柳怀芳出列，恭敬回道：“陛下，户部已将在册的铁矿全部清查完毕，只是尚不清楚各省是否有私瞒不报的行为。年前协助探查的皇城司已经出发，臣也书信各省监察御史配合调查。现在临近州府已探查完毕，再远的还需等待。”

柳怀芳将户部的进程一一禀告，排列整齐地队伍中有大臣不安的动了动，只是十分隐秘，没有人发觉。

而景平帝却并不满意，探查的速度太慢，大大拖累了他扩充军备的速度。

肃州卫指挥使张岳已经给他传来密报，因为冬日严寒，漠北残部已经与察合台合并，只剩下漠南王庭苟延残喘。

漠南王庭已经不成气候，他们只不过余下两三万人而已，这个冬日过去不知道还能剩多少。

这本是好事，可是张岳说漠南有整合的意思。

当初先帝驱逐胡虏，花了将近二十年才将外族赶出中原，后来他继承先帝遗志，用十年时间除金灭辽，又把蒙古打残，将其分为漠南漠北两个王庭。

这些年他也一直没有松懈，更是奉行以战养战，粮草从不给足，让他们自行抢夺。

也是因此阻挡住了外族铁蹄南下。

只是后来国库空虚，于是一开始的以战养战现在变成了迫不得已，而且这些年漠南被打的受不了，前两年便挥兵南下，那时正值深秋，正是粮食收获之时，边军一边要保粮，一边要抵抗骑兵，疲于应对。

最后虽是胜了，也是惨胜！

景平帝不怕漠南再来，他只怕漠南整合之后跟瓦剌合谋，一同南下，这才难办。

景朝同瓦剌之间隔着个漠南，因为有漠南挡着，瓦剌发展迅速，这些年已经有了部族五六十万，骑兵更是发展到了五万之众。

若是两者联合，再凑一凑便就有将近十万的骑兵，由不得他不重视。

也是因此，景平帝迫不及待的扩充军备，这样边军才能在外族来袭之时有一战之力。

景平帝对着龙椅扶手上的花纹不住摩挲，半晌才说道：“既然临近州府已经探查完毕，工部开春之后便立即开工。至于户部探查铁矿的进度，朕再给你三个月的时间，若是还玩不成，柳怀芳，你这个户部尚书便不要做了！”

徐乾和柳怀芳恭敬回道：“臣遵旨。”

景平帝吩咐完工部和户部，便将目光转向了还跪在地上的都穆，目光沉了沉。

都穆此时已经隐隐感觉不妙，他想起刚刚御史递交的账册，可能自己真的在劫难逃。

现在他只希望自己跟随之人能看在他忠心耿耿的份上保住他的家人。

景平帝闭了闭眼，说道：“着刑部、大理寺和都察院三司会审，另外押解平阳府知府进京，有关人等封存家产，其家眷一同进京受审。周继言语无状，撤职查办。退朝吧！”不等众大臣出声，径直离开了大殿。

周继听完景平帝对自己的宣判，当即跪倒在地，失声大喊：“陛下，臣知错了！臣知错了！陛下饶我一回吧！”

可惜没有人搭理他，景平帝一走，便有侍卫进殿将都穆拖了出去。

都穆官帽被扯掉，衣衫凌乱，形容狼狈的被人拖走，所经之处众大臣纷纷躲开。

周继也被内侍扒了官袍，拖拽出大殿。

李禾紧皱眉头，担忧的看向柳怀芳的方向，见他依然言笑晏晏的跟其余大臣交谈，没有一丝愁绪，心中不禁担忧起来。

三个月，先不说调查的时间，若是偏远地方怕是只够一个来回，现在只能希望皇城司的动作迅速，各省的监察御史尽职尽责了。

李禾不了解其中弯弯绕绕，但是他能看出来景平帝对于炼铁十分重视。