“当然……我必须承认一点，斯摩尔刚刚的两招，确实已经远超一般结业学员的水准，我们也准备立即亲自出手下场救援。”眼见克莱尔的脸色也有些尴尬起来，斯嘉蒂也不再继续说很重的话，“但是森罗的表现堪称模范，从放下武器到启动防御护盾，再拿起武器抵挡，从头到尾冷静得没有一丝凝滞，他的综合表现，真正体现了一个完美结业学员的素质。”
“我懂了，”斯摩尔苦笑一声，意识到自己与森罗的差距，自己这样，确实无法保护克莱尔，乃至科洛丝与其他许多人，“大祭司大人，我放弃这次胜利的资格，是我输了。”
“我刚刚已经说过，这次评判，是按照学院本次的结业实战考试规则进行的，”斯嘉蒂摇了摇头，否认了斯摩尔的行为，“虽然过程不尽如人意，但这如果是真正的战场，没有救援，森罗是必死的，所以从这个角度来看，你符合胜利条件。”
“你赢了，我心服口服。”森罗苦笑道，“虽然大祭司长对你有所保留，但我所认识的两位前辈说的没错，你确实很强。”
“前辈？”斯摩尔一愣，刚刚森罗就这样说过，显然他口中的两人与自己有着相当的关系。正当他想进一步询问时，脉络中突然传来的剧烈疼痛与麻痹感，让他全身瞬间僵直起来，动弹不得。
“斯摩尔！”克莱尔看到斯摩尔的异样，便立即跑过去扶住了他。
“虽然不知道你用了什么手法，但贸然操控自然之力中最为狂野，且从未出现过对应属性灵力的雷电之力，再强壮的脉络都会如此。”斯嘉蒂无奈地说道，“不过你也不用太担心，以你的脉络，最多麻痹个大半天，就能基本恢复……但在这期间，我建议你仔细想想，如此使用能量，究竟是利还是弊。”
闻言，克莱尔这才松了口气，转头看向森罗，问道：“你说的两位前辈究竟是谁？我没有记得安斯利亚有我们认识的人。”
“由于目前涉及一些机密，所以名字我不便多说，但你与斯摩尔肯定都认识他们，”森罗提醒道，“他们两人很善良，但第一次见面时，两人反差极大的长相，实在让我难以相信他们实际上是兄弟……”
“原来是……我明白了。”森罗这一体型，克莱尔顿时明白过来究竟是哪两个人，所有的特征都指向了她曾经去普拉兰特城市，带出来的那对长相奇葩的两兄弟——怀斯特和克鲁德。斯摩尔虽然全身麻痹，感官却没有丧失。自然也想到了他们兄弟两人。
“哈，居然是那两个家伙，我都差点忘了。”精神世界中，普尔普斯轻笑道。
不过，既然森罗说道有关机密，再加上自身目前的问题，所以斯摩尔尽管有很多问题想要询问，此时也无法办到。当下便由克莱尔与另外两名学员，将其抬回学员宿舍，毕竟结业实战考试还在进行。但有了斯摩尔与森罗的对阵在先，之后的对阵——甚至包括克莱尔的实战在内——都显得索然无味。外出游历学员的测试就这样迎来了尾声。
……
深夜，学员宿舍内的床上，斯摩尔安静地躺着，思考着自己这几天修行的细节。
当初自己还是学徒时，海博拉斯确实有对自己提到过一种禁断的铸造方式：直接对纯粹的能量进行约束与锻打，最终得到既有形又无形，完全由能量构成的灵体武器，冥夜升平即是靠这种方法锻造而成。但具体的过程及方法，即使是海博拉斯也对自己讳莫如深，即使是黑水晶戒指中也没有相关资料，更别提紫月灵学院的图书馆了。
由此，斯摩尔认为，自己之所以能够勉强使用，完全是因为普尔普斯对灵体武器使用技巧的分享，以及自身凤凰之火灵力的强大约束力共同作用的结果，按照自己凝聚长刀的粗劣程度，甚至还要用日轮残阳才能完成凝聚，根本就不具备灵铸师应有的细致。但饶是如此，他终究还是依靠自身对鬼力的操控，成功地凝聚出了灵体武器。
