朱七牛被抓时，皇帝并未让人把他身上的官服扒了，也没让人动他身上的东西，因此金银铃铛和他走到哪儿背到哪儿的小挎包还在。

朱七牛从挎包里摸出一锭银子，递向了那位衙役：“这位大哥，我不是要上书，就是想写点东西，你帮我去买点笔墨纸砚呗，剩下的钱都归你。”

衙役眼睛一亮：“好吧，看在你是古往今来第一位六元及第的状元，我就帮你一把。”

“多谢大哥。”

不久之后，笔墨纸砚买来了，朱七牛就着牢房走廊上微弱的火光开始了奋笔疾书。

过去五天，他已然尽量记下了许多明实录中的内容，如今抄录正是时候。

又过了数日，时间来到了正月十五。

本来这个元宵佳节朱家该很热闹的，朱七牛的伯父伯母和堂哥堂姐们都来了京城，然而，因为朱七牛被捕入狱，即将被砍头，根本没人有心思过节。

外面的状元街上倒是依旧热闹，并且随着元宵节的到来，到处都是张灯结彩，舞龙舞狮，鞭炮齐鸣，可唯有朱家大门口连个灯笼都没有，大门紧闭，竟有些破败之象。

到了夜间，外面热热闹闹，朱家冷冷清清，全家就只有大堂那里点了几根蜡。

原本的大堂神桌上供奉着的朱四虎的爷爷奶奶的牌位被移到了一边去，换成了三清、如来、观音、弥勒、燃灯古佛等等满天神佛的神像，而在神桌下方，朱刘氏带着朱家大大小小一二十口人正在拼命叩拜，嘴中念念有词。

像这样的行为，他们已经持续了好些天。

毕竟朱七牛惹怒的是皇帝，这天底下就没有比皇帝还大的人了。

他们万般无奈，能做的实在是不多，只能求神拜佛，渴望奇迹。

随着砍头之期临近，朱家人越发诚惶诚恐，于是叩拜的时间更长了。

赵兰更是不眠不休、不吃不喝的叩拜了三天三夜，任谁来劝都不肯休息哪怕一会儿。

哪怕她早已头晕眼花，四肢无力。

时间一点一滴的过去着，不知不觉间，子时到了。

过了子时，可就是新的一天了，也就是正月十六日，朱七牛砍头的日子。

听见外面打更人的喊声，赵兰忽然‘哇’的哭了起来。

“七牛就要被砍头了，七牛没救了！我的七牛啊！”

朱八牛本来已经趴在蒲团上睡着了，听到哭声，被惊醒了，然后便也跟着哭了起来。

朱家其余大人各自对视一眼，齐齐叹了口气。

已然到时间了，还没有任何好消息传来，估计是真的……无解了。

七牛……。

“呜呜呜。”

“我可怜的侄儿啊。”

“老四，以后你们还是搬回溧水住吧，京城不是个好地方。”

朱家大堂内，众人哭作一团。

……