小两口回去就开始着手这件事儿，男娃跟三姐说，叫她多收些羊羔皮，又叫狗子跟自己出去转了几天。他瞅好个院子，招了些针线活好的婆姨女子。女子跟婆婆商量，从绣坊里抽了几个精细能干的，小作坊就开张了。立夏一个多月后，第一批货发往上海的时候，男娃顺带给榆生捎了封信，叫他寄些适合做坎肩的好料子，好扣子，各色线轱辘，能弄一台手摇缝纫机来就更好了。
秋天的时候，榆生来信说：“坎肩卖得不错，现在节气不对。赶冬天下雪之前，多弄些到上海，肯定买的人更多，能卖个好价钱。他打问了，买卖错不了，好几个商行都要定货。洋人出海穿上能挡风抗湿，本地后生冬天也喜欢穿这东西，轻软紧身又保暖。就是硝制得要软活一些，尽量轻薄，不要过于厚实。最新的料子跟成衣样子，也一并发回去了，照着仿制就行。缝纫机弄了几台，都捎回去了，咋用也写在纸上了。跟卖货的商行商量好，专门雇了个懂行的，打发他专程跑一趟镇北，给咱安装好，教会咱人咋用。好好招呼好人家，尽量多掏点儿东西出来，人家去一趟不容易。”
接到榆生发来的货跟来信，一家人都觉得这是一桩好买卖，干劲十足。刘老爷子出去转了几天，在城里头就近买了个有人出手的三进大院子。女子跟婆婆又托人雇了些人手，赶工做坎肩，准备秋末起运，好初冬大量面市。
手摇缝纫机不难用，一个男娃摇，一个女人缝，两人配合着很好用。从上海来的人真懂行，女子好吃好喝好招待，那人也不藏私，亲自手把手教照女人们，没几天就熟悉了。女子跟小莲也上手学了学，感觉又快又齐整，比手工缝的出活，针脚还匀称，衣裳不皱巴抽抽。女子喜欢上了这洋玩意儿，觉得摆弄这东西，比针线活好耍多了。
第二批货发到上海后，腊月时节，榆生就来信说：“卖完了，赚了不老少。货还是太少，来年多做些。这坎肩又轻柔又保暖，在上海卖火了。”
小作坊就这样开始正常运转，花样不断翻新，男男女女穿得都有。几年下来，就有了些工厂的雏形，一家人都觉得挺不错的。镇北不晓得甚时候，也开始流行起来穿坎肩，富家少爷、小姐们一个个穿着在大街上显摆，洋不洋，土不土的，叫人觉得很有意思。
家族商队运转起来以后，刘家的进出账多了起来，小两口也经常上铺子帮忙，干些写写算算的生活。半年多下来，家族商队确实赚了不少，三姐回娘家的次数也多了起来。她个把月就要回来一趟，天天串门联络感情，交流买卖动向，拉拉甚好买卖，甚不好买卖，商量着随时调配货物品类、数量。家族里的人见面热情了许多，喝酒划拳的声音在前院此起彼伏。大家伙儿见了小两口，更是热情得不得了。小两口没办法，只好婉言推托，说铺子里事儿多不得空。偶尔男娃躲不过，还大醉了几场，害得女子又拆洗了几回褥子。
二蛋在年后成了家，跟着商队南下北上，历练的越发精干，狗子瞅见羡慕不已。生意买卖好，大家伙儿都是一脸喜气。刘老爷子也没忘记亲家，拉着乔老爷子说了好几回，可乔老爷子硬是没吐口，专心西口生意，没掺和刘家的事儿。女子私下里问爹为啥，乔老爷子说：“时局不稳，生意买卖做得太大，树大招风，小心惹上强人，飞来横祸。这个世道做人要低调，做事儿也要低调，万事留份小心，小心没大错，驶得万年船。我去口外的次数多，关外如今一片混乱，盗匪横行，关内的太平日子又能有多久。你公公呀，就是听了女子瞎煽活，见好就收吧。我看那鞑子一家子就不象好人，道不同不相为谋，你也存个小心，在家里门外多长个心眼，多看多想少掺和。你管好那个小作坊就成，那买卖不错。我走口外的时候，也给你多拉些羊羔皮回来。”女子打那儿起就存了些小心，也提醒男娃少掺和家里商队的事儿，管好自个儿的小作坊，多念书、多看报。男娃本心也是更喜欢舞文弄墨一些，乐得听婆姨的话，收心念书。小两口的日子又诗情画意起来。
过门以后，女子能感觉到这是家栓整人家，此前的忐忑不安消散了许多。女子一夜之间仿佛就成了大人，干生活像模像样的，生性胆大的她其实心细得很，眼窝里有水，手心里有活，一般人还真挑不出来甚毛病。公婆待她很和善，男娃瞅见她更是眼里放光，心口发烫，女子能感觉到他满满的喜欢，心里也是一阵得意：“瞅瞅咱，就是这么能行。”女子晓得大户人家是非多，慢慢开始琢磨这里的行行道道，梳理这些人在自个儿心里的位置，品对遇到的每个人、每件事儿：“林子年岁小，我可不算小了，得多盘算盘算往后的日子该咋过。俗话说得好，男人是搂钱的耙耙，女人是管钱的匣匣，我就该操心守住这份家业，既不能叫旁人黑了，也不能叫亲戚六人说了闲话。”
打小从未操心过家事的女子从过门那一刻起，就开始操不完的心。也许女人的长大只在一夜之间，虽然她还算不上一个真正的女人。普通人的生活中没有缓冲适应期，际遇往往能叫你瞬间蜕变成熟。女子原本不以为然，当她握住男娃温暖小手的那个瞬间，她相信了：“要一辈子护好这个在意她、在乎她、爱她、疼她胜过自己个儿的尿炕娃。”
男娃今儿个很烦：“今儿个是铺子里点货的日子，嫁妆铺里的账死活碰不上，少了个镯子，还有几件零碎挂件，咋回事吗。”男娃一一仔细盘问伙计，都说没拿，也没瞅见谁拿了，稀里糊涂的，不知道咋回事。狗子回忆了半会儿，悄悄的把男娃拉到后院说“今儿个二奶奶带着小掌柜的来过铺子，东拉西扯半天，瞅着哪儿都不顺眼，挨个把新来的几个小伙计骂了一顿，我也被劈头盖脸训斥拾掇了一顿，大家伙一天战战兢兢的，不晓得咋地了。”男娃低头想了半会儿说“这事情不要再提了，烂在肚子里，多盯着点儿店里的事儿，不要再出甚岔子，那几件东西记损耗吧。爹问起来，就叫他找我，我来跟他说。爹脾气大，别闹出啥乱子。那一家子可不是省油的灯，闹腾起来，鸡飞狗跳的，这种事儿要弄就得逮个现行，一次把毛病给治了。你多留意，把东西看紧了。”