“既然如此，马捕头请入内吃个午饭吧，等吃过饭，你再教小儿练武。”朱四虎抱了抱拳，邀请道。

马捕头摆了摆手：“多谢好意，但过年期间一向是小偷小摸和火灾高发的时段，我实在是无暇打扰，只能心领了。我今天之所以有空过来，也只是办案到了这边，顺路来问些事情而已。”

“是吗？那我叫小儿出来。”

“好。”

片刻后，朱七牛被喊了出来。

来的路上，朱四虎也跟朱七牛介绍过马捕头了。

朱七牛过来后，微微拱手：“马捕头。”

马捕头不敢拖大，抱拳鞠了一躬：“朱大人折煞我了，你是官，我是吏，该我向你行礼才对。”

“马捕头客气了，既然你是来教我练武的，那你就是师，我是徒，我向你行礼也是应该的。”

“既然如此，那我们以后都不行礼了，平常心即可。”

“好。听说马捕头想问我问题？”

“是。因为我公务繁忙，想来朱大人的时间也比较紧凑，所以我想问问朱大人一般什么时候有时间学武，我这边好安排一下。”

朱七牛歪着头想了想：“我啊，太医院那边的事倒还好说，两三天去一次，应付应付就行，再有就是国子监和宋先生那里，我每隔几天就要去一次，还有黄月英小姐姐那里……总之就是，我大概两三天能学一次吧，一次一天。”

马捕头笑道：“朱大人倒是实在。只不过呢，学武是很累的，一开始你能坚持一炷香都算长了，不必特意抽出一天来学武。”

“这样啊。”

“不如这样吧，明天上午我再来一次，花点时间教你一些基础，然后你就自己看着练，若是把我教的练熟了，你就派人去衙门跟我说一声，我再来教你新的。这样做的好处是你不必特定挤出时间来练武，在太医院当值的空隙或是国子监休息的时间抽空练练就行了，或者晚上回到家了再练也无所谓。”

朱七牛‘哦’了一声：“也就是说，其实练武不会挤占我的时间？”

“大概是不会的，你就当练武是个游戏吧，只不过这个游戏虽然不怎么耗时，但很辛苦。”

“我才不怕吃苦。”

“好，那就先这样，我还有事，明天会再来，再见。”

“马老师，再见。”

……

正月十二，小雪。

马捕头再次光临朱家。

这一次，他不是空着手来的，还抱着一个小号的木人桩。

到朱家后，马捕头没有废话，简单寒暄几句，便将木人桩摆在了朱七牛住的小楼前面的院子里。

就在朱七牛以为他要教自己打木人桩时，马捕头却先蹲起了马步。

“来，朱大人，照着我这样做。蹲马步是为了壮肾腰，强筋补气，调节精气神，当你练到下盘稳固，怎么来都不容易摔倒时，就算是大差不离了。”