帕拉汶德城里，一切如常，人们生活安定，除了站岗的士兵以外，其他士兵全都回到各自的家里，除非有国王的号召，这些人会像一个个普通的农民、工人、商人或者是某种手工匠人，安安稳稳地度过自己的一生。

阿尔德里克走出地牢，刺眼的阳光直射而来，晃得阿尔德里克抬手挡了一下。看了眼四周站岗的士兵，阿尔德里克带着佩德里克和侍卫缓缓走进城镇之中，看着周围安静祥和的模样，心里的思绪也难得地平静了一下。

佩德里克走到商贩旁边，丢了一枚第纳尔之后拿走了两颗苹果，走到阿尔德里克面前递出最大的那颗给他。

阿尔德里克看着手里的大苹果，有些怀念地说道：“记得小时候我们偷偷溜出城堡来外面玩，看到集市上那鲜红的大苹果的时候，真的是很嘴馋。”

“当时我想去偷一颗过来，但是你说，偷东西会有损提哈家族的名誉。然后你把鞋子脱下，拿它换了两颗苹果，我们两个就蹲在那里的小角落啃着。”

佩德里克微笑着说道：“苹果很甜，鲜美多汁，吃得我们满手都是黏糊糊的果汁。”

阿尔德里克笑道：“后来我把靴子分了一只给你，然后我们一起回了城堡，结果父亲就揪着我一个人揍。因为我是哥哥，没有照顾好弟弟，所以必须接受教训。”

“父亲还奖励了你，给了你10个第纳尔。”

佩德里克说道：“那是我第一次拿到钱，我记得你当时看我的眼神，好委屈。”

说完两人相顾大笑，手中的勾勒起了两个人的童年回忆，没有君臣之分，就只是平凡的兄弟模样。

阿尔德里克看着手里的苹果，有些怀念的说道：“上一次我们像这样在城里散步是什么时候？我都记不清了。”

佩德里克说道：“大概是在父亲死前吧，反正在那之后，我们都变得很忙碌了。”

阿尔德里克说道：“时光匆忙，再回首，少年时已是昨日人。”

佩罗德里克乍看阿尔德里克唏嘘的样子，这可有些少见，随即问道：“怎么了？这可不像你，国王当得不开心吗？”

阿尔德里克咧嘴苦笑道：“老实说，一开始的那股劲头过去之后，是有些不开心了。”

“也不是说不开心，怎么说呢？....应该是空虚才对。”

佩德里克说道：“人一空虚就会容易累着，这个时候你可要打起精神来，所有人都在看着你呢，只要一有机会，他们就会围上来把我们都踩下去。”

阿尔德里克说道：“我知道，但是现在的情况有些胶着，让人头疼。”

“萨哥特的试点成了笑话，我本来打算从北方三大家族里挑一个软一点的柿子来捏，谁知道这个奥斯皮尔，他还真是够嘴硬的。”

佩德里克说道：“倒也不一定是嘴硬，也许他也看得清楚，我们不能真的把他怎么样？否则就会是一场内战，加盟国的下场就是我们的未来。”

阿尔德里克说道：“这家伙不肯低头，其他贵族也不会低头，我们现在也只能找一些小家族推进新政策，进步太慢了。”

佩德里克犹豫道：“其实我想说，我们真的有必要这样做吗？延续旧的制度不好吗？几代人都这样过来了，弄到现在这样吃力不讨好，万一一个不小心，那可就是倾盘之危。”

阿尔德里克白了眼佩德里克说道：“延续旧制度？你没看到德瑟特的下场了吗？”

“这一套已经腐朽了，与其说是一个王国，不如说是一群各自为营的小国联盟。要想不坐以待毙，我们就得做出改变。”

“集权，把权力都收回自己的手上，执掌权力者，这才是国王。”

佩德里克有些无奈的说道：“现在有谁支持我们？除了那些无足轻重的小家族，也就是达甘尼克和古德两个男爵而已。”

阿尔德里克笑道：“是啊，我的两个好女婿，一个给我留了个烂摊子，让我给他擦屁股，给了一个口头支持，人就躲在阿戈隆养老，每天无所事事，我听说他最近开始重新修习武艺，准备在竞技场露脸。”

“另一个呢？他的家族可谓是一无所有，只剩下一座城堡，也得我去支持他恢复家族。”

“我的这两个女婿还是仇家，见了面就分外眼红，幸好我没打算搞家庭聚会，要不然我都搞不清楚桌上是谁的番茄酱。”

佩德里克笑着问道：“说起来，古德在阿戈隆做得如何？好像有一段时间没有他的消息了。”

阿尔德里克说道：“他？他现在和其他王国的大使天天混在一起，无所事事、游手好闲。”

“不过可以放心，我的人一直在他身边盯着他呢。”

