第24章烟与镜

佐里安会是第一个承认他不是最容易相处的人。他不善交际，易怒，倾向于假设最坏的人。他一直都知道这一点，甚至在他死去并陷入神秘的时间循环之前，但他也一直觉得自己的行为是合理的。事实上，如果有人愚蠢到在时间循环之前批评他，他会以一条不安的响尾蛇的所有微妙和优雅做出反应。

现在。。。好吧，他仍然觉得他有充分的理由这样做，而且他不会很快赢得任何友谊赛，但时间循环改变了他。让他更冷静，也许对周围的人更体贴一点。他已经很多年没有和家人吵架了，一旦时间循环结束，他的经济独立几乎得到了保证，他日益增长的魔法能力为他的信心创造了奇迹，而他目前的问题的规模使他以前的所有挫折相比之下显得相当微不足道。

因此，当基里尔在几分钟内第三次踢他的膝盖时，他没有尖锐地对她啪。他甚至没有气愤地叹气。他只是继续盯着窗外，看着田野飞过，火车越来越靠近科萨。

“我很无聊，”基里尔抱怨道。

佐里安好奇地看了她一眼。虽然保护火车的病房扰乱了法力塑造，但它们对他的同理心只有基本的影响，他从基里尔身上察觉到的不是无聊，而是兴奋、期待和担忧的混合。据佐里安所知，这种复杂的情绪混合似乎是人们所经历的最常见的“情绪”，以佐里安目前的技能水平，它们几乎完全无法理解。

“真正困扰你的是什么？”他试了试。她的脑海里立刻爆发出一阵活动，她张开嘴想说些什么，然后失去了勇气，蹩脚地伪装成特别深的呼吸。呵呵，所以她不只是坐立不安...

“不，”她喃喃自语，避开目光，沮丧地抠着上衣的下摆。

佐里安翻了个白眼，轻轻踢了她膝盖一脚。尽管刚才对他做了同样的事情，但她还是继续向他发出讨厌的瞪眼。不出所料，她的恐吓尝试完全失败了——她就像一只愤怒的小猫一样可怕。

“告诉我，”他坚持说。

她狐疑地看了他一眼，然后才放下心来。

“当我们到达乔里亚时，你能教我一些魔法吗？”她满怀希望地问。

真麻烦。聪明、合理的回答是“不”——她不可能在短短一个月内到达任何地方，这次特别的重启将非常繁忙，无论如何，她都会忘记她在月底学到的一切。

...我会看看我能做什么，“佐里安在几秒钟紧张的沉默后说。好吧，对基丽尔来说很紧张——他很确定她在等待答案时真的停止了呼吸。

“是的！”她叫着，胜利地向空中挥舞着拳头。

“但作为交换，我需要你帮忙做点什么，”他补充说。

“很好，”她立即同意了，甚至没有问他到底在想什么。“喂，你能——”

“不，”佐里安立即说。“火车被监视以破坏法力塑造。没有人可以在这里施法。

“哦，”基里尔泄气了。

说实话，佐里安有点歪曲事实。火车上扰乱法力塑造的病房非常薄弱和简陋，旨在阻止过于急切的学生和随意的破坏行为，对于佐里安这样的法师来说，这只不过是一种烦恼。他可以轻松制服病房，但他在上次重启时已经详细分析过，知道它向某个偏远地区报告了任何重要的施法。他宁愿在到达Cyoria之前被赶出火车，只是因为Kirielle想要一场免费表演。

基丽尔张了张嘴想说些什么，但很快就被一阵尖锐的噼里啪啦的声音打断了，预示着电台播音员的声音。

“现在停在科尔萨，”一个虚无缥缈的声音回响。“我再说一遍，现在停在科萨。谢谢。

好吧，至少基里尔很快就会让其他人在他们的隔间里打扰。

“这么多人，”基里说，透过窗户看着火车站的人群。“我不知道有这么多人去你的那所学校。

佐里安正自娱自乐地试图用他的意识计算火车站上的人数，他心不在焉地发出了同意的声音。虽然他在使用心灵感官时不再完全忘记这个世界，但他仍然花了大部分注意力才能从中获得任何有用的东西。然而，在试图将密密麻麻的人群分成可以计数的离散个体半分钟后，他决定以他目前的技能水平来完成这项任务，并重新将注意力集中在基里埃尔身上。

