“那年聂宗主破例允我入族学受教，我顽劣不宁，懈怠课业，到处闯祸。”

“有次跟聂八子打起来，他气急之下曾对我怒声斥骂。”

“他说，陶邀邀，你如今能安稳坐在这族学里，却不思进取，不愿受教化的这些，将来有一日，总有人会将其换作一场教训，需让你付出千百倍的代价才能铭刻于心！”

陶邀低敛的视线微微氤氲，凌红唇角弧度弯了弯。

“所以我到了盛京城，才知最重规矩的聂氏，待我究竟有多宽厚。”

“盛京城那物欲横流的繁华地，那儿的人重权重欲，每个人做每件事，都是为了争名夺利。”

“权势在他们眼里，比任何东西都重要。”

“最怕的不是迂腐不堪，而是披着循规蹈矩的皮囊，满口仁义道德的虚伪，却为了谋权图利，做着徇私枉法草菅人命的阴私勾当。”

尹延君眉目疏懒，淡淡牵了牵唇，语气不辩喜怒。

“看来在孟砚身边，你倒是学到了许多。”

陶邀眸光轻跳，轻声漫语解释道。

“宗主不知，陶邀当年年幼无知，受孟砚蛊惑，被他利用。”

“他为保手中兵权，为抵抗金氏皇帝的赐婚，不愿尚公主，才哄骗我为外室，作为推脱赐婚的靶子。”

“什么深情相待，都是逢场作戏，让外人看的罢了。”

“后来他被皇帝压制的没了法子，就预谋谋反，故而变了主意，又去哄骗那朝曦公主，蒙骗金氏皇帝，为取获朝曦公主的信任，还将我弃如敝履，任由我被朝曦公主欺辱迫害。”

“若非宗主救我，我怕是...”

伏在怀里的身子轻颤着，似是受了惊吓，后怕极了。

尹延君眉目渐渐柔和。

他轻拍安抚，温声安慰。

“好了，成长路上必经的一场磨砺罢了，竟将你吓成只惊弓之鸟。”

“爷还是喜欢，你那年神采飞扬的模样，活像只骄傲的小凤凰。”

“看看你现在，倒像是被人囚在笼中豢呆的了家雀。”

说着，抬手以指腹轻拭陶邀眼梢。

然而，却并未触摸到任何湿意。

一时牵唇失笑，捏住她小下巴，迫使陶邀抬起头来。

四目相对，凝视她那双乌澈如琉璃的桃花妙眸，看着里头碎星似的微光，尹延君渐渐心悸。

人各有所爱。

这件事，大约连自己都无法左右。

在清丽郡这灵素之地长大，他自幼见惯了故作清尘的清汤寡水。

所以那年雍容焱焱的傲娇小姑娘，才会叫他记忆尤深。

让他明白，他偏爱如艳阳下富贵花般灼目的那类美人。

这些年来，他寻觅整个清丽。

没有一人，能及得上记忆里那只小凤凰。

尹延君心头悸动循生，指腹轻捻小姑娘娇嫩的下颌肌肤，喃喃笑叹。

“凤凰，乃百鸟之皇，才是真正世间罕有的珍稀品类。”

“即便是被凡夫俗子捕获，尊贵如鸟皇，也不会被驯化。”

“它会涅盘重生，再次振翅鸣唳，遨游九天。”

“小东西，你懂不懂？”

陶邀眼波潋滟，心念翻飞。

先前膳桌上，尹延君将那只金氏皇帝赐予他的雪羽八哥贬的一文不值。

还说她，才是他替自己讨来的报酬。

如今又将她比作‘凤凰’。

这男人，当真就那么喜爱她？

陶邀卷曲睫羽低敛，掩住眸底丝丝暗晦。

他为何喜爱她，不重要。

可只眼下独具他的喜爱，有什么用呢？

人心都是变幻不定的。

从孟砚的那段过往中，她早就清醒过来了。

在孟砚身上，她学会唯一的真理是。