“那……七牛啥时候能科举得中？”小朱刘氏问道。

赵兰仔细酝酿了一下措辞，这才解释着：“简单来说的话，科举分为县试、府试、院试、乡试、贡试、殿试，只有过了院试，成了秀才，才能领府学的粮米，免除赋税，另外，只有过了乡试，成了举人，才有做官的可能，如果只是秀才，可能再有十年左右咱们七牛就能中，至于举人，我也说不太好，兴许他二十多岁的时候就行？”

一听要这么长时间，朱家人头一次对科举有了较为清晰的认知。

原来读书做官这么不容易啊！

难怪大家都那么怕官老爷。

这得是多么厉害的人才能当官啊！

“这也太费时间了吧？”小朱刘氏有些担忧的说着。

赵兰道：“这还不算什么，只过了县试和府试的才能叫童生，连秀才都不是，而有的人到了七老八十还在考童生。”

闻听此言，朱家的大人们全都安静了。

就连一向盼着朱七牛高官得坐、骏马得骑的朱象也有些无语。

要这么久啊！

那咱七牛真的能考上吗？

要是考不上，不是白白浪费时间？

而且在他考上之前，家里得供多少钱？家里本来就不富裕，总不能其他孩子都不顾，只供他一个人吧？

“要不七牛……就别读书了吧？在家种田也挺好的。”小朱刘氏下意识将心声吐露了出来。

话刚说完，小朱刘氏立刻后悔了。

她连忙又补充道：“不不不，我不是这个意思，要是七牛不读书，咱家也挣不到黄家的润笔费，更不可能被大官赏钱，我就是觉得……额……觉得读书太费时间和钱了。八个牛崽子里，大牛已经九岁了，再过三四年就该说亲，而三四年后七牛才七八岁，离科举还远着，总不能不给大牛娶亲，把钱都攒下来给七牛读书吧？而且说到底，盖新房是无论如何都绕不开的事情，就算现在不盖，过个两三年也还是得盖。”

见她越说越多，越说越乱，朱大虎瞪了她一眼：“不会说话就别说，大牛大字不识几个，就算娶了媳妇，生了娃，将后来还不是走咱们的老路？一场天灾下来，能不能养活一家人都难说。”

朱二虎点点头：“大哥说的对，咱们祖祖辈辈都是这么过日子的，其中的辛苦谁还不知道？让七牛读书就不同了，就算他三十岁才做官，咱们等个二十多年，可只要他当了官，咱们朱家就是官宦人家了，到哪儿不被人高看几眼？到时候几个牛崽子有了孩子，还能让七牛帮衬一下，说不定就成了黄家那样的清贵人家，哪个更划算，我们心里还是要有点数。”

朱三虎最疼小牛崽子们了：“二哥说得对，别人家出了读书人，都是高兴的跟什么似的，卖了田地也要供去读书，咱家七牛这么聪明，四岁就能和村里十几岁的孩子同窗，将来指定是做大官的，咱们不能拖他后腿，这钱本来就是大官奖赏给他的，我仔细一想，咱们还是得把钱给他留着。”

小朱刘氏有些委屈的说着：“可是种田种地最起码稳定啊，再娶个媳妇儿，生几个娃，就算苦了点，可祖祖辈辈不都是这么过的吗？村里人也都是这么过的。”

朱象动了动嘴，即想赞同盖房子，又想赞同把钱留下，脑袋里一片混乱，压根就拿不了主意。