“既然有这么多人学习成为法师，为什么法师如此罕见？”她问道。

“它们并不是非常罕见，”佐里安说。“只是大多数来自农村的法师在完成学业后都不会留在那里。我也完全理解他们——我知道我毕业后无意回到西林。

“什么！？为什么！？基里尔抗议道。

佐里安朝她挑了挑眉。“我真的必须回答这个问题吗？”

基丽尔呼哧呼哧地喘着粗气，双臂交叉在胸前，显然很恼火。“我想不会。但这意味着那时我将独自一人与父母在一起。这太糟糕了。

“只是缠着妈妈让你经常来看我，”佐里安耸了耸肩。“她最终会屈服的，特别是因为你是他们与我保持联系的唯一手段。父亲不关心我们两个，所以他会跟随母亲的领导。

基里尔奇怪地看了他一眼。“我可以来看你吗？”

“随时，”佐里安确认道。

“你不觉得我很烦人吗？”她问。

“哦，不，你肯定很烦人，”佐里安说，微笑着看着她叛变的表情。“但你仍然是我唯一真正喜欢的我们家庭的一部分。我敢打赌，你也会觉得我很烦人。

“该死的对，”基里尔喘着粗气，又踢了踢他的膝盖。

他们默默地看着人们登上火车，为自己和他们的团队寻找空车厢。但很快，这种空车厢的数量就减少了，他们的车厢很快就增加了乘客：伊比利、伯恩和另外两个女孩，直到这次重启，他才见过面。这有点出乎意料——他真的只希望伊比利亚在那里。但没关系，也许这样更好。他为此拥有的观众越多越好。现在他需要的只是一个开口。

他不用等太久。

“嗯，你哥哥比我哥哥好多了，”其中一个新来的女孩在他的妹妹解释完她是谁以及她为什么要去乔里亚后对基里埃尔说。“我很确定我的几乎会做任何事情，以避免带走他的妹妹。

“我差点决定不带她来，整个世界龙教事件，”佐里安插嘴道。“但后来我想他们可能只是一群疯狂的白痴。我的意思是，如果召唤一支恶魔大军这么容易，那么整个阿尔塔齐亚现在都会变成一片燃烧的残骸，不是吗？”

所有的谈话都停止了，每个人都转过头来盯着他，就像他长了另一个脑袋一样。佐里安假装困惑，白了他们一眼。

“什么？”他最后问。

“什么...你到底在说什么？伯恩小心翼翼地问道。

“你没听见？”佐里安皱着眉头，在座位上不安地移动着。“世界龙教发出了威胁...好吧，从技术上讲，这是意图的声明，但无论如何...他们打算在夏季祭典当天召集一支恶魔大军。计划在那一天发生的平面收敛将是几个世纪以来最强大的一次，所以这对他们来说显然是千载难逢的机会。

“你是认真的，”伊比利半问半说。

“这是他们说的，”佐里安耸耸肩。“而且Cyoria有很多这样的疯子跑来跑去，所以我认为我有理由有点担心。

“赛奥里亚有很多龙邪教徒？”伯恩难以置信地问道。

“是洞，”伊比利叹了口气说。“对他们来说，这是一个神圣的地方，是地面上一个巨大的大洞，深度不确定，不断向空中喷出法力。他们认为这是通往世界之心的直接渠道。

哇，还好伊比利亚在这里——佐里安不知道这一点，不得不编造一些东西。他可能应该在某个日子里阅读邪教的实际信仰，而不是简单地认为他们是一群疯子。了解你的敌人等等。

谈话并没有在邪教徒和他们的目标上停留太久，很快就转移到了其他话题上。佐里安允许了，对推动这个问题不感兴趣。他不知道这种交流是否会对重启产生任何有意义的影响，但试图提前一点启动谣言工厂并没有花费任何代价。

第一张多米诺骨牌被设置了。

-破-

就像佐里安上次带基里尔去乔里亚一样，伯恩和基里尔决定在前往市区之前先参观火车站一段时间。当然，到那时，已经下起了大雨。与上次不同的是，佐里安现在拥有了一条在西林等待出发时间时制作的守护项链，所以保持一行人周围的雨障并没有丝毫紧张他的法力储备。因此，他决定表现得很友善，当基里尔坚持要他们陪伯恩去学院时，他根本没有争辩。

