第27章灵魂杀戮（二）
佐里安并不是唯一一个忙碌的人。基丽尔坚持不懈地努力学习魔法，比佐里安见过的她更固执、更勤奋。对于一个完全的初学者来说，她做得很好，但可悲的事实是，她在天赋上比戴门或其他神童更接近他。新奇已经成为阿拉尼亚和奥佩家族之间的非正式联络，因此受到女族长的外交速成班和适当行为的影响——每当他们见面时，她都会向佐里安抱怨这一点。就田奈美而言，一旦她发现了一些关于通灵意味着什么的细节，她对她与佐里安的课程更感兴趣，并且似乎正在从事某种消耗她大部分空闲时间的个人项目。佐里安怀疑，从他们上课时短暂涌入她意识的思想片段，她试图以某种方式人为地让自己通灵。这让他觉得非常危险，因为这意味着扰乱你自己的思想和一切，但那是你的奥佩之家。凯尔也在追求某种个人项目，他拒绝向佐里安详细说明——尽管这显然与咒语公式有关，因为他一直在借用佐里安关于这个主题的书。佐里安把他留给他的工作——凯尔整个月都非常乐于助人，出于某种原因，他自己尽可能地帮助佐里安。佐里安不认为这只是慷慨，也没有忘记上次另一个男孩对时间循环有多着迷，所以他想知道另一个男孩什么时候会接近他，告诉他他真正想从佐里安那里得到什么。
显然，答案是“就在夏季节日之前”。
“你好，佐里安，”凯尔说。“你在做什么吗？”
“其实不然。我只是在等待Akoja出现，这样我就可以去参加舞会了，“佐里安说。“开始任何事情都没有意义，因为她一定会荒谬地早出现。这是什么？
啊，阿科亚。他仍然不确定为什么他要她做他晚上的约会对象。可能是因为她给出了她想要他的每一个迹象，他不想无缘无故地让她伤心。不过，并不是说她真的出来说了——见鬼，她甚至对她与他安排的会议感到羞愧，并让它看起来像是她想要一些学校的建议，而不是......好吧，不管她真正想说的是什么。希望她这次能不那么咄咄逼人，晚上不会像上次他们出去过夜那样以一场大灾难告终。
“我...一份礼物和一个请求，“凯尔说。佐里安在心里把它翻译为“贿赂和要求”。“首先，我一直在想你之前重启的故事，不禁注意到入侵者身边有一个强大的巫妖。那些是...很难对付，尤其是古典魔法。
“但不是用灵魂魔法吗？”佐里安猜测道。
“嗯，有点。即使有灵魂魔法，这也不容易，但如果你知道如何惹恼灵魂，你可以使用一些技巧。你需要记住的是，当巫妖的身体形态被摧毁时，他们的灵魂会自动被拉回他们的植物中。这是因为摧毁他们的身体会切断他们的灵魂和身体之间的联系......显然，因为没有身体可言了。不过，如果你能切断灵魂和身体之间的联系——这对于灵魂通过魔法人为地与身体相连的生物来说要容易得多——那么他们的灵魂会立即被扭回他们的植物系，即使他们的身体在技术上是完整的。
“他们实际上会被放逐，”佐里安总结道。“它不会杀死他们，但是...”
“对于巫妖来说，拥有新身体的过程并不快——他们至少需要一整天的时间，这是假设他们已经准备好了一个新的身体。将巫妖放逐回它的植物园和杀死它一样好，至少对你的需要来说是这样。
“你是说你可以教我一个咒语来做到这一点？”佐里安兴奋地问。
“嗯，不，”凯尔说，迅速戳破佐里安的泡泡。“即使我可以，它的价值也值得怀疑。咒语需要你触摸目标。
佐里安畏缩了一下。“是啊，我看不出自己能进入巫妖的接触范围。”
“所以我给你买了这个，相反，”凯尔说，递给他一个小银盘，让人想起一个特别大的银币。然而，仔细研究后，很快就发现这是一种咒语工具，被咒语公式所覆盖，而不是货币常见的典型图像。
“我不用碰巫妖！”佐里安在思考了一会儿“硬币”后意识到。“我只需要确保硬币碰到他！”
“是的，”凯尔说。“我注意到你的战斗风格似乎是以物品为基础的，所以我把咒语灌输到那个光盘里......它应该有效，但我不作任何保证，因此使用它的风险自负。我试图让它尽可能小，没有威胁性，但是......”
