故乡，罗斯最初的那八十名骑兵是很好的教练，另有十名归属为留里克的佩切涅格骑奴作为教练。无论是骑兵，还是禁卫军的新战士们，他们未来的日子在学习基本文化知识以外，会完全脱产，平日的生活就是学习如何战斗如何杀敌。高强度训练一个温暖季，一切都会好起来。