我与阿棠，哦不，现在应该唤他阿爻。

我与阿爻的初遇是在什么时候呢？

我以为是在冷宫。

可是后来我才知道，是在储秀宫外的宫道上。

原来那般早之前，我们就已经相逢。

原来他就是那个小太监。

所以，这才是他选择我当这大齐皇帝的理由吗？

我不知道。

为何会知道这件事呢？

大概是在沈府中看到了许多盏相似的琉璃灯时，以为早已遗忘的记忆又被翻新上色吧。

城墙下，颓靡的血染红了整片黄土。

我取下了阿爻身上所有的箭矢，抱着他回了宫里。

好像是有人来阻止我的，我不记得了。

只有掌心黏腻的血冷得出奇。

他们想要一个合格的大齐君王，而我只想要我的阿爻。

我做的一切谋划，都是为了留下他。

锁住他的羽翼，让他再也无法离开。

可是桀骜的海东青，又怎会轻易被驯服？

被强行折断羽翼，只会拼尽全力与你同归于尽罢了。

阿爻还是太心软了。

算无遗策沈徇棠，为何不把我一起算进去呢？

这大齐的生死，与我又有何干呢？

我自五岁起，未享受过皇子该有的待遇。

甚至连我原本的名字，也被我那个父皇收回。

这么多年过去，我也早已忘却了原本的名字。

我只记得我叫步韶栾。

这是他取的名字。

我遍寻天下名医想要留住他，却被应敛一句话打入地狱。

难怪他不让我去找药王谷的人，他竟然是药王的关门弟子。

应敛说的没错，他碰上我们大齐皇室的人，就是倒了八辈子血霉。

“阿棠他是欠了你们步家的人什么啊，老子给他下毒，害了顾家满门，儿子让他万箭穿心而亡。”

“阿棠他得多疼啊，他最怕疼了。”

是啊，阿爻最怕疼了。

怕疼为什么要一次次救我呢？

明明想要报复我，为什么又要替我扫平所有障碍？

毁了自己一手拉拢的势力。

提拔了百里微生和宁弋为我稳固朝堂。

杀了宁王，除了林旭，将赣南守军军权收归天子。

让陈庆护卫边疆。

将布好的天下谍网交给了吴漾，天下耳目尽归中央。

甚至，赔上了自己的……性命。

将阉党重新起势的可能彻底摁死。

顾爻啊顾爻，你究竟想要我怎样呢？

步韶栾不知道。

*

棠一向我辞行的那一天正好是阿爻下葬的时候。

我以为他已经为我做得够多了，却还是低估了他的谋计深远。

看着棠一手上的暗卫令牌，我竟然，不知道该说些什么。

“陛下，这是主子亲训的栾字暗卫，忠心不二，必会护得陛下周全。”

“他，他何时打算的？”

棠一沉默了一会。

“主子将陛下接出冷宫的那一年。”

棠一看向上首的帝王，只觉得那脊背好像塌陷了许多。

就像是一瞬间被人抽干了三魂七魄。

他只见步韶栾颤着指尖接过了令牌，一滴清泪落在黑金色的令牌上。

棠一低下头，不再看。

少年帝王却也没有再说什么，只问了棠一一句，“你今后有何打算吗？”

棠一摩挲了一下腰间顾爻赐予的名牌，轻声笑道：“替主子看看我大齐大好河山，他一直想去看看江南，此行离去，就先下江南。”

步韶栾一愣，轻轻摩挲着掌心的令牌，“也好。”

困囿于深宫的海棠，也该随着自由的风，去这大江南北好好看看。

步韶栾看着棠一离去的背影，竟无端有些羡慕。