女人很喜欢她的小作坊：“这就是自个儿的小金库，也是学以致用的好地方。在这里，什么都是自个儿说了算。”她设计各式二样的坎肩，起初做的都是男人穿的，从天津回来，她就想做女式的。大半年过去，月月没那么缠人了，她抽空为自己设计了一款，准备自个儿先穿起来。
她画了一款白底青花缎面的中式坎肩，拿出压箱底的白貂皮滚边，上等羊羔皮做里，黑缎里衬，蓝锻凤凰盘扣，做得雅致清丽。她配上深蓝缎料的宽口衣裤，裤角配上同色蓝缎凤凰盘扣，西洋黑色圆头平底皮鞋，纯白棉袜。装扮起来，整个人仿佛雪中仙子天降人间，她自个儿觉得很满意。
抬眼看着窗外阳光正好，她就去了一趟社里。社里人不少，屋外冰天雪地，屋内温暖如春，后生们聊得正起劲，见她进来，都觉得眼前一亮，也不聊啦。景星下炕招呼她坐下，给她沏了杯茶：“以为你今儿个忙家里的事儿，不会过来了，没想到你来了，这两天写点儿啥东西没，拿出来叫我们看看。”女人端起茶盏泯了一口放下说：“这两天忙着做衣裳，没空写东西。你们都看看我做的这件坎肩咋样，说说各自的看法，我好做得更妥贴些。都别愣着了，都过来看看。”她站起来，在屋子里转了几圈，走了几步。喜子慢不经心地说：“兰子，你就是个衣架子，穿甚都好看。我是个粗军汉，看不来。”张申仔细打量了一番说：“”好是好，就是颜色太浅。衣裳太挑人，一般人穿不了。冬天深色缎面的好些，红的，紫的，蓝的都行。”景星满脸欣赏地说：“可以搭配着弄成套装卖，效果好不说，也能多做些买卖。你家不如在上海开个成衣店，我出钱出力帮忙都行。镇北的铺子里也摆几件，最好雇个栓整些的女子穿上套装，肯定能大卖。”其它小后生们也提了不少中肯的想法，她觉得不虚此行，回去就到堂屋跟爹娘聊了聊这事儿。刘老爷子说：“先做几件试试，看能不能成。”婆婆说：“我瞅着不错，先给我做一件试试。出门套个大衣，在家一脱，也不冷，不用再换别的衣裳，挺方便的。”女人觉得公婆说得在理，花了几天时间，给小莲、婆婆、母亲、嫂子们都做了一件：“全当过年的礼物了。”小莲穿上可喜欢了，觉得挺好，又做了两件自个儿喜欢的颜色跟样子的，搭配好去社里显摆。喜子的心都揪成了硬疙瘩，后生们围着小莲拉个没完，把小莲乐得都快找不到北了。
女人觉得现在腊月还没到，可以成批制作面市，就赶制了一批，紧急发到上海、天津，看能不能赶在年前卖出去：“不行的话，年后也行。”她提前写信给榆生跟天津管事的，叫他们雇个当地栓整女子做女伙计，专门安顿榆生开个小门面成衣店，专卖男女坎肩套装。
正月十五刚过没几天，从天津回来的伙计就说女式坎肩就那么几件，都卖断货了。上海的榆生来信说：“女式坎肩套装挺受欢迎的。今年多做些，肯定好卖。成衣铺子也开了，雇了两个当地的小姑娘，穿上自家的套装招呼人，上海本地人也觉得挺新奇的。”
这年春夏两季，小作坊都在满工做坎肩。女人找爹早说了准备多囤些羊羔皮：“皮子够用，各色面料、底料、扣子也不缺，应该不会窝工。”她在来年过完年一盘点：“真的大卖了，各色坎肩都卖断货了。如今只留了些准备送人跟镇店的精品。老爹真贴心，早就安顿六哥多弄些貂皮，精品滚边也够用了。”女人又想起那个不回家的男人，那个恨得人牙痒痒的男人：“如今景星也快走了，外面又打成一片，乱成一片。林子平安吗，甚时候能回家来呀，来个信也好呀。总好过如今整天胡思乱想，提心吊胆。你在哪儿呢，我的小男人。”
她不晓得，她的林子早就穿上了她这两年亲手做的精品坎肩。榆生很狡猾，也很义气。他只跟少掌柜常说起少奶奶这两年做的事儿，每一份信最后都交到少掌柜手里，并没跟其他人提任何事儿，透露哪怕半个字。男娃这两年也成熟了不少，知晓了家里一切安好，就放下了心，一心干自个儿想干的事儿。
这几年过年没了男娃，一家人感觉都没了滋味。冬日里空闲时间多，公婆也常跟女人拉拉家常。说起绣坊，婆媳二人就觉得绣坊不晓得差点啥：“这几年揽活的人多了，生意就差了许多。虽说画了些新花样，绣女们却很难绣得出那种栩栩如生的模样，针法上好象总差了点儿什么。”婆婆感慨说：“南方人手巧绣工好，咱这儿的女子没那好手艺，年轻那会跟你爹去过上海、苏杭，请老师傅点拨过，学了些苏绣的针法，可不会画样子，绣出来总觉着差了些韵味。”女人忽然想到了些什么，愣了愣神，试探着问刘老爷子：“爹，你带林子去过上海吗。”刘老爷子随意地说：“去过，还呆了一段不短的时间，上海比天津还红火，就是离得远，你问这干甚。”女人说：“爹，你说林子可能没可能跑上海去了。”刘老爷子愣住了，半晌才长吸了一口气说：“这灰小子真有可能跑那儿去了，人家不是说他跟同学去南方了吗。林子熟悉的地方只有上海，况且那儿还有榆生。林子胆子不大，一准不会去个两眼一抹黑的地方。等过完年，就动身去上海瞅瞅，看不把这灰小子找回来皮扒了。”女人说：“爹，不急这一时三刻，我也想跟你去，好好去找找。”刘老爷子沉吟不语，半会儿才说：“再说吧，如今世道这么乱，路上肯定不太平，你一个俊婆姨出门不方便。”
女人回屋想了几天，打定主意要去一趟，思来想去生了一个主意。