“但是没有办法确定巫妖会让它碰到他，”佐里安为他完成了。“试图防止敌人投掷的奇怪物品碰到你是常识。我不认为击中目标的盾牌就足够了，是吗？
“恐怕不是。”
“是的，这就是我所害怕的。无论如何，谢谢。你的呢...请求？
“嗯...事实是，我想要一个帮助来换取帮助你。我知道你几乎肯定会在未来的重启中进一步利用我，而且我对此没有任何问题......除了我也想从中得到一些东西。
“我不确定我能为你做些什么，不会因为重启而变得空洞，但没关系，”佐里安耸了耸肩。“你的愿望是什么，哦，伟大的凯尔？”
“我想要你已经在做的同样的事情——利用时间循环来提高我的技能，”凯尔说。“对于需要塑形技能之类的魔法，如果不被带入时间循环，这显然几乎是不可能的，但有一种魔法学科对塑造技能的依赖程度要小得多。我碰巧很擅长。
“炼金术，”佐里安说。
“没错。现在，在我的水平上练习炼金术涉及大量的实验——测试你的啤酒的效果，改进它们并设计原创混合物。这些事情需要大量的资金和时间，但是一旦你有了魔药的配方......”
“你想让我帮你设计完成的魔药配方，然后在后续的重启中给你结果，这样你就可以进一步完善你的配方，然后把这些结果——”
“正是！”凯尔说。“然后，当时间循环结束时，你会给我这种劳动的成果，我将节省自己几个月，甚至几年的工作！这需要你比现在更深入地研究炼金术的复杂性，但我不认为这对你来说是一个大问题——如果你打算如此依赖物品，你显然需要它。
事实证明，Kael花了大半个月的时间进行各种实验，并迅速给他带来了一个笔记本，上面写着结果。那里有很多文字，但Kael解释说他只需要记住最后两页，其中列出了哪些研究途径是死胡同，并概述了某种退烧药水的部分完成配方。Kael解释说，在接下来的重启中给他这些结果不仅会帮助Kael提高他的手艺，还可以让佐里安说服另一个男孩，他真的是一个时间旅行者，比其他方式要快得多。并且也会让Kael更愿意帮助，更快（眨眼，眨眼，轻推，轻推，你明白了吗？佐里安没有看到危害，他花了剩下的时间记住结果，然后翻阅了凯尔研究笔记本的其余部分。毕竟，一个法师并不是每天都能仔细检查另一个法师的研究方法，佐里安可以对未来使用一些指示。
“佐里安，你女朋友来了！”基里尔打来电话，试图听起来很戏谑，但最终只是嘲笑和烦人。
“来了，”佐里安说，合上笔记本，出去迎接阿科贾，阿科贾在伊玛雅和基里埃尔面前尽量不显得太尴尬。而且惨败了，因为她似乎完全不知道该如何处理妹妹轻松的戏弄，以及伊玛雅关于如果佐里安在晚上太抢人该怎么办的建议（“踢他的裤裆”似乎是它的要点）。几分钟后，他决定怜悯她，把她从那两个人身边拖开，这样他们就可以上路了。
是时候让这个节目上路了。
-破-