佩德里克点头说道：“那就好，我总是不放心他，总觉得这个家伙....有点特别。”

阿尔德里克问道：“什么特别？特别能膈应人？”

佩德里克眉头紧蹙，纠结地说道：“我说不上来，就是觉得这个孩子，能折腾，不只折腾别人，还折腾自己，还每次都能活下来。”

阿尔德里克笑道：“这么说得让他在阿戈隆呆着，说不定他能祸害一下北部帝国。”

佩德里克说道：“算了吧，还是考虑考虑国内的情况吧。”

阿尔德里克说道：“那还能怎么样呢？慢慢磨吧，磨到他们无力反抗为止，不过得先把奥斯皮尔搞定，说服了他，才能对大家族们打开一个突破口。”

佩德里克问道：“那你有没有想过，要是国内的矛盾压不住了怎么办？这些人不会乖乖地听话的。”

阿尔德里克说道：“我会有办法对付他们，不过，要是真到了难以调节的时候，或许得想点极端的办法来处理。”

佩德里克问道：“什么办法？”

阿尔德里克抬头看了眼天空，说道：“战争，集权、注意国内矛盾，战争是最简单直接的。”

佩德里克犹豫道：“这...现在卡拉迪亚大陆谁也不想打仗了，要是我们发动战争，那其他王国肯定会趁火打劫。”

阿尔德里克说道：“我知道，我这不是说没办法的办法嘛。”

佩德里克白了阿尔德里克一眼说道：“那你有什么好的目标吗？”

阿尔德里克说道：“那还用问吗？当然是巴坦尼亚了，瓦兰迪亚王国要想走得更远，巴坦尼亚就不能存在，他是我们东出的最大障碍。”

“巴坦尼亚。”：佩德里克呢喃道。

“从帝国开始崛起，到帝国分裂，数百年来，巴坦尼亚人从来没有被征服过，要打倒他们谈何容易啊。”

阿尔德里克说道：“是啊，现在就得做好开战准备，无论现在怎么样，将来也一定会打。”

说到这里，阿尔德里克脑海里灵光一闪而过，随即嬉笑道：“嘿，说到这里我就想起了某个闲人，可不能让他过得太舒服了。正好他在巴坦尼亚还有些关系，让他想办法给巴坦尼亚王国添添堵。”

北方，遥远的阿戈隆城里，古德迈着虚晃的步伐缓缓走出梅里迪尔的住所。

勒色上前便要搀扶古德，古德则是满不在乎地摆了摆手说道：“没事，我没醉，我还能喝，开什么玩笑，整个瓦兰迪亚都是我的，我不能喝吗？”

勒色面无表情地说道：“大人你喝多了，不是瓦兰迪亚是你的，是你是瓦兰迪亚的。”

之前在阿戈隆城外，古德终于发现了自己在阿戈隆这里应该干嘛了，尤其是在后来得到阿尔德里克的授意之后，古德更是开始主动出击，给自己和各国找点事情做。

在勒色的搀扶下，古德醉醺醺地回到自己的住所，第二天晚中午，睡醒的古德立马又带上美酒和小菜，一路溜达道泰诺普斯（西部帝国）的住所敲门。

和泰诺普斯寒暄几句之后，两人开始喝酒聊天，随着一杯又一杯的美酒下肚，话匣子也就慢慢打开了。

泰诺普斯一脸不爽地说道：“那些人，都是草菅人命的家伙，我们是军人，军人的职责是保卫人民，我正是不屑与他们为伍。”

“明知道教廷的人在发人血财，他们非但不阻止，还刻意纵容。让他们去传播那些根本就没卵用的赎罪券。真是开玩笑，染上瘟疫死去的神父、传教士都不知道有多少，要是赎罪卷真的有用的话，那些人的死该怎么解释？”

古德问道：“那他们为什么要这么做？”

泰诺普斯仰头喝了口酒，砸吧嘴，看着手里的酒杯，神色哀伤地说道：“为了钱，为了教廷的钱。”

“他们认为这样来钱最快，让教廷把所有人的钱都收集起来，然后再一刀切掉教廷，这样一来就可以把整个帝国西部的财富都收进自己的口袋。”

“妈的。”

泰诺普斯唾骂一声，给自己倒了一杯酒之后直接一口饮尽。

古德呆怔着看着泰诺普斯，沉默半响说道：“难以置信这样一群人居然会统治着一个国家，这些无辜的人是何其的不幸，把自己毕生的财富换来的只是一张废纸。”

“我想这大概就是你来这里的原因吧，不愿意和这些人同流合污？你真的是一个善良的人。”

泰诺普斯摇了摇头说道：“去他妈的善良，善良救不了任何人。”

古德问道：“那你将来打算怎么办？你终究是要回到那些人之中的。”