五日后，古螺城。

一群小孩在街上追逐着、嬉戏着，他们脸上都洋溢着愉悦的笑容，口中不断高声欢唱着，“一横一竖王霸业，首走臣来篡江山！”

在他们心中，这不过是两句不知所云的童谣，只要自己说的遍数够多，迟早也会像华闾城里的孩子那样，有免费的饮子喝，至于其中背后的深层含义，则完全与他们无关。

稚嫩的声音、充满寓意的童谣，随着初冬微凉的寒风，遥遥飘荡开来。飘过长长的街巷，飘过高高的围墙，飘过厚厚的木门，飘进正在书房中为国事忧心忡忡的阮匐耳中。

阮匐面前摆着一张有些泛黄的地图，可上面的标迹依旧清晰，一眼就能辨明当今天下的局势。他的手温柔的抚摸过古螺城，随后缓缓得向南移动，最后指间停留在华闾城上。

“黎桓，你身为一人之下，万人之上的十道将军还嫌不够，又哄骗幼主封你为副王。如今你定要迈出那最后一步吗？这一步伱没迈，你我还都是瞿越的臣，凡事本公都能忍。可这一步你若迈了，你就是弑君的乱臣贼子，你我也只能用刀剑来说话了！”

阮匐与黎桓相识已久，当初的黎桓在阮匐眼中是个精明强干的下属，两人也曾是推心置腹的朋友。可世事难料，二十年前的阮匐，无论如何也想不到会有今天。

纵然阮匐不愿相信，但一切已成定局，他如今只剩下两个选择，一是置身事外，任由黎桓取代丁氏成为瞿越之主，二是首倡义举，率兵勤王。若选前者，自己势必辜负丁氏一族的信任，永远成为瞿越的罪人，若择后者，虽必万古流芳，却难免会有性命之忧。

忠，阮匐所欲也，生，亦阮匐所欲也，二者不可得兼，阮匐不知该舍忠而取生，还是舍生而取忠。毕竟忠是对别人，生却是对自己，天下哪有丝毫不贪生，不怕死之人呢？

阮匐举棋不定之际，门外忽然传来一阵急促的敲门声，他只当是府中下人有事来请示自己，只冷冷的说了句，“进来吧。”

随着他的话音，房门被人从外面一把推开，走进来一位黑衣中年。阮匐眼角的余光瞥了此人一眼，随即诧异的抬起头，不可思议的盯着那黑衣中年，道：“丁大人，你怎么来了？”

黑衣中年叹息一声，指着窗外道：“定国公，外面的童谣想必你也听到了吧？一横一竖是个十字，首走合在一处则是个道字，十道，十道，指的不正是黎桓吗？连我瞿越的孩童们都在揭发黎桓的狼子野心，请问国公您为何还能在房中坐得住啊！”

阮匐微微颔首，指着旁边一把椅子，道：“丁大人，你先坐下，有事咱们慢慢说。”