贺拔岳滚鞍下马，赶紧请罪说道：“王爷恕罪！这里地处偏远，离密水县城有十几里路，平时下官确实没怎么来过，致使贼人做大，下官甘愿受罚。”

“哼！”元天穆看他态度诚恳，气小了一些，道：“起来吧。受罚的事以后再说，先进去看看。”

贺拔大人闻言赶紧起身上马，心中稍安。

三太保何康和高先生先带了50人首先进去庄里察看，确认了安全，后续的队伍陆续进入南十里堡。

此时的南十里堡已经不复一个月前人声鼎沸的样子，所有的村民都被捉走，送到了历山城。

元天穆走过大街小巷，仔细查看那些被破开的门窗，墙上的血迹，还有刀砍剑刺的痕迹。

他戎马半生，对于这些痕迹是再熟悉不过，因此可以确定，这里真的发生过百人以上规模的战斗。

高先生熟门熟路地引着众人一一查看【铁面金刚】王云禄家里的会议厅、储藏武器铠甲的储藏室。

看了大概一个时辰，元天穆抚摸着自己的胡须说道：“这南十里堡可以称得上是堡垒，防守力极强。你们用200多团练兵就能攻破此处，说明领军之人确实有能力，士兵的战斗力也是有的。”

贺拔大人一听【上党王】有赞许的意思，赶紧站出来说：“王爷，本朝以武立国，因此密水县的团练兵，卑职一直抓的紧。上次攻打这里，团练兵戮力死战，总团练不幸战死。幸好还有三位副团练官，他们每个人都是很有能力的。

其中一位就是您知道的，吉祥道人谢天麟的弟子杨忠，他日前被我派去历山城报信，至今未归，因此现在不在城中。另外两位团练官如无意外正在城里，等下进城之后，王爷可以详细询问他们当日剿匪之事。”

元天穆听完不置可否，一挥手，大家都上了马，离开南十里堡，顺着官道往密水县而来。

又走了一个时辰，日头偏西时分，元天穆的队伍来到密水县的南门外。

一行人远远就望见城门紧闭，城楼之上站满了团练兵，一个个全副武装地盯着城下。

北魏太平了接近20年，除了边境上偶尔有小打小闹，其他州县都很安宁。因此久经战阵的【上党王】看到密水县的城门是这个状态，不禁有些惊讶。

他一抬手，禁军们马上停了下来，距离正好在城上弓箭的射程之外。

三太保何康急于表现，一马当先来到城下，抬头喝道：“青天白日的关什么城门？五方镇守大将军，【上党王】元天穆在此，还不开城迎接？”

他本以为这些小县城的团练兵听到【上党王】的名头会吓得马上开城，没想到，等了好一会儿，上面一个队长穿戴的团练兵才站出来说道：“你说的都听到了，我现在去找团练官老爷禀报，你就在那里站好，不要再往前走了，否则就放箭！”

三太保一听差点没气死，他心里想：一个小小县城的团练官，敢让我这个都护将军在这里等？等下看到你来了，我还不先给你两个耳光再治你的罪！

队长下去之后没等多久，城头上一阵骚动。

团练兵们分开左右，两名穿戴整齐的军官站了出来。

不是别人，正是密水县的两位副团练：赵贵和邓富，二人一脸严肃。

原来，元天穆等人下了船往南十里堡去之后，楼船就按照命令驶入了密水县的永安码头。