眼看知县要下跪，朱七牛一时没有反应过来。

朱四虎连忙搀住了知县：“不可啊大人，小儿怎受得起你这么大礼数？”

“可是……。”

“大人你有什么事，吩咐他去做就行了，我们作为你治下的百姓，为您做点事也是应该的，更何况这还关系到饥荒之事，决不能让那些坏官儿滥竽……滥竽……额。”

知县笑了笑：“滥竽充数，鱼目混珠。”

朱四虎拍了下脑袋：“对对对，是这个词，我没读过书，懂的不多，就这还是走街串巷卖臭豆腐时跟客人们学的，属于现学现卖。”

知县拍了拍朱四虎的肩膀：“你的学识虽然不高，但也有爱国爱民之心，正所谓居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君，比起那些庸庸碌碌的官员，你还要更好哩。难怪你能养出朱七牛这样的神童来，依本官看来，七牛能有今日的成就，你居功至伟。”

“大人太过奖了，我这就让七牛帮你写信。”朱四虎笑了笑，风吹日晒的黑脸有些泛红。

知县从袖子里掏出一张纸，递给了朱七牛：“我都已经写好了，你再抄一遍就行，我会让衙役把它送去京城，至于这信能不能送到皇上手里，这……。”

朱七牛拍了拍胸脯：“大人不用担心，只要信送去了，皇上自然会看见的，他曾说过，让我有时间了就给他和皇后写信。”

“那可太好了。”

朱七牛接过知县递来的纸，只见上面写着——草民朱七牛伏服敬拜，问圣天子并皇后、太子、太子妃、太孙安。

草民蒙受皇恩，自应天回返，一路平安，以赏钱购置房屋，家中父母无不喜笑颜开，草民全家拜谢天恩。

草民又采买各家经典，日日研读，手不释卷，不敢有丝毫怠慢，唯恐负陛下殷殷期盼，谆谆教导。

一别多日，甚是想念，故而来信，一为问帝后安，二为阐述近况，三为为民请命。

草民尚未达总角之年，年幼识浅，所学所用尚不能通达，所学所想亦幼稚不堪，若有言辞不端，论述不明之处，还请陛下原谅。

草民近闻山东涨水，泽国千里，白骨荒于野，千里无鸡鸣，百姓十不存一，四处流亡。

有来至溧水之人，以耍猴为生，手无余钱，腹中饥饿，却不受百姓蹉来之食，亦不肯走投官衙养济，竟至活活饿死，此诚为天下百姓坚贞之楷模，恳请朝廷为其表彰，则天下百姓无不知其名，无不感其德，而后效仿之。

天下则必然大治，大明则必然远超汉唐，后世人闻之，或曰：文景之治极好，却不及洪武之治，文景二帝极好，却不及我大明洪武大帝。

以上皆草民肺腑之言，万望陛下纳之。

草民心忧百姓，竟至书不成字，纸短情长，伏惟二圣及诸皇子皇孙珍重。

洪武十年八月二十八日。

朱七牛年纪虽小，好歹也看过许多遍三国演义，大体上还是能明白这纸上写了什么：“大人这是你写的吗？感觉不错呀。”

知县礼貌一笑：“本官不才，洪武三年的科举只考了个同进士出身而已。”

“同进士出身？那是什么意思？”朱七牛问道。