这可能就是为什么伯恩问他们到达目的地并即将分开时保持联系的原因。佐里安给他指路去今瑶住处，并告诉他有时间就过来。他很确定伊玛雅不会介意丝毫，虽然佐里安本人并不关心这个男孩，但他看得出来，基里尔和第一年相处得很好。

说到今雅，他们最初的会面比上次要好得多。他们没有通过疯狂地敲门和拖水进屋来介绍自己，这一事实可能有助于第一印象。见鬼，当佐里安坚持说他有重要的事情要处理并再次下雨时，她甚至没有提出太多抗议。

他要做的重要事情是与阿兰尼亚交谈，让他们恢复记忆，但这一次他带来了额外的礼物——五个石盘，作为心灵感应的中继器，大大提高了阿兰尼亚协调他们远距离行动的能力。自然，6千圆盘仍然在佐里安的手中，所以他不必每次想和女族长说话时都下水道。

[你知道，当我告诉你尽快联系我时，我并不是说你应该在半夜给我打电话，]佐里安发人去找女族长，把他能做到的烦恼和胡思乱想尽可能多地放进信息里。他仍然不太擅长将情感和图像附加到他的交流中，但他相信她会大致了解他想要传达的内容。[我不确定Aranea，但我们人类实际上必须在夜间睡觉才能正常运作。

[对不起，]女族长发回了。她听起来一点也不后悔。[这是你送给我的一件迷人的设备。最令人印象深刻。

[其实不然。就魔法物品而言，这是相当粗制滥造的。为了制作这么多，我走了很多捷径，它显示了。这是一个相当大的，沉重的圆盘，由实心石头制成，所以不是很显眼或便携，它的寿命只有2个半月。

[这仍然比需要的时间长了一个半月，]女族长说。

[没错，]佐里安同意了。

[我假设你可以制作持久的版本？

[是的，当然，]佐里安说。

[其他工匠可以复制你的作品吗？她问。[或者这是你自己想出来的？

佐里安皱起了眉头。当她拥有他时，为什么还需要其他工匠？她是打算在他们离开时间循环后抛弃他吗？

[这是我想出来的，]佐里安说。[其他工匠必须先设计蓝图。这可能需要一段时间。

没错，但具有误导性。他确实自己设计了继电器，基本上是从零开始的，但老实说，这并不难。他怀疑任何优秀的魔法物品制造商都可以在一两个月内设计出一个......前提是他们自己是通灵者，或者手头有通灵者进行测试。就他而言，她可以自己弄清楚这个小细节。

[我明白了，]她说。[好吧，我想我不应该再让你保持清醒了。我只是想告诉你，我已经查看了内存包，并确信它是真实的。

佐里安翻了个白眼。好像有什么疑问。显然，女族长已经得到了她联系他的目的，切断了联系，再次将他独自留在床上。好吧，至少在他的脑海里是这样——基里尔和他一起在房间里，她立即提醒他这个事实，利用他短暂的分心，挪用了他迄今为止设法远离她的最后一点床罩。他给了她一个恶毒的眼神，但她只是更深地依偎在她偷来的毯子的茧里，幸福地没有意识到他在她的梦境中的愤怒。

他叹了口气。他现在不可能回去睡觉了。他迅速在房间里施放了一个噤声，然后慢慢地从床上挣脱出来，小心翼翼地不吵醒基里埃尔。她很烦人，是的，但这不是她的错，他的睡眠被毁了。

“自我注意：下一代继电器需要一个关闭按钮。

-破-

让伊玛雅惊讶地发现她醒来时已经醒了，佐里安去城里逛商店。他和女族长上次重新开始制定的计划涉及他创造大量魔法物品，这意味着购买材料组件和专业工具。更何况，如果他想认真开始教基里尔如何成为一名法师，他必须买一些东西。

他真的希望基丽尔像上次一样在这次重启中吸引卡娜——虽然佐里安本人在炼金术方面相当熟练，如果有必要，他可以自己管理，但凯尔的帮助在他为这次重启计划的一些项目中将是无价的......

