守时张宝同 2018.7.13

丢失的东西可能再次被找回，但失去的时间永远也无法重新获取。时间比物质的东西更具有价值。时间就是生命本身，不守时的人不但是在浪费自己的生命，也是在浪费他人的生命。不守时就是对别人的不尊重。可以想一想，如果一个人被邀请参加晚宴，可他没有准时到达，所有的客人和主人都得要等他。这是非常不礼貌的行为。

准时常常就是一种守约，如果不能守时，那么，就等于失信于人。我在长篇小说《印加帝国的覆没》里曾讲过这样一个故事。在印加王帕查库特克统治时代，克丘亚省有位叫卡尔卡的年轻人，聪明勤快，一表人才，但家中除了一间破旧的草房之外，什么也没有。但他性情温和，忠厚朴实。他与当地头人的女儿一见钟情。女孩叫恰斯卡，年方二八，长得十分秀美。一天，卡尔卡鼓起勇气向领主提出要娶他女儿为妻。领主委婉地回答说，“你是个好青年，我希望女儿能和你一起生活。爱情虽然是美好的，可婚姻却是非常现实的。我的女儿从小娇生惯养，衣食无忧，我担心她婚后不能和你一样吃苦耐劳。”卡尔卡当然明白此话的言外之意，就对领主说，“请给我一年的期限，我会竭力为你的女儿和我未来的妻子提供一种令你满意的生活保障。否则，我会忍痛割爱，劝她听从您的安排。”

就在恰斯卡在家里等待时，许多美貌英俊的小伙子慕名而来，想获得少女的垂青。其中有位酋长的儿子，也是位受人尊重的青年。恰斯卡的父母对这位年轻人很是满意。但是，领主跟所有的印第安人一样恪守信用。他做了两手打算：一是信守对卡尔卡许下的诺言，他希望卡尔卡能有出息，因为那样才能让女儿真正地幸福快乐；再是向酋长表态说，“酋长大人，我与那个叫卡尔卡的年轻人有个约定，如果在那个期限未到之前，我是不能应允您的。”但两位老人都认定卡尔卡决无成功的可能，便一致同意积极筹备婚礼，如果卡尔卡到期爽约，则结儿女亲家；如卡尔卡成功归来则作为贺礼为恰斯卡和卡尔卡举行婚礼大典。

恰斯卡日夜期盼着卡尔卡能在一年最后的几天满载着财富和荣誉还乡归来。但是，却迟迟听不到他的任何消息。而卡尔卡在离开心上人和家乡以后，来到了帝国沿海的一个印加亲王所属的盐场做工。他在劳动中吃苦耐劳和诚实聪明，很快被提升为盐场的主管，亲王赐予卡尔卡许多的金银财宝，并给了他两个月的婚假。

可是，此时，正值雨季来临，河水暴涨，道路中断。尽管他日夜兼程，但速度还是很慢。等到达尤加拉河边时已距最后期限只有一天时间。雨越下越大，面对滚滚的河水和洪流，他仿佛可以透过雨幕看到恰斯卡正望眼欲穿地哭喊着他的名字，责怪他的无能和不守信用。

而这天，为恰斯卡操办婚事的准备工作正在隆重地进行。远道而来的客人和当地的村民聚集在一起欢声笑语地等待着，因为婚礼将在太阳初临人间时举行。而一直等不到卡尔卡的音信和归来，恰斯卡已是心灰意冷。渐渐地，天已经大亮，太阳就要升起来了。送亲的人们已聚集在太阳神庙旁专供青年男女成婚用的大厅里围成一个圆圈，主婚的王室贵胄搀扶着新娘站在当中，旁边站着那位穿着新郎装的酋长之子。恰斯卡感到了一阵天昏地暗，差点要昏倒在地。

就在太阳的第一束光线照进大厅里时，人群中突然响起一片欢呼声，“卡尔卡，卡尔卡”。此时，年轻英俊的卡尔卡出现在大厅的门前。恰斯卡惊叫一声，飞一般扑在了卡尔卡张开的怀抱中。