一行人休息了约莫两炷香的时间，才乘着马车重新踏上进庄的山路。

后半程倒是顺利，直到马车驶进周家庄园的地界，再没出现过什么意外。

许栀挑起车帘静静观察庄子。

庄园建在山顶，从半山腰的位置开始，层层叠叠的都是梯田，田边就是供佃农休息生活的农舍。

周家给的待遇极好，每家每户都派人修建，当初还是周父身边的大管家亲自监工的，农舍质量比起普通草棚子打起来的农房，质量要好上不知几倍。

慕名投奔的农户越来越多，周家的粮食生意便也越发红火。

只是...

现在已是深夜，为何家家户户还点着灯？

许栀眉头微蹙，看着道路两旁亮着灯的农舍，心里是说不出的怪异。

她让听雪将马车赶得慢些，目光移动到一旁的农田里。

只见黑夜中，任有不少身影在农田中起起伏伏，田埂上插着蜡烛，微弱的亮光隐隐约约照着他们的脸，依稀可见他们疲惫发黄的脸色。

“这些人很缺钱吗？爹爹给的工钱都是按最高算的，操劳到半夜这田里的庄稼也不可能一夜之间就全长出来，他们怎么不休息？”

周娇娇也看到了，狐疑地小声嘀咕。

许栀心里同样疑问，隐隐有了些猜测，便让听雪停下马车，兀自走到田边，拦住一位正抱着稻谷往扬谷机里放的老妇。

“婆婆，田里的活很重吗，这么晚了不回家休息吗？”