檐廊的灯兀自亮着，怎么也照不见小亭里木掩草遮的断肠人。凌霄独自买醉，时而偏头闭眼放出几声嗤笑，又抬手替自己斟酒。而今是真正明了“酒不醉人人自醉”了！小径那头传出声响，他却没有闲心多瞧，继而便有一点灯光打黑暗里挣出来，必定是有人过来了。

“凌霄，怎的是你？”

惊奇的语气里其实不含多少惊奇，凌霄早已厌倦了她的小把戏，并不愿与她多纠缠，欲将杯中酒饮尽就回书房念书。谁料女子竟这般放肆，将手中的提灯往旁边一搁就走上来一把夺下他手里的酒杯，拿在自己手上轻轻晃着，又故意找凌霄的不痛快：“新婚夜不陪新娘，躲在这里一个人喝闷酒算怎么回事？”

凌霄反感她明里暗里的挑逗，本就心绪不佳直接起身欲走，女子见状毫不避讳地将手搭上他的肩拦住了他。也不知是借机撒火还是真的不耐，他借着酒劲一把将她推了开去。伴着一声惊叫她跌到了地上。凌霄有些后悔自己的鲁莽举动，闭上眼揉了揉眉下的穴位，轻道了声“抱歉”就俯下身子去扶，她却顺势攀了上来。

她生来就有体香，这下玉手攀着他的脖子，令意志坚定如凌霄者也忍不禁产生了一刻的恍惚。她与他的脸紧贴在一起，长长的睫毛有意无意地一下下刷着他的鼻尖，凌霄再不能忍受心底的躁动一把将她推开又爆出一个“你”字，生压住后半截话不说，如逃难一般趔趔趄趄地跑开了。

女子见状妖媚一笑，起身掸了掸身上的尘土，像是什么也不曾发生那般拾起地上的提灯，也走了。途径朝露门前，本想惊她一惊，但不知这女子是何脾性，暂且放下这个念头，偏巧这时候窗扇一动，女子唯恐被朝露捉了现行，赶忙闪到拐角里。也不再回头探望，自回房去了。待天将明时她起来给老祖宗煮细米粥，一眼望见凌霄手提着酒壶斜靠在院角里，忙丢下手头的事情将他扶进自己屋，煮了浓姜汤搁在床头，这才往小厨房去。

另一边，府里一干人也接连从睡梦里清醒过来，朝露只身踏进正堂，就见上座坐着一位凛然老者。想他虽近耳顺之年却不显老态，红光满面倒还可亲，一面拜了下去。先前老祖宗屋里传过话了，说昨夜里老祖宗受了些寒气今一早起来就头疼得不行，让谢老自己行事，不必回过去了。

屋里还有好些人朝露并不认识，由年轻一辈的孀嫂引着一一见过。谢老未见凌霄踪影，自然该问，朝露便胡乱找了个理由遮掩，少不得要拿惹尘作势。谢老闻言没再深究，又嘱了些日常小事，眼见着日头也起来了。

众人正要散，忽听外面传过一阵脚步声，朝露抬头一看，就见一妙龄女子扶着凌霄出现在了门口。那一瞬她的脸色白了白，不敢低头怕给谢老瞧见，就杵在那里一句话也没接。谢老此刻巴不能搪塞过去，见势就向她介绍道：“明曼是我一故交的女子，本家姓沈，父母在她成年以前双双辞世了，老祖宗怜她孤苦，就接养在府里。前些年由我做主将她配给了二郎，论身份，你该唤她一声二嫂子。”

朝露顺从地点了点头，微微屈身以表礼仪。抬眼时瞧见了明曼眼底的挑衅神色，微微一笑没有理会，径直走去扶住了自己的丈夫。明曼没敢同她争执，不甘地松了手。

不知为何，朝露不是很愿意瞧见他二人的手抓在一起。