“抱歉。”

顾灿跑得太快，与刚出院子的叶云洲不小心撞到一块儿。

“你怎么了？”叶云洲扶稳顾灿，瞥见她喘个不停地样子说道，“发生何事？怎么喘得这么厉害？”

顾灿示意进屋说。

进到屋内，叶云洲给她倒了满满一杯茶：“慢点喝，到底发生何事了？”

顾灿“咕噜”一口喝干，又深呼吸几口，调整好呼吸以后道：“我知道了！”

叶云洲一头雾水：“什么？”

初冬时节，顾灿硬是跑出了一身汗，她扯了扯衣领，透透气。

“之前，我们都知道庆阳府是把囤的好粮给贪了，但一直想不到原因，”顾灿说道 ，“加上金福运又突然自杀，更是不得而知。”

叶云洲：“你有什么发现？”

顾灿：“云浮县……云浮县是不是离庆阳府很近？”

几乎是一瞬间内，叶云洲的眼神由茫然变得犀利，他以最快速度来到书桌前，拉开暗格，拿出一张地图。

旧黄的地图摊在桌上，叶云洲骨节分明的指尖在地图上游走。

很快，他指尖在云浮县停住，沉思片刻后道：“非常近，如果是骑马的话，不出两日便能到达。”

“也、也就是说……”先前在酒楼里的那个猜想又一次在脑海中浮现，顾灿咽了咽口水，小声地说出她的猜测，“如果我没猜错的话……他们在、在私造兵器？”

这个结论太让人惊悚，但除此之外，也没有更好的解释了。

庆阳府那批粮食都是上好的细粮，都拿去私卖的话，不少富商会出高价购买。

顾灿道：“冥冥之中自由天意，如果不是连续两年的干旱，金福运怕还是能瞒天过海。”

叶云洲面色前所未有地严肃：“私造兵器死罪无疑了，我们得拿到证据。”

贸然前往云浮县是不明智的，叶云洲不会以身试险。

顾灿突然想到一茬：“睿王是不是豢养了不少死士？”

“你倒是提醒了我，”叶云洲道，“先前派人暗杀金福运的恐怕就是睿王府的死士。”

顾灿又问：“你现在有多少兵力在京城？”

叶云洲想了想：“不多，我回来时并未带多少兵马，但曹德手下也有不少人，保护皇上足够了。”

顾灿一琢磨也是，就是豢养死士，也养不了几万人。

但是兵器……

“我会把此事禀告皇上，现在我们不能打草惊蛇，得先找到那个叫兆安的人。”叶云洲道。

他有直觉，找到兆安，很多事就会有了眉目。

顾灿舔了舔嘴唇：“我知道了，我也会让爹帮忙留意看看。”

顾大富人脉甚广，说不定有哪个友人听过“兆安”这个名字也不一定。

叶云洲点头：“麻烦岳父了。”

……

另一边，京城某间赌坊二楼。

此刻，太傅和睿王、贤王都聚在此处。

太傅是文人，向来看不惯这种纸醉金迷的地方，若不是为了商讨事情，他是断然不会踏入这里。

“此处可安全？”太傅左右看了一眼，楼下是嘈杂的赌博声，让人不甚习惯。

贤王微微一笑：“哎哟，太傅你就放心吧，这是我的地盘，绝对没有外人。”

太傅听到这话脸色好了不少，要是被人看到，他几十年积攒的名声就毁于一旦了。

“行了，说正事。”萧肃冷冷地开口，他的心情显然不好。

萧岩闭嘴了，谈正事哪还有他说话的份。

太傅眼皮微抬，摸了摸胡子道：“你想说什么？”

萧肃：“萧其舟现在是想培养自己的人了。”

科举重开，肯定有万千学子会下场，到时候金榜题名的，都会是皇帝的人。

一旦萧其舟培养起自己的人，朝廷就再无他们说话的权利。

太傅冷笑：“若不是丞相和御史粗心大意被人陷害，皇上又怎会提出重开科举？王爷还是多敲打敲打自己的手下罢。”

萧肃就看不得有人在他面前拿乔：“太傅此言差矣，别忘了，金福运可是你的人。若不是他没管理好手下，京城又怎会得知元州的事？”

太傅怒拍桌子：“王爷说笑，金福运早已经是你的棋子，再说，如果不是老夫出马，你以为你还能安然坐在这里？”

萧肃气得咬紧后槽牙，偏偏他无力反驳。

死士暗杀失败以后，金福运进了大理寺狱，那地方不好直接动手，防范太严。

无奈之下只好求助太傅，萧肃知道，太傅手里那个人，一定能让金福运乖乖听话。他拉不下脸去请求太傅，只好让萧星景出马。

慕雅虽然也是太傅手中的一颗棋子，但到底有几分宠爱，她开口的话，太傅不会不听。

萧岩看着相互甩脸的两个人，开口打圆场：“行了行了，现在不是还没开始科举嘛，有的是机会让他无法重开。”

没人理他。

萧岩又道：“你们马上就是亲家了，以后大家都是一条船上的人，一荣俱荣，懂不懂？”

萧肃吐出一口浊气，开口道：“马上到太后的生辰了。”

两人的目光同时聚在萧肃身上，等他下文。

萧肃也不卖关子：“太后生辰，礼部已经在着手准备寿宴了，我决定到时候……”

他做了个抹脖子的动作，语气阴寒：“杀了叶云洲。”

萧岩吓了一跳。

他谨慎惯了，问道：“可有把握？”

萧肃：“到时候我会安排人混进去，叶云洲双腿不便，六分把握还是有的。”

太傅沉凝片刻，摇摇头：“胜算太少，如若失败呢？”

萧肃：“都是一些死士，失败后也不会走漏半点风声。”

“但是叶云洲以后肯定会愈加防范，”萧岩道，“到时候想再朝他下手便难了。”

“现在不下手就来不及了！等到萧其舟翅膀彻底硬了，谁都别好过！”萧肃道。

三人沉默片刻。

最后还是太傅道：“此事可得从长计议，老夫有一计，叶云洲对那顾家女似乎动了几分真心，我们可以朝她下手……”

几人细声讨论，面色阴沉，与楼下嘈杂且每个人都是一副癫狂神色动赌场形成鲜明对比。