“哟，还跪着呢，不就死了个娘么，至于这般咄咄逼人？”

“好不容易死了娘，可不得抓住这个机会为难为难中宫，要我说皇后娘娘也是倒霉，好好儿一个院里平白死了人，再好的风水也沾了煞气。”

“谁说不是呢，中宫吃了亏，还要被别人上赶着到陛下跟前告一状，这没脸没皮的贱丫头仗着同圣上吃过一样的奶，就真把自个儿当个人物了。”

“……”

江江抱着阿娘的尸体跪在金銮殿前第十二级汉白玉台阶上，侍女的嘲讽声穿过九曲回廊响在耳畔，她仿若未闻，目光一动也不动的望着三丈外紧闭的朱门，眼眶红的像是淬了血。

这是她跪在此处的第十二个时辰，也是那个人躲在金銮殿里的第十二个时辰，他们的对峙，足有一天一夜。

昨儿个傍晚，中宫遣人唤阿娘前去叙话，离开的时候是走着出去的，回来的时候却是被抬着进门的。

江江拥阿娘入怀，她的身子已经凉透了，那张被岁月烙下许多痕迹的面庞白的就像是招魂幡上的绸布，未有一丝一毫血色残留。

太医院的周良工说，阿娘是突发心疾意外身故，这样的说辞骗得了九五王座上心甘情愿被人糊弄的呆子，却骗不了江江。

她的阿娘是何等硬朗的一个人，莫论心疾，即便是一次风寒也不曾受过，若说此事与中宫没有牵扯，她是绝不相信的。

凛冬的风就像是刀子，夹杂着寒气儿直往人骨头缝里削，江江好似毫无知觉，半点瑟缩之意也没有，她抱着阿娘跪坐在后脚跟上，脊背挺的笔直。

那一点柔弱身影框在皇城朱墙碧瓦中，渺小的如同浩瀚天地间一只蜉蝣。

金銮殿里的八角宫灯明了又灭灭了又明，反反复复数次后，殿门被内官从里拉开，那个人负手从殿中走出，烛火在他身后摇摇曳曳。

“你还打算在这里跪多久？”他问她，愠怒的声音里端着帝王特有的威严。

江江没有抬头，她垂眸看着怀中早已没有了生气的妇人，人间的悲伧仿佛都装进了她一人眼底。

面对尊者的质问，江江没有立即回答，短暂的沉默后，她突然开口，没头没脑的道，“兴庆四十年，宫中起了时疫，四岁的九皇子不幸染疾，殿下跟前的丫头婆子怕被传染，个个儿都往后退不肯上前，只有阿娘一人侍奉在侧，她不仅没有怨言，还觉得合该这样做。”

“那时我趴着门缝儿往里瞧，烧糊涂了的九殿下一遍又一遍的喊娘，阿娘将九殿下抱在怀里声声应着，明明只不过是一个小小的乳母，却生出了不该有的生母情分，陛下，你说可笑不可笑？”

像是为了应和方才的话，江江嘴角有了些许笑意，然而语气中却透着十足十的嘲讽。

她温柔握住妇人冷冰冰的手，轻轻摩挲，拇指滑过怀中人食指与无名指之间的缝隙时顿了一下，一颗眼泪自睫根处坠落，“兴庆四十八年，十二岁的九皇子殿下失手打碎了先帝最爱的青瓷，阿娘为护他谎称是自己打碎的，帝王震怒，着人切了阿娘的中指……”

“我的阿娘入宫前曾是闻名四方的绣娘，一双巧手能织出世间万物，她常常念叨着，待到九皇子殿下能独当一面的时候，就请了旨意出宫，然后去盛安街上开一间铺子，让大煜朝的百姓都看看皇子乳娘的手艺，我一直以为阿娘终有一天会如愿以偿，可没曾想，她竟毫不犹豫的为九皇子殿下断了指，也一并断了这一心念。”

“阿娘总说，人心是可以换人心的，先前我当她说的全是对的，如今看来倒也未必，倘若真的可以，她诚心待了十九年的人怎么会对她的死毫无一点情绪的波动？难不成这个人的心是石头做的？”江江抬手抹掉脸颊泪珠滑过留下的痕迹，仰起下颌对上几步之外尊者的目光，一字一顿，“可滴水也有穿石的时候，为什么你的心却没有一丝一毫的缝隙，九殿下？”

最后三个字脱口而出时，她加重了语气，类似于某种提醒。

空空荡荡的金銮殿前，年轻的帝王逆光而站，他的面容跌进烛火的阴影里，黑暗中看不清表情变化，只能感觉到那副单薄身躯在象征着皇权的龙袍笼罩之下，突然而然的，不可抑制的颤了颤。