大唐未曾同大元交手过，至少明面上是这样的。

出于最高级别的尊重，大唐卫国公李靖亲自挂帅，携军师徐茂公镇守北关，同行者中更有苏定方，裴行检，薛仁贵等老将。

除唐皇亲自挂帅外，再没有比这更隆重的出征。

大唐北关名为居庸关，高七丈有余，长千丈，远望之下有如伏地猛虎，一夫当关。

此关在兴建之前，突厥时常南下，如入无人之境，大唐不堪其扰，而在此关建成之后，在北关一处，双方战争只剩关外五六座要塞城池和附近草场的争夺。

突厥想要真正触碰到大唐的柔软，要么驰骋数百里，在唐军眼皮子底下借道匈奴，要么绕道大隋西南八城，掠夺一些大唐不那么在乎的苦寒之地。

因而前些年时，大唐跟突厥打起来，大多只是练兵，少有真正生死存亡的大战。

大唐富庶冠绝中原，便源于此。

“大帅，咱们为何要放弃城外重镇？”

居庸关城墙上，众将正在开口汇报，一名年轻小将却突然出声。

他这一开口，把周围几人惊得够呛。

要知道，李靖打仗是一把好手，治军更是严苛，他主张行同兵卒，宿同兵卒，食同兵卒，谁想进军中享受，便滚去他处，因而他虽然战功赫赫，被士兵信服，能力也深得唐皇信任，在朝中却没有太多朋友。

又不是开创初期，连世家子镀金都不让，那么严格做给谁看？

“丁山，闭嘴！”

众人正找着说话之人，薛仁贵已抢先低喝。

呵斥完儿子，人至中年仍是一身白袍的薛仁贵立刻单膝跪地，拱手道。

“大帅，这孩子性子不坏，只是求知若渴了些，望大帅莫怪。”

李靖没去理他，眯眼看向他躬身后露出的白袍小将来。

“你叫薛丁山？”

他听过这个名字，也在长安碰见过几次，听闻是前两年的武榜眼，生的倒是不错，虎头虎脑，却并不招人喜欢。

“回禀大帅，末将正是……”

尽管心中胆战，薛丁山还是不卑不亢，单膝跪地。

薛丁山平日里听过李靖威名，对这位功名赫赫的老将充满敬畏，视他为偶像。

今日敢于站出来，却也是因为这点。

往日里憧憬军神李靖，连元兵的毛都没看见，就直接把关外那些重镇丢了，有些过于胆怯，于是一个激动下，就让他开口道出方才的话。

他的自我介绍还没说完，就被李靖抬手打断。

“你说，末将？”

李靖轻呵一声，道：“你打过几场仗，上过几次阵，何以称将？”

薛丁山登时憋红了脸。

“小，小的是……”

“陛下赐你小校又如何，你可曾带兵征战？可曾挂帅出征？你以为同敌军对阵便是主将上前，在众人间演武一场决出胜负，谁输谁退场？”

他一番话，直将薛丁山说的满脸通红。

周围老将全都低着头，无人敢言语，心中或赞同，或好笑，或怜悯，无一而足。

谁不知卫国公李靖最烦他人在带兵布阵是开口打岔？

“自去领三十军棍！”

李靖冷哼道。

薛丁山只被他这一番话给吓懵了，也被周围气氛感染了，糯糯不敢言。

好在薛仁贵性情沉稳，立刻道：“谢将军！”

“众将议事，平阳郡公你带一小将来搅局，你去领五十军棍！”