八月初七，肇庆府。

此地位于广东省中西部，乃是江浙地区通往西南各地的重要枢纽，并扼守两广之咽喉，自古以来便有岭表南来第一州的美誉。

洪武元年，太祖朱元璋将肇庆路改为肇庆府，下辖五县一州，并于成化年间与广西的梧州，一同成为两广总督的驻地。

每逢春夏，两广总督便会移驻广西梧州，到了秋冬便会回到肇庆府坐镇，政治地位和战略地位不同寻常。

今日天气不佳，尽管已是晌午时分，但府城上方仍是穹顶低垂，笼罩着一层厚厚的云层，瞧上去好似大雨将至。

距离府城约莫五里之外的码头上，原本挥汗如水的船夫水手也是消失不见，取而代之的则是装备精良，神情冷凝的水师官兵们。

匆匆搭建而起的高台之上，两广总督胡应台负手而立，身后还有不少文武官员随行，一面崭新的日月军旗从空中随风摇曳。

自从十多天前知晓红夷人无端于福建海域挑起争端，并有福建副总兵郑芝龙叛逃之后，肇庆城中的气氛便是为之一紧。

往日里高声叫卖的商贩们都是不自觉的将声音降低，城中最为紧俏的货物也不再是精美绝伦的瓷器亦或者自西洋而来的玻璃镜，反倒是有关于福建各地的众多消息。

往常嚣张跋扈的富绅子弟也大多不见了踪影，偶尔有仗着酒醉闹事的，也被匆匆赶来的差役缉拿入狱，吓得城中的豪绅富商们均是缩在家中。

尤其是曾与红夷人打过交道，做过生意的几家富商更是战战兢兢，唯恐下一秒便会有官兵破门而入。

总而言之，一向是东南经济核心的肇庆府近两日的气氛着实有些紧张，就连平日里少有操练的水师官兵们也是强打精神，被勒令于船上待命，随时等候天子的旨意。

...

总督大人，天子日前已是下令，命登莱巡抚袁可立领兵南下剿匪，想必如今已是到了福建了。

料想局势，应当不至于崩坏才是。高台之上，身着绯袍的肇庆知府微微弓着身子，默默斟酌了一番用词之后，方才小心翼翼的说道。

在眼前总督大人的一声令下，不仅自己之下的肇庆府，就连临近的广州府及罗定洲也是紧张起来。

城中秩序虽然变好了，但原本繁荣的海上贸易却是近乎于停滞，一艘艘满载货物的商船均是不准出海，勒令于码头停靠。

敢于反抗者，无论身份，皆是被论罪下狱。

光是这两日，便不知有多少富绅豪商私下里找过自己，想要让自己行个方便，起码不要影响到身世清白之人。

两广总督胡应台闻言轻轻皱眉，侧身瞥了一眼小心翼翼的肇庆知府，但却没有说话。

这肇庆知府虽然是去年才刚刚就任，但此前也曾长期在东南府县任职，政绩也是可圈可点，确实有些本事。

但眼下东南形势不同以往，尤其这肇庆府作为广东核心所在，不知有多少双眼睛盯着此地，谁知晓其中有没有红夷人的眼线。