“将军，你说我们金吾卫这样深入沅州要是真的遇到什么危机，镇南将军会派人马接应么？”进入沅州境内已经三天，赵锋麾下的金吾卫刚刚占领了一座小城稍作休整，偏将军胡德突然有些忧心忡忡的问道。
“镇南将军是我军宿将，接应是肯定会接应的。不过估计最多也就派遣一些骑卒巡视边境而已，要想全身而退终究得靠我们自己。如果没猜错的话，果州之战应该已经开始了。南府卫一万余人，稳扎稳打的话，拿下果州也就是个时间问题。”赵锋一边吃着刚刚弄好的热饭一边说着。
“那我们是不是也留下一部分人马驻守边境呢？我看沅州的燕军人数还不如果州，只要有一千人马就差不多可以拿下！”这次开口的偏将军李斌，他一向勇猛，可对深入沅州一事也颇有疑虑。
“沅州被横山分为南北两块，南部既无险可守，人口也十分有限。所以我们一路上别说燕军，就连百姓都遇见的很少。等再过几百里便是横山了，天狼关就在横山的正中央。北部不仅有沅州的州治所，还有另外几个重镇。现在的关键问题是要早一步控制天狼关这个关口，否则之后北狄人便能从这里从容进兵。从距离上看，北狄人至少还需要二十天的时间才能过来。可战场上瞬息万变，我们为东路军的安危计，只能急行军赶到此处。”赵锋心中微叹，看来不仅是普通士卒，就连金吾卫的几名将领都对北狄人的威胁没有明确的认知。不过人心不齐的话，也不利于领军作战。想到这里他沉默了一会接着说道：
“老胡，你等会点齐五百弓箭手和五百刀盾兵在此留守，顺便在附近征些粮食。其余人马休息一晚，明日随我一起赶往天狼关。咱们虽然去抢占关口，也得给自己留条后路，万一北狄势大，至少还能有个退守的地方！”
“将军放心，末将一定护住后路！”赵锋话音刚落，胡德便拱手大声应诺道。连站在一旁的另外两名偏将军徐虎和李斌都一副如释重负的样子。赵锋没想到自己此次用兵竟然让这些跟着自己经历过数次大战的老部下们都如此紧张。看来有时候还是太自我了一点。不过北狄人要是真的从天狼关打了进来，倒霉的依然是自己麾下的弟兄，所以无论如何，这个关口他都去定了。
经过了六七天的行军，疲惫不堪的赵锋领着两千金吾卫人马终于来到了离天狼关不到三十里的地方。一路上赵锋都持续不断的派出了大量精锐探哨收集情报，目前看来北狄人并未出现，天狼关上的守军也不过五百余人。可等赵锋亲自到横山下进行查探时，不禁倒吸一口冷气。原来这天狼关居然修筑在半山腰上！山下到山上也就一条直道，如果强攻的话，怕是自己这两千人马差不多得损失一半。徐虎李斌看了关口也是一言不发，毕竟正面进攻可以说是在找死，只能想其他办法了。好在之前在沧州境内伏击南宫一方时，金吾卫将士俘虏了不少燕国水师士卒。当时赵锋便下令将这些人的衣服给扒了下来备用，如今正好选出一些机灵的金吾卫弟兄扮成燕国水师残军前往天狼关叫门。如果能趁着敌军防备松懈一鼓作气抢进关口的话，那算是损失最小的一种夺关方式了。考虑到事不宜迟，赵锋立即挑选了五十余名金吾卫士卒换上了燕国水师的衣甲，接着又和徐虎李斌认真的合计了一下，最终决定由赵锋亲自领军前往天狼关。同时让李斌领着几百名骑兵在后不紧不慢的追赶，让天狼关上的守军看到南阳军真的已经打了过来。
南阳金吾卫这边紧张备战时，燕国沅州天狼关上也正在进行一场紧张的对峙。天狼关作为燕国南部的重要物资输送通道，平时一般都有近千人马驻守。但燕国天德帝去世后，有五百士卒被沅州牧给调到了州治所增强防卫，因此留守的只有平时的一半人马。这五百余人由燕军的一位中郎将负责统领，就在一天前，燕国唐王手下的一个使者赶了过来，他和这位天狼关守将是故交，告知其唐王已和北狄人结盟，之后会有万余北狄大军进入沅州，假如中郎将能向唐王投效并按约定献出天狼关的话，事后必有重赏。守将是个利令智昏又贪生怕死的家伙，没怎么多想就答应了使者的要求。不料他们之间的对话被前来送餐的火头军给偷听到了，这个火头军的两个哥哥都丧生在早先燕军北伐北狄的大战中，可以说是跟北狄人仇深似海。他本人听到了这个消息之后怒不可遏，本来想着当场冲出去和守将理论，不过最后关头还是冷静了下来。他决定先把事情跟同样和北狄有着血海深仇的游击大人禀报之后再做道理。燕国和南阳的中下层军制大同小异，都是伍长、什长、队正、校尉几个等级，只不过校尉之上在南阳就是偏将军，在燕国则是游击和中郎将，目前天狼关里就有一个中郎将和一个游击。等这位游击得知中郎将要向北狄投诚一事后也是气得浑身乱颤，他当即领着麾下一百余名将士冲进了中郎将的住处捉拿唐王使者，那个倒霉蛋自然是轻易的被拿下了。结果天狼关一片哗然，众将士分成了两派，一派觉得连唐王都和北狄结盟了，那么这个关口向北狄人开放也没什么问题，另一派则认为堂堂华族焉能向异族低头。两边先是互相指斥，后来演变成拳脚相加，最后两拨人分别由中郎将和游击统帅着在城头上手持兵器对峙。正在这个时候，从天狼关下方传来几声急促的呼救：
“我等是沧州水师败兵，从水路逃到此处，请速开城门，速开城门！”
天狼关上的守军被这突如其来的呼救声吓了一跳，接着便有几个士卒凑近城墙往下细看。为了迷惑敌军，赵锋专门选了黄昏这个时间点过来，既让他们不至于看不清楚，也不能看得太清楚。不过此时赵锋也有些疑惑，因为目力极好的他发现关上也不是什么正常的状态，似乎有两拨人正在对峙，不知道是发生了什么事。