佐里安看着泰文离开，然后转身回到凯尔和基里埃尔身边。“那么，我们要不要继续我们离开的地方？”

他们都保持沉默，盯着他。

“嗯，”他说。“你为什么这样盯着我看？”

“是真的吗？”基丽尔害怕地问道。“你真的是时间旅行者吗？”

佐里安张了张嘴，又闭上了。什么？

“你的朋友可能太忘乎所以，无法识别出一个假设的答案，但我们不是，”凯尔解释说。“你真的相信，不是吗？你是时间旅行者？

“我...是的。如果这是一种错觉，那是一个非常有说服力的错觉，“佐里安小心翼翼地说。“我在本月的每次迭代中学到的魔法都会转移到下个月。精神错乱不会给受害者带来咒语和塑造技能。

“我不明白，”基里尔抱怨道。

“你和我两个，基里，”佐里安叹了口气。“你和我两个。”

“也许你应该从一开始就解释一下？”凯尔耐心地建议道。“告诉我们你懂什么。”

“我之前经历过这个月，”佐里安在花点时间整理他的想法后说。“第一次，在我知道时间循环之前，我没有带基里尔一起去乔里亚。”

“什么！？”基里埃尔抗议道。“佐里安，你这个混蛋！”

“我住在学院提供的公寓里，我像往常一样去上课，”佐里安说，不理她。他瞥了凯尔一眼。“你也这样做了，但那时我不认识你。但是，我们多了一个同学。

“扎克？”凯尔猜测道。

“是的，”佐里安确认道。“与前两年不同，我和他一起上课，这次他很棒。他完美地解决了每一个测试，他已经掌握了数百个法术，他的炼金术足够好，可以打动你，所有人。

凯尔朝他挑了挑眉。

“是的，”佐里安保证道。“就像他在暑假期间完全改变了一样。当时我不太在乎——我很好奇他是怎么做到的，但撬开不是我的事。然后夏季节日来了，一切都下了地狱。炮兵从天而降，一队怪物紧随其后。当我穿过燃烧的城市时，我目睹了扎克与入侵者作战。他像扔糖果一样施放着高等级的法术，用一种三年级学生都不可能拥有的技能进行战斗。起初他表现得很好，但后来一个巫妖赶到现场并摧毁了他。

他停顿了一会儿，考虑下一句话，但基里尔显然不想等那么久。

“然后呢？”基丽尔问道。“接下来发生了什么？”

“不然呢？”佐里安嗤之以鼻。“我们死了。巫妖向我们施放了某种奇怪的咒语——我被告知这是一种死灵咒语——我们立即被杀死了。

“那你是怎么回到过去的？”基里埃尔怀疑地问。

“我不知道。我只知道，我突然回到了乔里亚的床上，你以那种独特迷人的基里尔方式祝我早上好。起初我以为这是巫妖做的事情，但我很快就会发现这不是一个孤立的事件。每次我死去，或者在夏季法会结束时，如果我不死，我的灵魂就会被送回那个早上，然后坐火车去乔里亚。

他们盯着他看了几秒钟，佐里安已经确定，当基里尔决定再次说话时，他们会突然开始大笑和嘲笑他。

“所以你是一个时间旅行者，但你只能回到过去一个月，只能到某一天，”基里埃尔小心翼翼地说。佐里安点了点头。她明白这一点比佐里安想象的要好得多。“而且你无法控制任何一项，除非故意自杀。

“是的，”佐里安确认道。

“你是有史以来最蹩脚的时间旅行者，”基里尔自以为是地说。

就这样，紧张的气氛被打破了。

-破-

自从他告诉基里尔和凯尔时间循环以来已经三天了，老实说，他对他们的反应有点失望。他们似乎都相信他，但都没有受到太大的影响。只要能抓住他一个人，他们俩仍然在问他关于这个问题的问题，他知道凯尔在空闲时间研究这个话题，但他们继续做他们的事，好像没有错一样。当他们认为他没有看什么或任何东西时，他们甚至没有给他奇怪的眼神！

“我已经告诉过你，我只在时间循环中呆了一年多一点，”佐里安告诉基里埃尔。“我甚至还没有接近无所不知，我无法回答你一直问我的这些问题。

“我不敢相信你一直在上学，”基里尔抱怨道。“我会在第二次之后退出的。”

“你最终会在心跳中被扎克抹去或奴役，”佐里安反驳道。“我慢慢地、小心翼翼地做这件事是有原因的。

轻轻的敲门声阻止了他们的争吵。自从佐里安告诉哈斯卢什入侵事件后，他就对访客有点偏执，告诉凯尔和基里尔这件事只会增加这一点。尽管他告诉凯尔和基里尔不要将启示的“节日入侵”部分传播给其他人，但他永远无法确定他们是否听了他的话。尤其是不是基丽埃尔。他一直期待着刺客随时会闯入房子，但幸运的是，到目前为止，他的偏执是没有根据的。由于只有凯尔敲得这么轻，佐里安很清楚是谁。

