“这是个了不起的收获。”她宣布道。

雅莱丽伽示意她说得更清楚些。于是她站直了身体，用前蹄敲敲身前的铁轨。

“更正我刚才的通知，”她说，“这不是单纯的铁路，雅莱，它内部是通电的。这是一条电力轨道。”

“电力？”

“是的。这不难想象。你看我们已经到了一个完全看不见外界天体的地方。现在天上发亮的那些东西，要么是带着岩浆和放射结晶的陆地碎块，要么只是纯粹的幻象——实际上根本不在我们这个空间里，只是浪潮投映的影子。他们能利用的来自外层的光热是很少的。在这种情况下，如果说这儿的居民能发展出什么，电是种很好的选择。不过他们不是靠燃料或潮汐发电的，你瞧，他们既没有靠谱的引力，也不一定能在自己的碎块上找到沉积类能源。”

“那么是？”

“靠声音。我想是这样。”

当她说到这儿时雅莱丽伽已经想明白了许多。她轻轻地点了点那暴露在外部的一小部分黑色薄膜：“一种发电设备？”

“晶振腔管压电器，或者类似的什么东西，我想。当它振动起来时就会释放电能。我想这是一种特殊材料，更容易和某些频率的声音发生共振。”

“但声音从哪儿来？”雅莱丽伽问。

当她说出口时，答案已然隐隐在她心中浮现。她看见翘翘天翼微微低下头，仿佛带着点奇妙的敬畏。

“这条鸿沟里的声音。”她答道，“我们检查过，这里一直都有很强烈的次声波，越往下的音压就越大。但在两个星距以内它通常是稳定的。然后还有这些特别细的钉子，它们实际上是一种管道，一直延伸到地下非常深的地方……我没法探查得太远，但我知道它们的长度超过三点五地距……我猜测它们是导线，雅莱。但不是导电用的，它们是导声线！既然这片陆地还在崩溃的进程中，它底部的地壳运动肯定会发出很大的动静，那些强高声波更有定向性，也更容易引起材料振动。噢，我不知道该钦佩还是为他们遗憾，这真是种残酷的自然资源。你明白我的意思吗？”

“他们在用脚下的毁灭之音制造电能。”

“这正是我的意思。不过这儿还有几个问题是我没想明白的。这种覆膜发电材料看起来不像是自然形成的，在他们掌握这种材料之前……”

一些变化打断了翘翘天翼的话。她和雅莱丽伽都望向铁轨延伸的尽头，在这片不存在地平线的渊下世界里，一双完美的眼睛能从任何方向望出去，轻轻松松地望到世界的尽头。她们没有那样理想化的眼睛，可也比在一颗小小的球状天体上看得更远了：黑暗中显示出现出针尖大小的弱光，随后极度缓慢地放大。微光均匀地向周边扩散，在某个时刻一分为二，又变成长长的一串。这时雅莱丽伽已能认出它飞驰在轨道上的车轮，还有每一扇发出稳定灯光的车窗。

一辆列车在这无底鸿沟中向着她们驶来。它的铁皮外壳已经很陈旧了，锈斑如菌藓般遍布每一节车厢。车窗内部摇曳着生物的影子，几乎是百分百地向她们宣告这个世界尚有残留的文明。但在那一刻，雅莱丽伽却没能立刻发现这激动人心的事实。她看清了另一样东西，几乎完全被它吸引了注意。

那是排在最前头的车厢，按照常理的逻辑，正是装有控制室的车头。在微弱却可靠的灯光照射下，这车头显示出了一种非常近人的轮廓。它是车厢，同时又是巨大的塑像，一座展示着人类面孔的塑像。那张面容因枯槁而显得阴沉呆木。遍布车厢的锈蚀未曾放过它萎缩的、刻满皱纹的脸，而它的眼睛，深陷在内凹的眼眶底部，同时也是列车两最前端的两扇车窗，像梦魇里的怪物般惨白发亮。两团高高耸立的阴影分布在它的脸颊两侧，隐约被照出一些轮廓。那是这雕像高高鼓起的，过度发达而臃肿的双耳。