晚上过得很精彩。Akoja仍然相当沮丧，但是这次约会不是Ilsa的任务，她并没有那么坚持把他拖到毫无意义的介绍之类的地方，而是决定每5分钟批评一次他，总的来说，对于表面上是随意的舞蹈来说，她太自我意识和高调了。至于入侵者，他们做得非常糟糕。佐里安通过他留在阿拉尼亚的心灵感应中继器不断监视着情况，很明显，整个入侵已经在接缝处解开了。虽然这座城市不相信入侵的规模是阿拉尼亚人所描述的，并且他们的反应部队人手严重不足（尽管据佐里安所知，这座城市的反应被大部分领导层认为是巨大的过度反应），但他们准备应对某种入侵......由于缺乏前沿基地和大量被暗杀的领导层，袭击者只是他们通常实力的外壳。最初的轰炸没有，因为炮兵法师在他们做事之前就遭到了伏击，学院选择改变他们的守卫计划，这样攻击者就不能随便传送到他们想去的地方，他们的入侵路线正在被防御部队积极争夺，随着城市意识到入侵的范围并利用所有可用的战斗资产，防御部队不断膨胀。
所以说佐里安惊讶于舞厅的门突然猛烈地被炸成碎片，用碎片雨和震荡力洒给站在离入口太近的不幸的客人，将是一个巨大的轻描淡写。过了一会儿，尘埃落定，尖叫声还没来得及平息，三个人就大步走进了大厅。
三人阵型的中心是巫妖。就像佐里安记忆中的那样：一个气势磅礴的骷髅人物，它的骨头是黑色的，隐约有金属色，戴着皇冠和一套金属盔甲。它的骷髅手中握着一根权杖，完成了皇室般的模样。在巫妖的左边，大步走来一个女人，她穿着黑色的衣服，让人联想到军装——简单的裤子，一件普通的夹克，上面缝着某种徽章（佐里安看得太远了，看不清，但它似乎以头骨为突出的图案;到底是谁在他们的徽章上放了一个该死的头骨？），和厚重的皮靴。一切都非常平淡和功利，如果由于其黑色而看起来有些险恶。她故意大步向前走去，紧紧抓住绑在腰带上的一把剑，表情僵硬而严肃，佐里安不禁注意到，她苍白的皮肤和煤黑色的头发（目前扎成一个紧紧的马尾）让她看起来有点吸血鬼的样子。
...她是吸血鬼，不是吗？天啊，每当他认为伊巴桑部队不可能再险恶时，他们就会从壁橱里掏出一些东西，向他展示他们完全可以。
三人组的最后一部分是一个穿着血红色长袍的人，从头到脚覆盖着他。他的脸在一片黑暗后面看不见，似乎填满了长袍的每一个开放部分，掩盖了穿着者的五官。与巫妖和吸血鬼女孩不同，红袍（佐里安在脑海中迅速称呼他）小心翼翼地走着，饶有兴趣地扫视着震惊的人群，他蜷缩的脑袋左右摆动着寻找着什么。或者有人，事实证明：当他的眼睛锁定扎克的那一刻，他立即停下来说话。
“他，”红袍吟唱道，他的声音神奇地扭曲和共鸣，将他的法杖指向扎克。
仿佛是为了打断这句话，一小股战争巨魔和（棕色）长袍法师突然从破门涌入舞厅，每个人都从发呆中清醒过来，意识到自己受到了攻击。
所有的混乱都散开了。
-破-
佐里安和阿拉尼亚女族长制定的计划假设第三次时间旅行者会攻击扎克，制服他，然后将有关阿拉尼亚的信息从他的脑海中拉出来。佐里安不确定这些步骤中的很多，但一个重要的步骤是扎克可以如此轻松地输给第三个时间旅行者的想法。尽管他有种种缺陷，但另一个时间旅行者似乎是一个有能力的战斗人员。
