长公主失踪了。

听到这个消息的时候，未迟一行人方才在婺程歇下脚来。那日未迟与阿信上街买东西，正巧撞见官府发告示，两人凑近一瞧，就看见了这个消息。二人对视一眼，挤开人群到了外边，阿信压低声音向未迟问道：“阿郎，你觉得……会是他们吗？”

未迟沉默了一会子，道：“流寇一部分是岺朝的难民或地头蛇，另一部分是偷渡的异族，若长公主当真为他们所掳，难民无非贪财，地头蛇也犯不上招惹朝廷，万一是流寇，长公主免不了要吃一番苦头。”阿信接过他的话道：“甚至会有性命之忧。”

未迟叹了口气，道：“只是现在没有头绪，我们……”忽然他止住了话头，阿信抬头瞧见他眼底目光凌厉，不禁也紧了一紧自己的神色。顺着他的目光，阿信瞧见了巷尾转角有几个彪形大汉路过。他们的行列外松内紧，彼此间虽无任何交流却井然有秩，显然不是简单的街头地痞。二人的脑海里同时闪过一个念头，未迟拉过阿信，二人跟了上去。

连穿几条小巷后，这几个彪形大汉出了城门直奔郊外而去。在城门前未迟拉住阿信，让他回去将这件事告诉云飞，只是千万不要叫林廉氏母女知晓。此后便孤身一人跟出了城门，发现他们拐进了一片树林。此处少有人迹，未迟提高了警惕，脚步也放得愈发轻缓了。

转过一片灌木丛后，未迟瞧见不远处的树上悬吊着一个女人。其中一个大汉甩手割断了绳子，那女人便从空中坠落下来，却没有发出呻吟，料想是叫人堵住嘴了。仔细观察了一番后，未迟拔出了小腿肚子上的短剑。只是他没想到自己早已暴露了行踪，不等他动手，一支箭就呼啸着狠狠贯穿了他的右肩，手里握着的短剑也跌落在了一旁的草丛里。

既如此，只能孤注一掷了。

未迟心一横折断了露在外面的剑翎，抬头瞥见那几个大汉已向自己逼过来，赶忙翻进了另一边的灌木丛里。大汉们追上来，他却从另一侧窜出去救起了被缚的女子。扯下头罩，割断绳子，未迟想也没想就将她抱在了怀里向林子外逃去。

那女子应是受了不小的折磨，身子轻得好似一片羽毛，只听她被他护在怀里的时候仍旧迷迷糊糊地反复喃喃着“你是谁”。未迟自然没有余力搭理她，只抱着她试图甩开那些大汉，但奈何对这一片的地形并不熟悉，外加受了伤，很快就被追上了。其中一个大汉引弓搭箭瞅准了他的心窝，伴随着箭矢划破空气的呼啸声，未迟避开了心脉让那箭射在了右肩头上，又被林中的暗藤绊住失了平衡，怀里的女子便顺势滚出去撞在了石头上，嘴角渗出一点血迹，缓缓睁开了眼睛。

未迟抽刀割断了缠住自己的藤蔓，爬将起来向她喊道：“跟我走！”边说着边伸出了手。女子的眸色很深，警惕地瞧着他，并没有马上回应他。未迟有些恼了，正要去拉她，反被她扑倒在地上，二人连滚出很长的一段距离，而后女子一把捂住了他的嘴，沉声道：“别出声。”又警惕地打量了四周一番。

阳光从树叶的缝隙里透出来，被她遮掉的光在未迟眼前拼凑成了一幅幅水墨画，她的清冷轮廓开始模糊不清，渐渐地，记忆里出现了一个少女的模样。他瞧不清她的容颜，也听不清她说话，她于他而言只是一个符号，一个意味不明的符号。他愈是努力地想接近她，她的身影反而愈来愈远了。未迟伸手去拉，脸颊上却结结实实挨了一巴掌。一个冰冷的声音在他耳畔响起：“你是何人？”

未迟睁开眼睛一瞧，只见他二人正躲在一块巨石背后，四下张望了一番，那女子又道：“只是暂时甩开了他们，能不能活下去，”说着，眼底的光猛然一凛，道，“还要看最后，究竟是我们被他们杀死，还是我们……”“杀死他们。”未迟平静地接过了话头。女子闻言显出一点惊诧，不自觉抬头多瞧了他几眼，而他也只顾自己低垂着眉眼做事情。

嘴角勾了一勾，她的目光落在了他受伤的右肩上。伤得不轻。她扯下了自己身上的破布条替他简单包扎了一番，其间说道：“你可以叫我小婵。”“子林。”“你何故跑到这片林子里来？”“我说我只是路过，你信吗？”话音落下，小婵也包扎好了伤口，拍了拍手起身笑道：“信。为何不信？咱俩现在可是一条绳上的蚂蚱。”

此话一出，她的眼神瞬息凌厉起来，只见她右手里握着短剑，一步步向他逼了过去。未迟的神色也凝重起来，偷偷握住了仅剩的最后一把短剑，必要时，他会拉她垫背。她最终停在了他身前几步远的地方，忽然将手里的短剑掷了出去，紧接着便是一股殷红的热流溅在了未迟脸上。小婵一把拉过他的手，喝道：“走哇！”

他这才意识到小婵方才的杀意并非指向自己。

“谢谢。”

“没什么可谢的。你死了对我没好处。”她冷冷回道。未迟闻言没再多说什么，只是暗暗保留了一抹浅笑。

前方是死路。

二人在坡前住了脚，未迟将小婵护在身后。大汉们围了上来，双方缠斗在一起。未迟虽然带伤勉强可以自护，只是小婵才得了自由又独自面对多个大汉，明显力不从心。小腹上挨了拳脚，她疼得冷汗直流。忽然身子被一股力量狠狠撞开，待她定睛瞧去，就见未迟挡在了自己身前。