刘澄被万剑锋方才的几句话,说得心中隐隐有些担忧,既已答应凡事听他安排,也只好下令道:“弟兄们,随本将入村!切记要善待当地百姓,不可烧杀抢掠,违者军法处置!”
“是!”士兵们齐声应道,声音直震九霄。数万大军排着整齐的队伍,很快行进到村口。
刘澄谨慎的一竖手,示意大军暂且停下,随即他侧耳倾听起来。但闻村中偶尔传来货郎的叫卖声、铁匠铺里铿锵有力的打铁声、乡亲邻里相遇时的闲谈声。不远处还有几个身着汗衫,袒露胸膛,扛着锄头,哼着乡野小调的男子,悠闲的在村中走过。他原本提着的一颗心,这慢慢放了下来,一挥手示意大军继续进村。
村口大树下,有一个挑着担子的货郎,正用力的摇着拨浪鼓,大声吆喝着。忽见数万宋军进村,吓得惊呼了一声,扔下货担撒腿就跑。
村民们听见货郎尖叫,大都好奇的推开院门向外张望。当他们看见村头尽是黑压压的宋军时,也都吓得大叫起来,纷纷关门闭窗,似乎生怕宋军闯进来,一时间各种碰撞声响成一片。有的则壮着胆子逃出家门,向着村尾没命的狂奔,真是惶惶如丧家之犬,急急似漏网之鱼。
刘澄见状不禁苦笑,刚想下令让士兵们分散进入各家休息一二,待午后再行出发,突见前方一位老者,手中拄着一条铁制拐杖,在一群年轻男子的簇拥下缓缓而来。
宋军下意识地纷纷拔出兵刃,刘澄却摆了摆手,示意他们收起武器,只耐心的等待老者来到近前。
半晌,老者终于走到刘澄面前,开口道:“这位将军,老朽名唤阮杰,是这村子的邱南,用你们宋国的话讲叫作保正。不知将军此次前来,是要长驻,还是暂时歇脚?”
刘澄一拱手,道:“我是伐越东路军主将刘澄,今要兵发武安州,故此路过贵村。若是贵村肯归顺,我们绝不妄动刀兵,但若是尔等胆敢试图抵抗,就休怪本将无情了!”
阮杰点点头,诚恳的道:“刘将军,老朽年轻时,瞿越刚脱离中原不久,所以我虽是瞿越人,但却始终心向中原。另外,刘将军方才言之在理,为了保住全村老少,我同样没有反抗之理。”
“老人家,难得你如此识时务,本将绝不会亏待你们。”刘澄笑着从怀中取出五十两纹银,递到老者面前,“这是纹银五十两,权且算作大军歇脚之用,伱先收下,待大军离开之时本将另有重谢。”
阮杰看着银子,蹙眉道:“刘将军,大军在鄙村人吃马喂,只怕五十两银子有些捉襟见肘啊。”
刘澄一笑,“哈哈,老人家,我们随身都带着干粮呢,不必劳烦你们准备伙食,只需腾出几十家房屋来,让大军歇息一下即可。”
阮杰闻言眉头立即舒展开了,笑道:“哈哈,既是这样哪用什么银子?我这就安排村民腾房子,只要大军走时不损坏摆设、用具,我们分文不取。”
万剑锋上下打量老者几眼,晃晃酒葫芦道:“老头,你把银子收了吧,不要白不要。另外,本少侠的酒葫芦空了,麻烦你给我弄些好酒,不然本少侠可就赖在村里不走了。”