没过多久，佐里安就明白了红袍是第三个时间旅行者，他想要击败扎克的方式一目了然——不是一个人来的。扎克似乎在独自对付巫妖方面遇到了问题，随着红袍和吸血鬼女孩加入不死法师，结果从未受到质疑。
诚然，扎克在一个满是法师的房间里，他们也与三名袭击者作战，但他们带来的其他力量起到了分散注意力的作用，并束缚了他们中的大多数人。凯伦和其他几个人一样试图提供帮助，但他们只是没有达到对手的水平。
但他们肯定尝试过。凯伦召唤出某种发光的力量鞭子，切断了吸血鬼女孩肩膀上的手臂，然后用同样的鞭子将她的剑（这显然是魔法，燃烧着奇怪的紫色火焰，吞噬力场）甩出她够不到的地方。也正是这一点，终于证实了他怀疑她是某种亡灵，因为她断下的残肢根本没有流血，突然失去一只手臂似乎只会让她感到不便——她迅速用另一只手臂拔出一把刀，再次攻击人。红袍实际上被其中一个学生用一连串的魔法导弹制服了他的宙斯盾时流血了，但可悲的是，这个特技几乎把他们全部消灭了，在它停止将他们击倒作为回应后，他已经足够好了。至于巫妖，他完全不公平——似乎没有什么能挠到他那些骨头。扎克实际上设法用某种黑色螺栓将他闪亮的盔甲炸成碎片，甚至将那个东西的冠从头骨上敲下来，但没有任何东西在骨头上留下痕迹。那东西到底是用什么做的？
佐里安不情愿地没有参与进来。这个计划没有要求，坦率地说，如果他尝试，他很可能会死。他确实帮助镇压了几个冒险靠近他位置的战争巨魔和一次性法师，但除此之外，他只是不安地看着扎克被他的三个对手慢慢拆散。
但事情永远不会按计划进行。最终，凯伦终于厌倦了独臂吸血鬼女孩与巫妖的战斗，并将她轰飞。她落在阿科贾旁边。
他在袭击的早些时候与Akoja分开，并决定不去追她，因为她显然很害怕，并希望他远离任何危险，而他个人并不打算在人们死亡时完全袖手旁观。然而，现在，吸血鬼女孩突然决定去追阿科贾，而不是急于回到她原来的战斗中。为什么？如果佐里安知道了，也许她想要一个人质，那就见鬼了？无论如何，佐里安立刻将一个低当量爆炸立方体扔到她脚下，阻止她的脚步，然后将大部分法力倒入焚化光束中，直指她的胸口。
光束法术并不是佐里安理想的战斗魔法形式：它们造成了很大的伤害，但它们的法力也非常密集，如果你不能让光束持续保持在目标上，很容易将光束的大部分力量浪费在周围。在一个挤满惊慌失措的平民的房间里，“周围环境”通常意味着“无辜的旁观者”。佐里安知道他需要迅速杀死吸血鬼女孩，然而，因为她的速度非常快，而且她的刀片可以轻松切开力场，这意味着当她靠近他的那一刻，他的喉咙就会被割开，所以他不得不使用他曲目中最具破坏性的法术。值得庆幸的是，她对爆炸感到非常茫然，佐里安在保持光束对准目标方面没有任何问题，他从观看她与扎克和凯伦的战斗中知道她很容易开火。
他把光束放在她身上整整五秒钟，把她缩小到只剩下一具严重烧焦的骨架和一堆灰烬。
阿科贾似乎很震惊，无论是对一个疯狂的亡灵女人突然向她冲来，还是对她残忍的毁灭方法感到震惊。他周围的其他学生都用恐惧和敬畏混合的眼神看着他，红袍继续与扎克战斗，没有反应。巫妖，不过...
