益州只有四百余万的人口？

秦牧肯定是不会相信的。

哪怕是经过了益州内部的多次叛乱，以及曹操、秦牧的入侵，导致益州大量的军民丧生，也不至于人口锐减到这种程度。

要知道的是，在中原爆发战乱的时候，还有不少的人逃到了益州，被益州人称之为“东州人”。

当时的刘焉还从这些人当中，编练出了一支东州兵，战力较为强悍，只不过都被刘璋打光了。

早在汉顺帝永和年间，距今七十年前，益州还有七百二十四万的人口，就算是因为天灾人祸，导致许多百姓丧生，也不可能直接少了三百万……

如果是中原、河北诸州那么惨，秦牧姑且是信了。

但是益州这边的战乱，动辄就是数万人而已，还都是内部叛乱，怎么可能锐减这么多人口？

其原因，不外乎益州的世家大族藏匿人口，隐瞒不报，再加上南中的蛮人，以及巴渝之地的賨人，可能没有被算入其中。

这就能解释的通了。

历史上的蜀汉后期，到刘禅投降的时候，蜀汉是真的惨。

人口不足百万！

要是再这么折腾下去，恐怕迟早有一天，偌大的华夏，总人口怕是只有两三千万了。

战乱是一方面，天灾以及瘟疫，也是另外一方面的因素……

“大王，你是想对益州的士族豪强下手吗？”

刘伯温似乎是明白了秦牧的心思。

“可行否？”

“大王，臣以为，现在还为时尚早。”

刘伯温朝着秦牧躬身行礼道：“眼下益州初定，人心不稳，巴郡尚有刘备虎视眈眈，南中还有蛮夷并不归化。”

“益州本土的士族力量不容小觑，大王如果擅动，臣唯恐他们会联合刘备以及南蛮作乱，届时又免不了一场大战。”

刘伯温的话音一落，陈宫也跟着附和道：“大王，伯温所言极是。”

“益州本土的士族豪强势力，丝毫不弱于中原、河北之士族，甚至更强一些。”

“益州士族，皆为高门大户，不止把控着官吏之任用，还占有大量的耕地、财富，私人部曲也不在少数，更有不少豪族跟南蛮、賨人有所勾结。”

“各个士族豪强之间，盘根错节，牵一发而动全身。”

“大王若只是任用益州名士，以及本土士族子弟到中原走马上任，恐怕还不足以削弱其势力……”

陈宫和刘伯温所言，不无道理。

实际上，秦牧也考虑到了这一点。

益州本土的士族豪强，相对来说是较为强劲的。

如中原、河北的士族，他们多只是掌控了大量的知识分子，钱粮以及耕地，拥有的私人武装却不多。

这些年在秦牧的削弱下，甚至于中原、河北的士族豪强，都已经解除了私人部曲，不得阴养死士，还被严密监控起来，以防止他们发生叛乱，对秦牧不利。

但，益州的士族豪强可不一样。

益州偏离中原，原本就是天高皇帝远的地方。

在桓帝、灵帝年间，益州本土就频频有南蛮、賨人，以及贼寇兴兵作乱。

于是当地的士族豪强们，就以此为由，招募了不少的部曲，构筑了不少的坞堡，说是为求自保，实则他们形成了一股不小的军事力量。

刘璋能在曹操、秦牧的轮番攻势下，抵御了这么久，也不乏部分益州本土的士族豪强们的大力支持。