随后，袁绍的大军再次与黑山军残部木独根在常山国北曲阳西北展开激烈战斗。由于黑山军实力强大，拥有数万精锐士兵和上千匹马匹，士气高涨，两军激战十多天，双方都遭受了重大伤亡，士兵们也都感到疲惫不堪，但仍未能分出胜负。

于是双方各自罢战引兵而还，退兵途中谋士郭图向袁绍进言：“吕布素有杀父之凶名，乃是反复无常之徒，今时又在冀州大杀四方，斩杀了黑山军贼首于回，使其威名四起，主公虽收留了他，但此人一向无情无义，难保不会心生异心，产生喧宾夺主之意。如今主公苦战贼军无果，如果吕布此时趁虚而入，冀州恐怕会落入他人之手啊！”

袁绍听后，心中忧虑不已，觉得郭图所言不无道理。于是，他听从了郭图的建议，决定派人刺杀吕布。然而，吕布似乎察觉到了袁绍的意图，提前得知了消息，率部逃离了袁绍的势力范围，投奔了张杨。

原本属于黑山军于回的残部大约有两万多兵马，其中三分之一的人选择跟随吕布离去。剩下的一万四千多人马，一半归入袁绍麾下，另一半则趁着吕布叛逃之机逃出了袁营。他们打算向东前往萝城，投靠赵云。

袁绍麾下大将颜良率领军队追杀吕布，但并未成功。与此同时，另一员大将文丑则率领军队追击那些投向赵云的人马。最终，他们在厌次城郊追上了黑山军。

此时，这股黑山军的人数已经达到了两万之众。一路上向东行进时，冀州的青壮年们听闻消息后纷纷前来投靠，更有黑山军将领孙轩前来会合。这两万人马原本计划跟随黑山军前往武州投奔赵云。

正当文丑准备发动攻击时，褚燕和闵纯因为念及同乡之情，前来接应黑山军。闵纯走上前去与文丑交涉，但文丑对他不臣服于袁绍并投向赵云感到厌恶，因此决定出击并斩杀闵纯。

就在这时，褚燕迅速出阵，挡下了文丑的攻击，并救下了闵纯。然而，文丑的实力强大，二十几个回合便将褚燕击飞，使其身受内伤。

镇东众将见到自家将军受辱，心中愤慨不已，纷纷要求出击，要为将军报仇雪恨。副师长杜长更是振臂高呼，“兄弟们！我们不能让将军白白受辱！”他的声音充满了激情和愤怒。士兵们齐声回应：“愿随将军死战！”他们的眼神中闪烁着坚定的光芒，士气高昂。

然而，正当镇东众将准备全军出击，与黑山孙轻联合攻打文丑的时候，袁绍却恰到好处地赶到了。闵纯看到褚燕安然无恙，立刻阻止了本阵的出击。他深知袁绍的到来意味着局势可能会有所变化，需要谨慎行事。

袁绍向众人解释道：“我只是派遣文丑追击韦复叛逃的黑山军，并未想过要与你们交战。当我看到黑山军东进时，还以为他们是前来攻打萝城的敌人，因此才有了这场误会。”他的言辞诚恳，似乎并无恶意。