要说明朝的政治斗争，那是相当凶险的。

站错队的，不但官位难保，甚至会有生命风险，叶向高作为三朝元老，见多了这种事。

万历年初，张居正权倾朝野何等风光，死后就被皇帝抄家；此后的内阁首辅申时行吸取教训，暗中抱紧万历皇帝的大腿，落得一个善终。

他叶向高两度为相，比起申时行，要硬气许多，可也不敢明着跟皇帝作对，现在告老还乡了，就盼着能有一个善终，怎会再去参与那些纷争是非？

他人老了，眼睛还亮着呢，那些想把他架上去跟皇帝抗争的，根本就是不怀好意，输了，就让他当替罪羊，赢了，他一把年纪快要入土了，还想怎样？

这里面的弯弯绕，他一个三朝元老两度为相的人会看不懂？

他给天启皇帝的上书，总结起来就一句话：百家争鸣方能强国。

态度很明确，就是站在皇帝这边。

天启皇帝收到叶向高的上书后，马上将它全文刊登在新一期的大明邸报上，这么好的机会怎能错过。

一时之间，舆论大哗，保守派彻底懵了。

他们想推举出来的领头羊，率先叛变了！

保守派本来就是暂时团结统一起来的，这下子内部又要闹分裂了，那些原先是叶向高这个派系的，或者是他的拥趸，都在考虑要不要改换门庭？

有些本来就是想要投机的，马上沉默了，想着过一阵子再站到少壮派那边去。

天启皇帝此时推出了大明皇家科学院，待遇级别等同于大明皇家工程院，不过因为暂时找不到人来担任科学院院长，只能由皇帝亲自兼任。

科学院区别于工程院，由各地官府推举那些在天文、地理、数学、格物、医学等领域有深厚造诣，有研究成果的学者，由皇帝审核后授予科学院院士职位。

工程院、技术院的院士，大多为实用型人才，而科学院院士，则是纯粹的某种学说的学者，只是他可能是这种学说的开创者、佼佼者、大成者。

皇帝此举又让保守派雪上加霜，一蹶不振，少壮派则高呼万岁，皇上给天下学子又增加了一条出路，一条上升通道。

天下学子那么多，自有那种喜欢埋首书本不喜俗务的书呆子，这种人要是弄出点名堂，居然也能登堂入室功成名就，看来这才是真正的百家争鸣百花齐放。

历史在这里发生了很大的改变，走向一条不同的轨迹，后金国的皇太极开始醉心于政治权谋，大明却开始了轰轰烈烈的教育改革。

其实这段时间压力最大的不是告老还乡的叶向高，而是大明教育总局的实际领导人、内阁次辅朱延禧。

他本来就是保守派的一员大佬，可这位大明教育的实际领导人，不得不跟随皇帝的导向，站到了少壮派一边，虽然他多少有点身在曹营心在汉，可他作为朝廷重臣，根本不会在这种时候表态。

朱延禧扪心自问，内心倾向保守派，是因为他是从科举考试进入官场的，不能吃着科考的饭，享着科考的福，却要砸科考的饭碗，做人不能这么昧良心。