“进来吧，”佐里安邀请道。

然而，凯尔没有进来，而是站在门口。

“我们需要谈谈，”凯尔说，他的声音里有一丝紧张。“你能进我房间一会儿吗？”

“是关于时间旅行吗？”基丽儿兴奋地说。

凯尔叹了口气。“基丽尔，我知道你不会喜欢这样，但是你能呆在你的房间里等我和你哥哥说话吗？它与时间旅行有关，但它有点...私人的。

有那么一会儿，基丽尔似乎要抱怨，但随后她向他投来一个投机的眼神，点头表示同意。看着她离开回自己的房间，一路抱怨，佐里安不得不承认他有点嫉妒凯尔控制基里埃尔的能力。当他尝试那种事情时，她从来没有听过他的话。

耸了耸肩，佐里安跟着凯尔走进了他的房间，莫洛克男孩迅速从床底下拖出一个箱子，从里面取出一本没有标题的神秘黑书。

“我一直在调查你的...问题。。。最近几天，“凯尔说。“我可能发现了什么。”

“你做到了？”佐里安兴奋地问道。

凯尔打开随身携带的书，翻阅了几秒钟，才找到他要找的东西。他把打开的书递给他，指了指那一页。

“根据你从巫妖那里记住的吟唱，以及你告诉我的其他一切，我认为这是他最有可能使用的咒语，”凯尔说。

“灵魂融合，”佐里安大声朗读。“至少需要两个目标。使目标灵魂融合并融合为一体。通常用作更复杂的仪式的组成部分，这些仪式会严重修改效果。如果单独使用咒语，则生成的实体几乎总是因合并的压力而变得疯狂或有缺陷。常用于...创造熟悉的纽带，以及一般的灵魂纽带......”

这听起来绝对像是这个咒语的可能候选者，但凯尔到底在哪里找到这个？皱着眉头，佐里安翻阅着书的其余部分。里面充满了灵魂魔法咒语，大部分都是用佐里安看不懂的几种未知文字写成的。这。。。不是你在学院图书馆里能找到的那种东西，尤其是只有学生许可。

这意味着这可能是凯尔的个人书。

“凯尔...你是死灵法师吗？“佐里安小心翼翼地问道。

“一个困难的问题，”凯尔在短暂的停顿后回答。“我不奴役死人，也不诅咒人。不过，灵魂魔法的意义远不止于此。

嗯，这真是太好了——他把自己的秘密告诉了少数几个能真正做点什么让他永久失望的人之一。几分钟前，他还在责骂基里尔鲁莽。他有时真的是个大白痴。

但是，嘿，该做的都做了，至少凯尔此刻看起来不是很敌对。如果有的话，另一个男孩似乎比相反更害怕佐里安。

“我不会举报你，如果这是你担心的，”佐里安说。部分原因是他非常害怕如果他尝试，另一个男孩会对他做什么。一个死灵法师，万物...“你同意对我的秘密保持沉默，所以我无缘无故地背叛你的秘密是虚伪的。不过，死灵法术？呃，我是说，灵魂魔法？

凯尔给了他一个虚弱的笑容。“这是一个有趣的学科，如果不公平地判断。我的老师对它很感兴趣，我想延续这个传统。

传统，对。佐里安想过进一步推动此事，但决定不这样做。不管有没有错，他至少可以从中得到一些好处——他刚刚遇到了一个看起来不错的死灵法师，愿意回答他的问题。这种情况多久发生一次？

“所以如果巫妖对我进行了灵魂融合，为什么我还......嗯，我？佐里安问道。“据我所知，这样的咒语会让我的灵魂与扎克的灵魂完全融合。我们俩将不再作为个体存在。

“好吧，我必须承认，我无论如何都不是灵魂魔法方面的专家，”凯尔说。“我的主要优势是炼金术和医学，灵魂魔法只是附带的兴趣。也就是说，我认为咒语只是在完成效果之前就停止了。扎克完全有可能在意识到自己的灵魂成为目标时自杀。

“在他的案件中，这将是一个明智的行动方案，”佐里安同意。“虽然他并没有给我留下这样的印象，当我和他交谈时，他意识到了危险。我想可能是失忆症在捉弄他。

“或者他可能会对他施加一个应急咒语，如果它检测到未经授权的篡改他的灵魂，就会杀死他。你已经说过他可能不是时间循环的始作俑者。无论谁给他施了魔法，无疑都意识到了危险，因为你被困的时间循环显然是一个熟练的灵魂法师的工作。

“对。所以既然咒语只允许施展一会儿魔法，我们就免于最坏的影响，“佐里安沉思道。“我最终得到了某种灵魂纽带，拖着我一起骑行。可能。无论如何，这显然涉及一些灵魂融合。你能知道这个咒语到底做了什么吗？

“也许吧，”凯尔慢慢地说。“虽然这会涉及咒语。更准确地说，是灵魂魔法咒语。你确定要相信一个邪恶的、黏糊糊的死灵法师吗？

“是的，”佐里安确认道，对凯尔的戏剧性翻了个白眼。也许这不是最明智的同意，但他真的渴望得到一些答案，他从凯尔那里得到了一种诚实的感觉。他通常是一个很好的品格判断者。“的确，我对灵魂魔法持怀疑态度，但这并不意味着我现在自动讨厌你。去吧，施展你需要的任何咒语。

