好日子定的近，帝王出行的期限临时做了调整，因要送江江出嫁，奉公府里的家眷此番被特许随御撵回京。

舟车劳顿，祖母本不想前往，但又觉着不能亲自送江江上花轿，来日去了地下无法和儿媳讲诉她女儿嫁人的模样，翻来覆去的思索之后，从未踏足过盛安城的祖母第一次动了去京都看一看的念头。

对于老者来说，去往有周晏琬的丞相府并不是一件容易的事，这么多年来，即便新上任的当家主母三番五次的遣人来请，她亦从未有过动摇，总觉得自个儿一旦去了，便是对从前儿媳的背叛。

这么多年来坚守在曲池，实际上坚守的是一个立场，她用行动决绝的表达了自己将与儿媳江氏永远站在一处的立场，而此番滋生出入京念头的同时，生出来的还有背叛儿媳江氏的自责。

这份愧疚感随着启程日的临近而愈发浓重，好不容易才有的勇气，最终在出发的前一个晚上泄了个干净。

御撵回城的最后一夜，烛火将熄时，祖母带着苏嫲敲开了江江的房门，祖孙两促膝对坐，年迈的老者伸出手握住孙女儿，眸中泪光闪闪，“孩子……”

刚唤出两个字，离别的伤感便从嗓子眼里喷薄了出去，仓皇收起哽咽声后，方才又继续道，“祖母思来想去，此番还是不入京了……”

江江红了眼眶，“祖母心中因阿娘对丞相夫人有所膈应，孙女儿懂，阿娘嫁与父亲纵然不幸，但遇见您这样一位婆母，已是她万般不幸里最大的幸运了。”

“不，”老者垂下脑袋，悬于眼睫的一滴泪悄然坠落，“在日子最困难的时候，是你阿娘凭借一己之力撑起了这个家，说起来，有你阿娘才是我这个做婆母的幸事。”

一直静静站在旁边的苏嫲也跟着抹了抹眼泪，片刻后迅速调整好情绪劝慰道，“老夫人，这大喜的日子怎的落起泪来。”

“是是，我孙女要出嫁了，这是天大的喜事！”老者一边应着，一边用丝帕擦干眼角。

“江江，”平复情绪后，她轻唤了一声孙女的名字，满目慈爱的道，“你出嫁那日，就让苏嫲代祖母送你出阁，往后也由她在你跟前儿顾着吧，深宫之中人心难测，总得有个体己的人伴在你身旁，祖母才能安心。”

说话的间隙，老者侧头望了望一旁捧着首饰匣默然站立的侍者，那双苍老的眸子里漾开丝丝不舍。

数十年如一日的陪伴，她们之间早已超越了主仆的情分，倒更像是亲人，也正因为这份似亲人般的信任，她方才能安心将疼爱的孙女儿托付于她。

“万万不可，”江江断然拒绝，“苏嫲常年侍奉祖母，孙女若将她带走了，又有谁来照顾你？”

“我来！”

一道细软的女声自门口处传来，江江应声转头，一身绯红长裙赫然映入眼帘。

“姑娘带着苏嫲安安心心的嫁人吧，”钱姨娘扶着门栏，注视着屋内的人，“照料母亲的事情就交给我好了。”

看见来人，江江起身福了福身子，犹豫了会儿，忍不住开口问道，“好不容易有了回京的机缘，姨娘难道不走吗？”

钱姨娘摇了摇头，嘴角漫开一丝苦笑，“主母严苛善妒，京都丞相府里的日子不见得有这儿好过，我……就不走了。”

说完这句话，她微微垂下眼睑，用长长的睫毛遮住满眶的失落，一个尚且年轻的女人选择远离丈夫身旁，若非对前路无奈到了极点，谁又舍得做出这样的割舍？

而割舍也并非都是不好的，阖府上下无一不在为重返丞相府而欣喜，却只有钱姨娘肯把眼光放的长远一些，去瞧一瞧后头的日子是否真的好过。

“如此……也好，”老者叹了一口气，“你若留下来，咱们娘两个互相给彼此做个伴，这里的日子虽乏味了些，但胜在没有那些个争风吃醋勾心斗角。”

“母亲说的是。”钱姨娘躬身应道，再次抬起头来的时候，她将目光投掷在江江身上，一副欲言又止的样子。

江江会意，微微颔首，“姨娘有话不妨直说。”