“佐里安！这边！

佐里安突然从思绪中清醒过来，迅速朝着那个叫他的人让路。贝尼塞克正是他要找的人。他赶紧在胖乎乎的男孩旁边坐下，寒暄了几句，才说出今天跟踪男孩的原因。

“本，我的朋友，你不会相信我在学校放假时发现的，”佐里安说。“我仍然不明白当他们想出这些东西时他们在想什么。这就像一本糟糕的冒险小说中的东西。

“说吧，”贝尼塞克身体前倾。

“嗯...”佐里安开口，突然佯装不情愿。“这有点机密，你知道的。我告诉你这些是严格保密的，因为我们是朋友，所以不要去传播这个，好吗？”

注意到他即将告诉他一些机密并警告他保密是至关重要的——这意味着贝尼塞克将比平时快两倍地传播这个故事。

“当然，”贝尼塞克愉快地说。“你认识我，佐里安。我绝不会这样背叛你的信任。

佐里安忍不住笑了。“谢谢，本。我知道我可以依靠你。

-破-

在告诉贝尼塞克所有关于在夏季节日期间轰炸乔里亚的令人讨厌的恐怖分子阴谋后，佐里安回到伊玛雅的地方等待泰文和她加入下水道的提议。他通过制作一张练习卡来逗乐自己，Xvim让他磨练自己的塑造技能。他原本打算从他今天早上去的一家商店买一叠，但它们比他想象的要贵得多——当他意识到Xvim在重新开始期间有效地花了多少钱在他的训练上时，他对Xvim的尊重略有上升。佐里安对这个男人的抱怨清单有好几页长，但似乎廉价并不在其中。

当然，他仍然在给伊尔莎留下深刻的印象，让他成为她的学徒。无论便宜还是不便宜，这个男人都非常令人沮丧，只能小剂量才能忍受。

他画完了自己正在制作的卡片角上的字形，开始绑定必要的法术组合。正在画附近花瓶的基丽尔（Kirielle）在注意到他施法时，短暂地从纸上抬起头来，但当她看到缺乏灯光秀或其他令人印象深刻的视觉效果时，她很快就回到了自己的工作中。

他希望贝尼塞克对佐里安告诉他的“谣言”的来源保持沉默。他可能会——如果他能帮忙的话，本从不透露他的消息来源，因为他喜欢假装他有一些超级秘密的消息来源来获取信息，而不仅仅是从他的同学那里散布谣言——但佐里安有一个应急计划，即使有官方权威的人来质问他这个故事。事实上，阿拉尼亚人目前正在几个不同的地方传播同样的故事，这也应该有助于掩盖整个事情最初起源的地方。

他刚对卡片进行最后的润色，泰文就冲进厨房，锁定了他的位置。

“嘿，罗奇，你到这里的好地方，”她说，扑通一声坐到他旁边的座位上，仔细观察他的作品。“哦，我知道那是什么。我一直想得到一些，这些日子，但我最终总是把钱花在其他地方。你买了多少？

“没有，”佐里安说。“它们太贵了，不适合我的口味，所以我决定自己做。这是我迄今为止唯一做的。

泰文朝他挑了挑眉，看着他的说法很有趣。佐里安皱着眉头，不喜欢这种表情——她不相信他能做出这样的卡片？这不算什么！他皱着眉头把完成的卡片塞到她的脸上。

“试试看，”他告诉她。

重重地叹了口气，泰文深吸了一口气，然后...皱着眉头。佐里安感到一股惊讶和沮丧的混合情绪从她身上迸发，意识到她试图烧掉他在卡片上画的圆圈，但失败了。

“你做不到吧？”佐里安咧嘴一笑。

“你弄错了！”她喘着粗气。

“没有！”佐里安抗议道。“你太烂了！”

“不要！”她回击道。“如果你这么特别，你为什么不这样做，嗯？”

“哼，”佐里安嗤之以鼻，把卡抢了回来。他把卡牌放好，让她看到他将要做的事情的结果（在他的脑海里，他注意到基里尔已经决定看看这张卡到底是怎么回事，并且也在研究这张卡），然后以练习的方式将他的法力闪入卡牌中。

