海涛跟男娃说了许多经历的事儿：“那会儿进了兵营，整天跟着教官训练。一会儿站队列，一会儿举杆枪瞄准，一瞄就是好一阵。浑身酸困的不行了，教官才叫大家歇会儿。兵营里全是大男人，俺年纪还是偏小，又是个学生兵，大家伙都挺照顾的。没多久仗就打起来了，俺们这伙人整天东奔西跑，又是挖战壕，又是架铁丝网啥的。后来遭遇了几次战斗，看着身边的兄弟一个个倒下惨嚎，血胡拉茬的。开始很害怕，炮弹有时候就落在身边不远处，有一次炮弹飞过来，旁边的兄弟用身子压在俺身上，被飞过来的弹片打穿了脑袋，白花花的脑子溅了一脸，吓得都快疯了。有别的兄弟过来把俺拉到战壕掩体内，过了好久，眼泪都流不出来了，昏睡了一觉才缓过神来。打那以后，就机灵多了，学会了许多打枪、躲藏、掩护、冲锋的技巧。有一天上面说要去守四行仓库，就跟来了。在那守了四天四夜，真的好命，相熟的都没死，俺没死，兄弟们也死的不多。上面说要撤进租界，就跟着去了租界，每天有人管饭，就是不让自由进出，想找你也没办法出来。感觉时间好漫长，好象过了好多年，只是日复一日，年复一年的苦熬。那天正好瞅见有人要对团长打黑枪，也没多想什么，用力扑过去推开团长。俺中了一枪，当时就感觉血往外冒，子弹好象打穿了身子。俺拼命嘶吼，疼得昏过去了，醒来就看见了你。”
男娃自打进了租界就深居简出，如饥似渴地念手上的书：“来上海之后，只要有空就会去书店逛一圈，碰上看得进去的就买下来，见甚买甚，几年下来，杂七杂八一大箱。有一些念完觉得没必要重读，就送给社里跟同来的学生们，老汪跟海涛也给了不少书。有一本国防论，也不晓得是他们哪位送的。有一阵子，看过之后，觉的写的特别好，甚至都幻想能听蒋百里先生的授课，很多都念得不是很明白，只有瞅以后有没有机缘了。”
自打在医院照顾海涛以后，男娃就喜欢没事儿给海涛念一段，两人再讨论讨论，以前念不明白的地方也开始慢慢明了清楚起来。每天男娃侍应海涛吃完、喝完，擦洗拾掇完，就开始读一段，男娃晓得海涛也读过蒋百里先生写的《国防论》。
这天重温了一遍他没太弄明白的一段：“第一，中国对日不惧鲸吞，乃怕蚕食，故对日不应步步后退，而要主动地实施全面抗战，化日军后方为前方，使其无暇消化占领区，从而使日本无法利用占领的地区提高战力；第二，主动出击上海日军，迫日军主力进攻路线由东北—华北—华中—华南的南北路线改为沿长江而上的东西路线，从而充分利用沿江的山地与湖沼地利，抵消日军兵器训练方面的优势；第三，以空间换时间，行持久战，通过时间的消耗拖垮日本。”这一段说到了上海，男娃想叫海涛讲讲。海涛听完，沉吟半晌说：“中日武力对比，敌强我弱，可我们是有办法的。人心不足蛇吞象，我们有多少人，他们有多少人，我们地盘有多大，他们地盘有多大，长久来看，我们速胜不易，他们想迫降我们也不易。既然速胜、速败皆不可能，坚持下去，以空间换时间，抗战到底就是国人唯一的选择。”男娃听了海涛不屑一顾的豪言壮语，思虑再三，内心也安稳起来。
这天午后，男娃又读了一段：“大战以后，德国国力，整整损失了三分之一。这三分之一的力量，又一律加到了敌人方面去。德国民族要想自强，正要从不可能中求可能，人家说巧妇难为无米之炊，但在德国，无米已成了不动的前提，而生存的火，如果不炊，就是灭亡。所以有米要炊，无米也要炊。说也奇怪，绝处自有生路。他们的方法大概可分为两种：第一，用人力来补充物力。没有地，用义务劳动来垦荒。没有油，用化学方法来烧煤。乃至橡皮、肥料等种种。第二，用节俭来调剂企业。没有牛油，少吃半磅，没有鸡子，少吃一个。可是五千万造炼油厂，七万万造国道，却放胆地做去。照普通经济学说来，有些违背自然原理。”听完这段，海涛说：“我们还是太落后了，现在战争拼的是武器、钱粮，哪家的工业生产能力强，哪家的胜算就大一些，这些我们都没有，但我们有人，有崇山峻岭、高山大川，只要有纵深，能迟滞敌人，最后的胜利一定属于我们。”
