“启禀皇上，民女乃是许卿文的亲妹妹，也是此人——许科的堂妹。民女斗胆，恳请皇上为民女做主，为民女死去的父母兄长做主！”

许蝉衣的脑袋重重磕在地上，沉闷的声响如同砸在众人心头的闷雷。

卖菜妇人也跟着道：“启禀皇上，民妇是给丞相府送菜的菜农，今日去丞相府送菜时见到这妇人鬼鬼祟祟，问她，她竟说要给姜大人送银子……”

两人一个指认许家，一个牵扯到姜启之。

撇开许蝉衣的事不提，皇帝沉沉的目光落在姜启之身上，连一个普普通通的妇人都有门路往丞相府送东西，那么在其他地方，姜启之又是怎么做的？

换句话说，如果没有姜启之的许可，又有谁能神不知鬼不觉地送银子？

“去丞相府搜查，朕倒要看看，究竟是多大的一笔银子能令朕的丞相动心。”

这话吩咐下去后，许莫氏整个人都不好了，而姜启之因从未听闻许莫氏送银子的事，故而还算镇定。

正是因为明白这一点，姜启之再次开口，“老臣冤枉！老臣素来恪尽职守，从不敢收受贿赂，若是仅凭此人一面之词，污蔑老臣受贿，老臣实不敢认！”

“可是姜大人，贿赂是一件事，在你的监管之下，居然发生了草菅人命，冒名顶替考生之事，这……又该怎么算？”

沈临州含笑的声音如珠落玉盘，温润而清雅，可里头藏着的深意却绝不简单。

“哪怕是地方官员不干净，但姜大人主持会试，难道不该核查考生身份？为何偏偏就让这许科成了漏网之鱼，还让这妇人找到了行贿的门路？本王甚至可以猜测，行贿之人不仅有此人……”

“而姜大人受贿之事，兴许也早就成了考生圈子里不是秘密的秘密。如此一来，科举之事，岂不成了笑话？”