圆圈——而且只有圆圈——在坍塌成灰烬之前，会因高温而瞬间发出红色的光芒。佐里安向洞口吹了一阵风，将残骸撒在桌子上，然后沾沾自喜地将用过的卡片递给了泰文。他双臂交叉，等待她的答复。

“咳咳，”一个成熟的女声从他身后打断了这一幕。“当然，你会收拾你在我的桌子上弄得一团糟，不是吗，卡津斯基先生？哦，我想警告你，我会向您收取您对我的物质财产造成的任何财产损失的费用......实验。

佐里安转过身来，给了伊玛雅一个大大的、友好的微笑。她朝他翻了个白眼，示意桌上的灰烬。垂下头，佐里安去洗手间拿抹布，无视身后泰文轻笑。只是为了这个，当她要求他陪她去下水道时，他很想把她吹走。

简要。事实是，这次他肯定需要和她一起去。

“那你到底需要我做什么？”佐里安问道，再次在泰文旁边坐下。

“啊，好吧，我在想你是否愿意和我一起去探险......”

佐里安耐心地听了她的解释，然后透露他和阿兰尼亚有过接触，并要求他们先尝试和他们谈谈，然后再闯入，咒语炽热。就像之前他提出这个问题一样，泰文很容易就接受了他和巨大的下水道蜘蛛一起出去玩，但这一次她还有一个额外的要求。

“既然你显然认为自己足够优秀，可以独自在地牢里走来走去，遇到有知觉的怪物和神灵知道还有什么，我想测试一下你的技能，”泰文告诉他。“另外，如果你要陪着我和我的团队进入一个潜在的危险境地，知道你的实战技能是什么也没有什么坏处。你确实知道一些战斗技巧，不是吗？

“很多，”佐里安向她保证。

“很好，所以明天中午来我家，这样我就可以测试你了，”泰文说。“你确定如果我们问得好，他们会把时钟交给我们？”

“如果他们有的话，”佐里安说。“那个给你这份工作的人对我来说听起来并不那么可靠。我一秒钟都不相信他不知道阿兰尼亚是什么，但他仍然派你去从他们那里拿怀表。要么他想把你们都杀了，要么......见鬼，我不知道他的游戏是什么。

“如果手表非常有价值或非常非法，他可能不想派一个能认出他们手中的东西的人，”泰文皱起眉头。“你的这些蜘蛛到底有多危险？我的意思是，即使有知觉，它们仍然很容易被烧毁等等。也许他以为我们会不说话就推倒他们？

“阿拉尼亚都是法师，”佐里安说。这并非完全正确，因为只有少数阿兰尼亚人拥有真正的施法系统，但精神力量的通用性足以算作一种专门的施法系统。“他们特别喜欢心灵魔法、幻觉和隐身。他们彼此之间有心灵感应的联系，所以如果你屠杀他们的一些前哨站，他们就会知道并记住你。然后你会有一群怀恨在心的魔法蜘蛛，在你下次进入地牢时伏击你或引诱你进入陷阱。

“该死，”泰文说。他感觉到她一阵愤怒，然后她控制住了它，强迫自己冷静下来。“那个混蛋最好是不知道危险，否则我就把他报告到最近的警察局。这简直就是谋杀未遂！

“让我们先和阿兰尼亚人谈谈，看看他们怎么说，”佐里安很快说。他不想让泰文面对这个人，然后取消整件事。“我保证，只要你有我陪着，他们就不会攻击你。”

泰文看了他一眼，看不懂。

他问：“什么？

“没什么，”泰文说。“只是...我以为我认识你，但现在事实证明，你拥有我直到现在才知道的整个秘密生活。这有点不真实。

“是啊！”基丽尔突然插话道。在他们的讨论过程中，她一直保持沉默，但显然她一直在全神贯注地听着一切。“你怎么从来没告诉过你自己的妹妹！？”

“哦，那个很容易，”佐里安平稳地回答。“我不想让父母知道，所以告诉你是愚蠢的。你知道你有多少次在父母面前泄露我的秘密给我带来麻烦吗？

“哦，来吧！”基丽尔抱怨道。“我还是个小婴儿！我什么都不知道！你不可能还为此生气吧？