“你完全脱离了之前的计划，理论上来说，你不可能成功的。”精神世界中，普尔普斯说道，“斯嘉蒂这个小丫头说的没错，艾鲁达世界自古至今从未出现过使用雷属性灵力的人，足以说明雷电之力的狂野。”
斯摩尔虽然全身麻痹，但灵魂并无大碍。在精神世界的山谷中，他的灵魂有些烦恼地坐在地上，说道：“那老师以为我究竟是因为什么才能凝聚成功的？”
“这种情况，我没有见过。”普尔普斯思索良久后，也只能给出如此的回答，“即使是驾驭与火属性灵力相近的自然火焰之力，都需要你对火属性、炎属性乃至鬼力的细微操作有着很高的要求。你的修行时间过短，按照常理推断，肯定不可能。”
“但是主人的情况并非常理，”残阳也出现在两人身边，凝霜与小蘖紧随其后，“凤凰族的专属火焰对鬼力的克制，都能提高对鬼力的熟练度，进而提高成功的概率。”
“夺魂使大人，灵体武器本身不应该包含金属这种具象化的东西，但斯摩尔先生并非如此，”小蘖看了看残阳，回想起斯摩尔手中灵体武器的样子，“如果其中加入了具象化的武器，按照相应的归类，应该只能称之为‘半灵武器’，难度自然不能与您的佩剑相比。”
“如果按照半灵武器来考虑，再综合你们所说的因素，斯摩尔倒确实能成功，尽管依然有些勉强。”听了两人的话，普尔普斯点了点头，“但这些因素之所以能够起到作用，归根结底还是与斯摩尔对鬼力的操作熟练度有关，而且，”他又看向斯摩尔，“尽管有凤凰之火加持，但斯摩尔在这方面的进步还是有些超出我的想象……”
“我和残阳两个，与主人灵魂的契合度都极高，这个因素也应该考虑在内，”凝霜补充道，“雷电虽然狂野，但在灵魂契合度的帮助下，有残阳压制，难度还会降低。”
“有这个可能……不过，现在这些都不重要了，毕竟考核已经结束，”普尔普斯仔细地回忆着，“说起来，今天主席台上的那另外一个人，给我的印象有些深。”
“他……好像叫克尔拜，从他与斯嘉蒂之间的互动来看，似乎两人关系不一般。”斯摩尔说道。
“考核时，他虽然完全没有出过手，但你们要小心点，不要惹他。”普尔普斯突然面色凝重地说道。这个态度让斯摩尔等人都有些惊讶，“他的实力，我居然看不透。”
“看不透？居然连夺魂使大人您也看不透吗？”小蘖惊道。
“能够与斯嘉蒂这个小丫头平起平坐，甚至更高级别的存在，足以说明他实力非同一般。”普尔普斯说道，“但有一点可以肯定，就是他与斯嘉蒂……都很珍惜克莱尔。”
“这个确实能看得出来……”凝霜点点头。她还记得，联合比武时，克尔拜在最后时刻赶到了比武场地，清楚地称呼克莱尔为“小宝贝”，这次的结业实战考核中，更是数次对其投以微笑。这要没有关系，那才不正常。
“不过，毕竟是友非敌，所以斯摩尔你也不用恐慌，只要维持好关系，不与其交恶就行。”普尔普斯说道，“另外，今日跟你过招的那个叫森罗的年轻人是个人才，如果有机会，你也要尽量与其交好，尽管之后可能会因此带来一些麻烦……”
“交好？”斯摩尔一愣，“这个倒是容易，对方只要愿意，做朋友完全没问题，但麻烦又是什么？”
“能看出来你确实是困了，这么点思考能力都没有了吗……”普尔普斯无奈地一笑，“答案显而易见，他属于什么阵营？然后那对姐弟技师又属于什么阵营，还需要我多说吗？”
尽管斯摩尔不知道森罗的真实家庭条件，但也基本确定他属于安斯利亚技师协会中有权势人的后代。有这层身份在，以安娜和查诺特姐弟的立场，是绝不可能成为朋友的。
“人际交往……果然是个无底洞……”疲惫地撂下这句话后，斯摩尔沉沉睡去。
……
第二天。