经过15分钟的神秘施法（这对他没有明显的影响，甚至没有给他一种不舒服的感觉），凯尔被迫承认他没有得到太多。另一个男孩唯一能告诉他的是，他与扎克绝对没有经典的灵魂纽带——如果他与其他时间旅行者有联系，那是通过比这更奇特和微妙的东西。

“对不起，”凯尔说。“我以为像这样宏大的灵魂魔法是显而易见的，但我想我错了。也许如果我在扎克身上尝试一下......？”

“如果不告诉他真相，就没有办法对他进行检查，”佐里安说。“我还不确定我是否要这样做。”

“当然，”凯尔说。“虽然我不确定我还能做什么。我必须成为一个更好的灵魂法师来帮助你，如果你是对的，我就是没有时间成为灵魂法师。就算你在时间循环开始时就说服了我这一切——而且我不确定你能这么快做到，在我稍微了解你之前——一个月也不足以在灵魂魔法这样的领域取得任何进展。

“呃，”佐里安沉默了几秒钟后摸索着。“也许你可以教我灵魂魔法？”

“你愿意这么做？”凯尔略带好笑地问道。

“你说灵魂魔法不仅仅是诅咒人和奴役死者，”佐里安说。“而且我确实需要只有灵魂魔法才能提供的答案。”

而且，如果他亲自学习灵魂魔法，他就不必再相信陌生人来捣乱他的灵魂了。如果有人必须施展灵魂魔法，他宁愿是他。

“虽然我很受宠若惊，你愿意放下你的偏见，但事实是你永远不够好，你想用它做什么，”凯尔说。“虽然大多数灵魂魔法都可以由像你这样的普通法师施展，但真正复杂的法术需要一定的灵魂感知——这种技能只能通过饮用由适当收获的天蛾蛹制成的特殊药水来获得。”

“药水稀有吗？”

“Dirge飞蛾一生中大部分时间都在地下度过，”Kael说。“23年来，它们像幼虫一样生活，然后成群结队地从土壤中出来，变成一群有毒的飞蛾。飞蛾在产卵和死亡之前只活了一天。如果你好奇的话，上一次出现蛾群是在不到十年前。

“至少再过十年就不会有蛾蛹了，”佐里安意识到。

凯尔点了点头。“而且药水需要新鲜的蛹——它们无法保存。”

“而且没有其他方法可以获得灵魂感知？”

“也许有，但我只知道这个，”凯尔说。“有一些涉及人类祭祀的仪式，声称对法师也有同样的好处，但我从未尝试过，我怀疑你也不想尝试。”

“当然不是，”佐里安同意了。

又讨论了几分钟后，佐里安离开了凯尔的房间，陷入了沉思。

他不太愿意放弃学习灵魂魔法的想法，但他现在的盘子已经绰绰有余了，所以他不会勉强。还有很多其他的重启可以稍后尝试。

当他进入房间并关上身后的门的那一刻，他感到一种非常熟悉的触感在他的脑海中。这和他和泰文一起冒险进入下水道的时候没什么两样，但又微妙多了，也少了陌生，就像蜘蛛网擦过他思想的边缘。

他立刻惊慌失措，眼睛从房间的一个角落摆到另一个角落，寻找袭击者，同时他试图在精神上将这种存在从他的脑海中屏蔽掉。尽管他和凯伦一起练习，但他发现自己无法做到这一点。

[所以你是开放的？一个清晰而自信的声音在他的脑海中响起。与上次不同的是，没有涉及疼痛或令人困惑的图像......但这在某种程度上更可怕。在最后一次交锋中，他的对手显然不习惯与人类打交道。这个人确切地知道它在做什么。[有意思。你以前见过我们中的一个？这将比我当时想象的要容易。]

那里！那个角落里的影子动了吗？他正要当场施放一枚魔法导弹，突然全身僵住了，不肯听他的话。

一个黑影突然从他房间角落的一片黑暗中跳了出来，落在他的床上——就在他面前。那是一只蜘蛛，就像他怀疑的那样，但它看起来与他预期的完全不同。对于巨型蜘蛛品种来说，蜘蛛相对较小，不比佐里安的胸部大，而且比人们通常与蜘蛛相关的细长腿品种要紧凑得多。佐里安绞尽脑汁，确定这是一种跳跃蜘蛛。

当这个生物转过身来面对他时，佐里安突然发现自己盯着一双巨大的、纯黑色的眼睛，这只眼睛给了蜘蛛一张令人惊讶的人形脸。它的“额头”上还有一双较小的眼睛，因为没有更好的词，但那两只大眼睛一直吸引着佐里安的注意力。当然，他注意到的另一件事是一对巨大的獠牙，看起来可以轻松刺穿他的头骨。

[问候，佐里安·卡津斯基，]蜘蛛用心灵感应说话。[我一直想见你一段时间了。你和我需要进行一次漫长而漫长的谈话...]