如今骨国的疆域扩充到了一百四十万平方公里，归属骨国掌控的城池也高达两百城，骨国掌控的奴隶人口更是有二十六万众，掌握有这么庞大的资源领土，骨国的发展自然是蒸蒸日上势不可挡。

为了连通西部和中部，已经五十五岁的盐皓决定在西河湖和大河之间修筑一条运河，彻底连通西河跟大河，让中西部的联络交通通道从两条变成三条，加强中部对西部的掌控。

这条运河通道将在三十五公里长的西山余脉中向两端开挖，利用山脉本身的山麓峡谷，实际的工程量其实并没有想象中这么大，最大的阻碍其实还是横贯在西河湖的那座大山，想要开挖一条河道，就必须在大山的低地势区域打出一个口子来，这样滚滚西河水才能够东进奔涌进山中峡谷连通东侧的大河。

为了完成这样一个巨型水利工程，盐皓从全国各城抽调了十万骨国奴隶前去开挖这条运河。

按照盐皓的预测，想要开挖成功这样一条运河，十万奴隶哪怕没有损伤应该也要挖上个十年左右，考虑到了途中碰到的各种困难，挖上个十五年也不一定成功。

不过以现在骨国的国力和奴隶数量，倒也是已经勉强够骨国支撑这样一个大型水利工程的建设了。

至于奴隶们的意愿跟死活，盐皓和骨国人们都不会在意。

十万奴隶和骨国监工们的资源供给由中部和西部的城池共同分担六成，剩下的四成则派归给全国其他各城，是为运河税。

现在各城池的开发已经很不错了，所以这点运河税平摊下去对于各城来说并不算什么，至少盐皓是这样想的，而下面的城主贵族官员们会不会层层加扣，这样的管理问题就另说了。

不管在什么地区什么朝代，这样的事情其实都并不少。

盐皓的年纪大了，有些事情很难有精力注意到，而白溪更是只关注骨国的整体发展，这样的细小政策实行他就更难注意到了。

虽然有各种各样的担忧，但是运河工程还是顺利的展开了，十万骨国奴隶被分批押运到了运河开挖的山脉之中，开始按照水利官的规划在山中开挖运河连通西河跟大河。

在运河工程如火如荼的进行中的时候，骨国其他城池地区的发展也在滚滚向前不曾停滞。

中南地区，原来的虎方国最南端的一座骨国城池，一个名为蔗的骨国人在南城郊大山中打猎的时候偶然发现了一种像竹子一样的植物可以食用吮吸汁液。

原本蔗是打算砍伐一些竹子制作一个打猎陷阱的，结果偶然发现了一片奇特的“竹林”，一刀砍下去，发现这“竹子”竟然是实心竹！

好奇的研究了一下，最后蔗得出了结论，这种长不高的竹子似乎可以食用，啃咬吮吸竹子上面的汁液有不输于蜜水的甘甜。

蔗如获至宝，砍伐了一大捆这种奇异竹子带回城中售卖。

竹子不值钱，哪怕蔗说这是能产出甘甜汁水的竹子也很难卖出去，所以蔗便索性用自己的名字命名了这种竹子，称之为竹蔗！

果然，名字一换便吸引了一些好奇的民众，竹蔗也很快就售卖了出去。

蔗不断的往来于城池和南郊野蔗地，很快就通过卖竹蔗从一个普通猎人成为了一个小富户，毕竟竹蔗的甜味是蜜水的平替，加上独此一家，还是无成本的交易，蔗只需要付出一点人力运输而已，这自然能够快速给他积累一批财富。

很快，蔗的事迹就在城池周围传播开来，很多猎人农户也选择了进南郊大山探寻竹蔗的踪影。

这种情况下，野竹蔗地很快就被发现，一种新兴的农产品出现了。

不过野竹蔗到底是有限的，被骨国人这样砍伐很快就清空了，一些有头脑的农户猎户便是选择了自己尝试栽培种植野竹蔗。

没几年的时间，人工种植的竹蔗就占据了这座城池农作物经济收入的十分之一。

那些开垦好的良田肯定不会用来种植这种作物，但那些荒地山地却被骨国人利用了起来，反正不是主食，只要有产出就不算亏，很快周边的山地上就密密麻麻的种植出了大量的竹蔗。