男娃扶着海涛上了茅房，坐下开始念书：“凡是要用现金买的外国货，虽价值不过一毫一厘，都要郑重斟酌，能省则省，凡是一件事业，可以完全用国内的劳力及原料办的，虽几万万、几十万万尽量放胆做去，所以现在德国一会儿没有鸡蛋了，一会儿没有牛油了（因为农产不够须从外国输入），穷荒闹得不成样子，可是一个工厂花上了几千万，一条国道花上几十万万，又像阔得异乎寻常。国防的部署，是自给自足，是在乎持久。”海涛说：“我们穷，但我们人多，这就是优势，只要全民动员，过几年紧日子，形势就会有所好转，我们的工厂还是太少了，如今就少之又少，紧衣缩食，多造枪炮，多建工厂是以后的大方向。”
男娃军事知识浅薄，不太明白战争的分类，专门念了一段向海涛请教：“第一、战略是战争的关键；第二、战略都是由不变的科学原理支配（或者说由他发现的不变的规则支配）；第三、这些不变的战略科学原理总的来说规定，要取得战役或战争胜利，就必须集结优势兵力，在某个“决定性的点”上进攻较弱的敌军。集中大量优势兵力、在具有决定性的点上进攻敌军这一原则有一大类例外。这类例外有时候他称作内战、宗教战争、民族战争。他也承认有这些例外，他们不是正规军彼此的战争，而是有广大的民众被发动起来参与的战争。”海涛说：“我们是一个民族大融合的国家，以前只有内外夷狄之分，没有民族的说法，现在民众的民族意识已经唤醒，抗战就是民族战争，不是你死就是我活，誓死不当亡国奴。”男娃觉得海涛说得挺好的，自信地说：“我可不想做水太凉、头皮痒的钱牧斋，连个女人都不如。”
男娃对民生跟军事的关系一直也不是太明白，就专门读了一段：“军事范围扩充到民生问题，而内政上就发生了许多扦格。战事进行中防市侩之居奇，于国民生活必需品，政府加以一定的价格，不准涨价，这是正当的；但是军需工艺品是目前火急所需要。军部却不惜重价的购买。其结果则工厂发财，农民倒运。多数的农民，投身到工厂去，轻轻地暗暗地把土地放弃了。经济生活的根本动摇了，社会的不平衡一天重似一天，而百战百胜的雄师，遂至一败涂地。”
海涛问：“当今世界谁说了算。”男娃想了想说：“列强呗，我们不是一天喊，打倒列强，打倒列强，除军阀。”海涛又问：“那列强谁说了算。”男娃想了想说：“英国人。”海涛说：“错，战争打的是钱粮，是经济，是工业生产能力，现在这个世界上，哪最稳当。”男娃说：“北美。”海涛说：“这不就清楚了，现在最强的是美国人，欧洲已经打成一锅粥，他们隔岸观火，趁火打劫，现在就他们经济实力最强。未来他们支持谁，谁就不会倒下，我们不是在争取他们援助军火吗，大有希望。只要公家一天不倒下，我们就不会倒下，我们一定会看到那一天的，放心做好本分就成。”
男娃跟海涛天天念书讨论打发时间，感觉时间过得特别快，也不再象以往那样彷徨无助，惊恐失措。男娃感觉海涛的血是热的，心中有万千豪情，真正叫人羡慕、敬佩。他觉得海涛就是心中的灯塔，可以照亮前行的方向。晚上两人就在医院那张病床上盖一条被子睡，白天他就绞尽脑汁、想尽办法去弄些好吃的给海涛吃，给他擦洗身子，按摩后背、腿脚。医生跟护士跟他说了以后，他就天天坚持，也不怕累：“累了就念书歇会儿呗。”他还要洗自个儿跟海涛的衣裳：“虽说生活还真不少，可心里一点也不觉得累，还感觉日子过得挺充实。”
打进医院开始，男娃每天干着这些琐碎的生活，海涛能下地之后，男娃尽量多搀着他走路活动，一边走，一边跟海涛拉散散话，日子过得很安心。