可能是因为地底的氧气被消耗得太彻底，也可能是火势熄灭的时间太久，如今已没有火星能够独自支撑到现在，风力引入地底之后，并未见到地火复燃的景象。

等到地下的氧气浓度足以维持正常呼吸了，我们才前后脚钻进暗门。

大家进来之后的第一件事，就是一寸一寸将地上的灰烬翻看，试图找到一些有用的线索。

靠近暗门一带的火焰是最后才被熄灭的，这里的灰烬最为细致，所有物品的焚烧程度也是最高的，翻了半天也没发现什么有用的东西。

实际上，附着在最上层的灰粉都已被刚才风力，吹散了，我们翻找的，都是一些压在地面上的大颗粒。

随着越走越深，地面上再次出现了细灰，有些灰是原本就沉滞在这里的，也有一些是被老左和苏汉生引来的风吹过来的，翻开这些细灰，果然发现了一些未被燃烧尽的零碎物件。

大多是一些金属制品或者玻璃制品的残骸，但偶尔也能看到颜色比较浅的纸屑。

苏汉生毕竟上了年纪，老是这么趴着身子在地上寻觅，他的腰可能有些耐不住，于是挺起身来，朝着前方打了打光，可能是怕陈道长奚落他，于是主动开口道：“这地方，倒也像个研究所。”

他说话时的语气明显有点心虚，但话没说错。

在我们翻找过的灰烬中，大部分都是些草木灰，说明被焚毁的大都是些纸质物品。

这里是沙漠，找不到电力，就很难让大体量的电子设备正常运作，所以在这样的东西搞科研，只能用最原始的方式，一切研究成果都要写在纸上，实用他们所能弄到的一点点电力，也只有一个作用，那就是在研究人员做记录的时候提供一些光亮。

没人知道实用到底在这里研究什么，单从基地所处的位置来看，他的研究项目百分之百和太阳墓有关。

继续向前走，空间渐渐宽敞起来，而我们也在灰烬下找到了更多更完整的碎纸片，大部分纸片上写得都是一些数学公式和化学方程式，我只能看懂其中一小部分，但绝大多数都需要澄云大师来解读。

我的学历放在行当里，那就是一实打实的文盲。

我的学问放在行当里，也是以实打实的文盲。

远的不说，就说我认识的几个人，老左能把整个中国史，不管是官史中记载的内容，还是官史中没有记载的内容，从头到尾，详详细细地捋一边，细到什么程度，但凡是在历史上留名的人物，他都能把对方的生辰八字给你报出来。

青崖子通晓好几个国家的语言，还是工程学、力学双科博士。澄云大师就特么是一个被修行耽误的数学家加化学家，陈道长在理论物理学方面也有着很深的学术造诣，就连苏汉生这种人，也特娘的是个密码学家。

这种事是不是乍一听觉得特别奇怪，一帮搞术法的人，怎么能搞学术呢，这不是不务正业么？

奇怪吗，我反正觉得不奇怪，当初我听说二爷是无神论者的时候才觉得怪，可在行当里行走这么久，见得越多，经历得越多，才越发能体会到二爷的心境。

不说了，越说越难过，总之一句话吧，像他们这种从小在行当里长大的人，学术能力都是一流的，我快二十岁了才半路出家，和他们没法比。

由于残纸上的信息不完整，澄云大师看了半天才只是看出，实用的人似乎想要调制某种特殊的药剂，他们像药剂中配入某种磁粉，根据磁粉的配比不同，某种药效的强度也会呈现出非常不规则的数学曲线。

本来我们以为，能在后面的行程中发现更多类似的碎纸片，可让人失望的是，写有数字和方程式的纸片越来越少，更多的纸片上零散着记载着一些类似于日常起居的内容。

澄云大师分析道，这可能是实用的人留下来的观察日记，这里曾出现过一些被日夜观测的实验对象，可能是用来试药的。

我忍不住问大和尚：“什么样的药？”

澄云大师只是摇摇头，没有做出口头回应。

直到我们又搜集到了一些带有文字的碎纸片，澄云大师将纸片上记述的内容慢慢拼凑起来，才得出一个惊人的结论：“看样子，实用打算在这里培育出一颗真正的长生丹呐。”

说着，澄云大师将手中的纸片转向我，让我细看写在上面的日期：2002年10月13日。

那个时候，我还没回仉家。

看样子，就算是待在仉家的那段时间，实用也从未消停过，他从始至终都没有放弃过他的长生梦。

“你们看这个！”苏汉生的声音将我和唤回了现实，我朝着他站立的地方望去，就见他用一根不知从哪捡来的钢管翻开了厚厚的灰烬。

在灰烬下方，竟是一具烧焦的尸体。

尸体的脚踝上套着一条锁链，链尾死死嵌在地上，他似乎在火焰焚身时挣扎过，但那条铁链扑灭了一切生的希望，即便到死，尸体依旧抬着头，望向那遥不可及的地穴出口，而他的一只手，也牢牢地扯在铁链上，仿佛要用尽平生的力量，将那条链子扯断。