帝京。

阳光照在庭院里冲淡了忧伤，惹尘斜靠在廊柱上看院里两小童追打嬉闹——稍长的是皇后二妹妹的大女子，另一个是四皇女第三子——脸上洋溢着这些年极少见到的会心笑容。

宫鞋叩地发出的清脆而沉稳的声音渐渐临近，惊春怀抱着几卷画卷出现在长廊的另一端。惹尘并不抬眼去望她，她走近后便立在他身边，也瞧着两个孩子嬉闹，眼底荡漾着温柔的光。

这年是天崇四年，这年她将为心爱的男人生一个孩子。

她觉得自己不算是辱没了天家颜面。

“我小时候也常同姊妹们在一处玩闹，有时候撞上大先生，他不敢打我，就向爹爹告状。长姐是不与我们一处闹的，稀奇的是每回爹爹让她找我，她总能找到。那一次爹爹气急了要揍我，她劝不住，就扑在我身上替我吃了一顿鞭子。哪怕这样，我也没见她掉一滴眼泪……其实我从来没见过她掉眼泪……她的肩并不宽实，但有她在身边，我总能心安。转眼我们都大了，到底是儿时光阴可贵，可惜再也回不去了。”

惊春偏着头静静听他说话，瞧他眼底泛出星光，忍不住笑意，便由它爬上眉梢，低下头去掩着嘴偷乐，可笑着笑着鼻子忽然酸起来。这股酸味也传染了惹尘，他默默住了声，垂着眼想起从前自己的小性儿一定伤透了长姐的心，现在又害她远嫁蛮国不得归，心里痛苦更甚，忍不住皱起了眉头。

惊春有一下没一下地拨弄着怀里的画卷，惹尘收起情绪一抬眼就瞧见了她髻间的旧凤簪。回忆如戏打眼前演过，他眯起眼柔声问道：“还戴着它？”惊春愣了愣，旋即缓过神来，顺手覆上了发间的凤簪优雅一笑，持重地点了点头。不知为何，惹尘恍然想起了某个逝去很久的身影。

缘起朝鸣，缘断朝鸣，他和她的缘分，全系在了那架名唤“朝鸣”的古琴上，何其悲哉！

正想着，惊春温柔的声音绞断了他的思绪：“这是……琴谱？”

惹尘心头微恙，直起身子去到她那边一瞧，果然是先前自己凭记忆写下的《芳华鉴》。这时候他才猛然意识到自己的爱情同戏中的男子何其相似，都是爱而不得、得之不爱。脑海里有什么东西轰然炸裂开来，他摇了摇头苦笑着从她手里拿过了那份琴谱，顺手搁在长廊上，又着人去取来琉璃灯盏，当着惊春的面点了火。

惊春不解他的行为发出一声惊叹，伸手要夺却被他推拒开去，看着它在眼前化作飞灰，忽然回过身抱住了她。惊春又惊又恼半推半就地嘟哝道：“小心肚子，这样的玩笑哪里开得！”

惹尘不依她，但也偷偷松了力气，依旧托着她的腰。惊春抬起头来看见他眼角的笑意，并不愿扫了他的好兴致，就转开目光去看别的地方，正巧这时候他低下头来，瞧见她的眼神里透着灵秀亦不乏刚强气质，阳光下不经意抬手将碎发别到耳后的优雅举止撬动了他的心，惹得他不自觉在她粉嫩的颊上亲了一口。惊春假意恼怒地蹭了蹭他的肩头，便靠在那里不愿起来了。

惹尘笑着将另一只手搭在她隆起的小腹上，心里忽然升起一股悲怆。他想到了自己不可一世的长姐，眼前仿佛出现了她艰难挪进屋子的背影，鼻子一酸。其他的东西一概看不真切，她回眸时眼角的泪狠狠刺入他的眼底叫他一下子湿了眼眶。