谁都没有抗议。搜集者们面向那死人，环抱双肩表示尊敬。他们打起手势，仿佛在冲尸体，又像是冲那尸体后面的人说话。他们用的词札大多看不懂，只知道他们在说搜查。搜查，通缉，处刑。他们或许是要处刑他。

有时，搜集者们停下来，安静地保持不动，仿佛正等待听众的答复。根本没人答复。死人在椅子上静静地腐烂，怪胎漠然地站在他身后。

我明白了。搜集者打着手势说。他又继续对着那死人打手势，报告这次搜集到的物资，还有人的数量。人的数量没有预计中那么多。札不明白这是什么意思。

搜集者又在等待回复。死人与怪胎都用可怕的眼睛望着他。根本没人答复他。

是的，暂时不去做搜集者仿佛回答般做了手势。

札知道自己或许精神不正常了。因为搜集者人数比他多，也比他强。因为他不存在的手仍在发生幻痛。他连眼睛里看到的东西都不正常了。或许这又是黑天里的常态，黑天里充满了阴魂，搜集者们正和阴魂交谈，这又有什么不合理？

他不敢再看那座位，而是一心一意地盯着搜集者的手。他从那只手的动作猜测头领做了怎样的回答。他只看他能够看得懂的部分，生活也依然是他能够理解的生活。

但是，突然之间，搜集者们松开了他。他们像是得到了命令那样从房间里退了出去，没有一个人向他解释，或是喝令他跟着出来。札仍然像死人那样趴在地上。他的脚早就坏了，没有装上铁支架。

他低着头，看到红色的布料贴着地面飘动那怪胎穿着一件非常古怪的宽松红色布袍。他终于想到这点。那红袍也是很奇怪的，只是没有那张脸可怕。

“札。”他听到一个人的说话声。声音是年轻人的。那人呼唤了他名字的发音，他几乎没有反应过来。等他抬起头时，看到耳朵畸形的人正在他身前观察他。那人怪异的脸与冷冷的眼睛叫他喘不过气来。他感到对方并不是人，而是另一种动物，一种和人长得相似也非常聪明的动物。

那张脸，如果视为另一种动物来看，或许是美丽而引人喜爱的，而放在人身上则是可怕的畸形。这穿着红袍的怪物。札吃力地喘着气。他突然想到这怪物或许才是头领，那椅子上的死人呢？或许那是一个被处刑的人？

穿着红袍的怪物把他抓了起来。因为饥饿和残疾，他现在肯定变得很轻了。他想反抗它，像个勇敢成熟的人，但从他喉咙里发出的嘶哑的吼叫却变成号哭。

怪物把他放在了椅子上。那原本坐在椅子上的尸体则不知消失去了哪儿。那果然是处刑台。它站在椅前端详他一会儿，细长漆黑的眉毛皱了起来。接着它的袖子动了一下。

一片雪白的东西从它过分宽大的、深红色的袖子里掉了出来。札看到它，脑袋里如同轰然穿过一大束电流。那白纸片没有落地，像被隐形的桌子托住般悬停在半空。接着从医师口中发出连串声音，白纸面上却浮现出清晰的图像。

那不是画。札从未见过那样清晰而复杂的画。它简直札脑海里的记忆的电拓片，分毫不差地勾勒出高地幽光湛湛的石沟与流水渠，那孤僻的积霜地里的独屋。然后是一个抱着昆虫瓶的女孩，他的妹妹。幼年的站在门外仰头张望的札。

红衣人的手从袖子里伸了出来，。他抓起札连着铁支架的手腕看了眼，莫名而又似乎有点轻蔑地笑了一下。当他笑的时候，那双黑色眼睛里闪过一丝狡黠的神色。札在巨大的惊愕中明白了过来。

我能修复这个。红衣人告诉他。

札从他的抓握里挣脱开来。对方并没为难他，轻轻地松开了手。在这比死更难以理解的境地里，他用他笨拙渗血的金属手臂召唤对方。他从小是那样叫对方的。

医师。他痉挛地打出这个词。

是的，是我。对方回答。我们又见面了。我在做曾经和你提过的那场研究。现在我已经得出了结论了。

：。：