兖州。
曹操亲率大军反扑张邈部叛军，三军将士用命，以全军为鱼饵，将张邈部叛军引到了芒砀山下。
曹操效仿西楚霸王项羽破釜沉舟，置之死地而后生，于芒砀山大破张邈部叛军，斩敌两万余人。
然后，曹操将麾下大军兵分三路。
一路由夏侯渊为主将，统领全军轻骑抄近道绕至张邈部的前方阻击敌军。
一路由夏侯惇为主将，统领一万人马东渡颖水直插谯郡，打算以谯郡为跳板，直插张邈的老家陈留。
而曹操则统领主力大军追击张邈残部，伺机先行夺回兖州的中枢，东郡。
随着夏侯渊的轻骑袭扰，本就草木皆兵的张邈叛军军心愈发涣散。
行至钜野时，张邈叛军被曹操军追上。
无奈之下，张邈只得率军驻扎进钜野，以暂避曹操的锋芒。
负责镇守在钜野的乃是张邈麾下薛兰、李封二将。
二人麾下尚有大军两万，汇合了张邈的败军后，共计五万余人。
有了五万人马护佑，张邈这才松了一口气。
他一面从陈留调集援军，一面又派人联络吕布的大军。
事到如今，张邈万分后悔，可眼下也只有一条路走到黑了。
城外，曹操没有贸然进攻，他一面让大军安营扎寨，一面带着程昱、郭图与夏侯渊等人侦查地形。
围着钜野城转了一大圈后，曹操正欲回营，迎面便碰上一名斥候。
那斥候拍马而来，神色紧张。
“报！
主公！
曹仁将军命人传信！吕布率大军杀过来了！”
“什么！？那子孝呢？！他怎么样了！？”
“主公！曹仁将军如今被吕布大军困在小沛，而吕布本人则领着西凉铁骑向着这边而来。”
“无谋匹夫！真是欺人太甚！
他就不怕绝了粮草，不战自溃吗？！”
程昱忙出言劝道：
“主公，吕布自持勇武，不将我军放在眼里，此战，他必败无疑！”
“仲德何出此言？！
眼下我军被拦截在钜野城外，一旦吕布率骑兵冲击我军大营，扰乱我大营的防御，再与城中的张孟卓大军里应外合，我军岂不是危已？！”
“主公，从小沛到钜野城有几日的脚程。
即便吕布全军都是骑兵，也不能即刻到达钜野城。
只要我军能在吕布到来之前拿下钜野城，定能反败为胜！
甚至，这一次击败吕布后，主公还能缴获大量的战马。
这些战马可都是宝贝啊！
主公不是一直想要组建一支精锐骑兵吗？
依昱之见，这吕布便是来送礼的！”
经程昱这么一说，曹操一时亦是豪情万丈。
左右他现在什么都没有了，有什么好怕的！正所谓光脚的不怕穿鞋的，真把他曹操逼急了，大不了鱼死网破。
“仲德好志气！真是深得我心！
都随某回营！两日内必须夺下钜野城！”
...
回到营寨后，几人围坐在一张地舆图前。
“仲德，公则，妙才。
这钜野城临水而建，南边是一处密林，地势复杂。
我军若要攻城，唯有从地势开阔的东边与北边发起进攻。
可如此一来，敌军的兵力便能集中在东、北两座城楼上，我军的进攻压力恐怕不小。”
郭图揉搓着下颚的山羊胡，若有所思的看着眼前的地舆图。
这时，一旁的夏侯渊率先开口说道：
“大兄！
我等何不掘开钜野城旁的堤坝，引洪水倒灌钜野城！
如此一来，我军不费一兵一卒便可歼灭敌军主力！何乐而不为呢？！”
“不可！万万不可啊！”
程昱急忙出言道，生怕曹操真的同意了这个提议。
“主公！
如今并不是雨季，即便我军想要积攒水势倒灌钜野城也绝非一朝一夕之事。
还未等水势成形，城中的敌军便早已发现了我军的意图。”
“军师！我等只要派人驻守在堤坝旁不就好了！
届时若是城中的敌军敢出来，那正好将他们收拾了！”
“不可！
钜野城距离东郡不远，且地势较高。
一旦这洪水爆发，定然会向着东郡奔涌，到了那个时候，整个东郡都将成为万里泽国！
我等的根基也就就此毁了啊！”
夏侯渊被程昱的话吓得一阵后怕，
“是某欠考虑了...险些酿成大错...”
就在这时，一直未曾出言的郭图一拍手，喜上眉梢。
“主公！
图有一计，或许可以打张邈一个措手不及！”
...
翌日，曹操亲自率军出击。
大军分作两部，一面由夏侯渊统军，在西边佯攻，策应主力大军攻城。
夏侯渊所统领之部人数亦是不少，若是城中敌军放松警惕，那可能便会瞬间变成主攻。
正面战场上，曹操亲自指挥大军，旌旗猎猎，战鼓擂。
无数的曹军将士向着钜野城冲杀而去。
曹军携大胜之威，士气如虹，反观城内的张邈叛军却因连战连败而军心涣散。
一些士卒如今更是谈曹色变。
面对杀气腾腾的曹军，那些士卒甚至连握紧武器的勇气都丧失了...
好在，城中的兵力充足，而他们又只需要镇守两座城楼，如今倒也是颇为轻松的。
薛兰立于城头之上，指挥着士卒抵御着曹军。
城头上人影攒动，大部分人都在有条不紊的各司其职。
战斗持续了半个时辰，曹军也未能讨得半分便宜，这让薛兰松了一口气。
然而曹军还未退去，战斗还在继续，薛兰依旧不敢放松警惕。
“都打起精神来！
正所谓一而再，再而三，三而竭！
只要我们守住曹军的三波攻势，那曹军士气定然衰退！
届时，他们就拿我们没有办法了！
援军很快就会赶来，彼时锐气被消磨殆尽的曹军又岂是我军的对手！
故而，此战的成败都系在你我身上！只要坚守住，胜利终究属于我们！
尔等都听明白了吗？！”
“我等明白！将军放心吧！”
看着干劲明显更足的将士，薛兰欣慰的点了点头。
战斗一直持续到夜晚，曹军终于响起了鸣金之声。
看着如潮水般退去的曹军，薛兰长舒了一口气。
“将士们！本将早就说过，曹军定然不是我等的对手！
再加把劲，等打退了曹军，本将请尔等吃肉！”
“多谢将军！”
薛兰调动了全军的热忱后便开始指挥军士收拢物资。
他不敢有半分松懈，生怕曹操夺下钜野城后找他秋后算账。