过去的一年，大明朝堂之上则动荡的很，不少胡惟庸一系的官员都被拿下了，连带其家人、族人，杀的是人头滚滚，朝廷内外失色。

而作为首恶的胡惟庸，则至今还被关在牢房之中，等候最终判决。

倒不是皇帝仁慈，放他一马，主要是胡惟庸当宰相这些年犯下的事儿太多，牵扯到的人太多，皇帝不得不慢慢处置，慢慢调查。

可想而知，都还没完全查清楚呢，就已经死了这么多人，若全部查清楚，怕是最起码得杀掉数万人了。

每每念及于此，致辞三年之久的宋濂便不由的心中暗暗庆幸自己遇到了朱七牛。

若否，岂能那么明白的看出皇帝对相位的惦记，又岂能命令儿孙从胡惟庸一党中及时脱离出来？

有时候午夜梦回，宋濂都不由得吓出一身冷汗。

他毫不怀疑若是自己没有事先做出反应，以皇帝的铁血，自己的儿孙是绝对会被胡惟庸连累至死的！

至于自己，到时就算不死，少说也得流放，而以自己的年纪，一旦流放，跟死也无异了，指不定啥时候就死在了流放路上。

……

胡惟庸案还没结束呢，大明朝堂之上便又开始磋商另一件大事了。

即洪武十三年的院试。

院试是童试的最后一场，过了院试便是秀才，相当于官员储备，自此身份都不同了，享有见官不跪，免除徭役，不得轻易用刑等等权利，就连犯了法，也会由礼部、教谕先行审查，地方官府都轻易动之不得。

这样的考试不可谓不紧要。因此，考试之地不再是县里、州里或府里，而是变成了省里，主考官也变成了左右布政使。

换言之，整个大明也才十来个院试考场而已，学子们需要各自汇聚而去。

京城及周边的学子的院试考场依旧还是之前府试的那处考场，甚至之后的乡试也是如此。

因黄育才这位府尹便是应天府这处疆域的长官，相当于外地的左右布政使，所以院试主考官还是他。

看过官府关于院试的公告，朱七牛、小胖、齐德即刻开始准备院试事宜，并于开考的前两天再次来到了京城。

刘才家之前那个铺子早就租出去了，刘才和张英因为之前没考过府试，这次也不可能来考院试，故而这次齐德和小胖就没地方可借住了。

好在溧水县学的同窗之中也有来参加院试的，几人不仅联名具保，而且其中有个同窗家里在京城买的有房子，齐德和小胖被他们这位同窗邀请过去住了。

而朱七牛嘛，自然还是去常家住。这件事太子妃早在数月前就安排好了，并让朱雄英在跟朱七牛通信时特意告知了朱七牛。

没了胡惟庸这个卧榻之侧酣睡的人，皇帝不再顾忌打草惊蛇，而太孙朱雄英也六岁了，会写不少字，便每隔几天就会给朱七牛写封信。

有时候太孙殿下实在不知道说啥了，干脆就把自己抄的书送来给朱七牛瞧，让朱七牛评价他的字写得如何，或是问一问金丝猴这几天都吃了些什么，有没有长胖。

自然地，朱七牛去年中秋和过年时都去了京城小住，尤其是过年那次，直接住到了元宵节后才回来。