哦，废话，巫妖盯着他。
事实上，巫妖看了吸血鬼女孩冒烟的尸体一眼，然后用空洞的眼眶锁住了佐里安，它的目光似乎直视着他。凯伦趁着分心的瞬间，又发射了一条发光的鞭子，像纸一样切断了吸血鬼女孩的手臂，但巫妖没有移开，而是用它的一只骷髅手将鞭子从空中抢了出来，它的指骨紧紧缠绕在切断光线上，没有佐里安能看到的不良影响，并拉扯。凯伦让鞭子几乎立即消散，但不足以保持平衡。巫妖立刻射出一道愤怒的红色锯齿状光束，在凯伦和扎克之间划了一条线。他们俩都在血雾中倒下了。
“看吧！”红袍喊道。“那可以杀了他！我告诉过你，我需要他活着！
“我厌倦了这个，”巫妖回答。“他活着足以达到你的目的，这样他就不会那么挣扎了。小妖怪，你要注意你的语气，你不是这里的负责人，我可以随时杀了你，没有人眨眼。你的信息被证明是不正确的，你的价值受到了质疑。
“我告诉过你，我们有泄密，”红袍说。“这就是为什么我需要扎克完好无损。
“你不需要他完好无损地从他的脑海中撕下信息，”巫妖说。“做你的事，要快。来的路上已经有来自城市的援军了。
红袍似乎还想说些什么，但巫妖已经又开始仔细打量佐里安了几分，最终干脆弯下腰，对着扎克一动不动的身形，开始施展一些复杂的咒语，然后把一只手放在扎克的头上。
扎克一动不动的身影突然模糊起来，扎克透露自己刚刚假装昏迷，试图一拳打在红袍的脸上。可悲的是，虽然扎克并没有完全失去知觉，但他也没有处于最佳状态，红袍偏转了攻击，然后将扎克的头撞在地板上几次，直到他一瘸一拐，然后重复咒语。
巫妖空洞地笑了笑。“现在谁太粗暴了？你可以用那个特技打破他的头骨，你知道吗？生物是如此脆弱的东西......”
“阿兰尼亚？”红袍过了一会儿说道。“我简直不敢相信，我从来没想过那些该死的虫子会是......不管了，我得走了。是时候去绑一些松散的末端了。
“阿兰尼亚从来都不是——”巫妖开口了，但红袍已经瞬移离开了。“哼。我以后见到那个傻瓜时，就是要杀了他。他的麻烦比他值得的还多。
片刻后，他转身回到佐里安身边，周围的人渐渐远离他。
“我恨她，你知道吗？”巫妖指着吸血鬼女孩的烟残骸说。“她觉得自己比小老夸塔赫-伊克尔好多了。她说，我是一个遗物，而她是下一代的亡灵或类似的舱底。现在看看她，被一个早熟的学生用简单的火咒杀死了。不过，虽然我觉得这种情况很有趣，但我不能完全让你侥幸逃脱，你知道吗？她有点重要，这让我很恼火，我不能只是回家说：还记得你让我照顾的佐尔坦家族继承人吗？我有点失去她了！一家之主至少会为此想要你的头，如果不是你的灵魂。
废话，废话，废话。所以他现在最终杀死了某种家族继承人？另一方面，很高兴确认巫妖是Quatach-Ichl。夸塔赫-伊克尔是男性，不是吗？他现在可以不再把巫妖称为“它”了。现在，如果他能在灵魂完好无损的情况下离开这里就好了......
“我不认为你会接受贿赂来假装抓不到我？”佐里安尽可能冷静地问道，拿出凯尔给他的银盘，把它扔向巫妖。
值得庆幸的是，令人惊讶的是，巫妖的反应正如佐里安所期望的那样：他伸出手，将硬币从空中抢了出来。佐里安认为巫妖会这样做，而不是用盾牌或其他东西把它打到一边，因为他似乎认为自己是无懈可击的——考虑到他那些奇怪的骨头，这不是一个没有根据的假设。无论如何，巫妖的骷髅手在银盘上合拢的那一刻，他僵在原地片刻，然后像一个被剪断了琴弦的木偶一样倒在了地上。
“什么？”他身后的一个学生问道。“怎么了？你到底对他做了什么？
佐里安不理他。相反，他冲向凯伦和扎克，开始检查他们的伤势。几秒钟后，他被一个看起来比他大几岁的女孩拉走，她声称自己是一名训练有素的医疗专业人员，所以他让她做她的事情。
相反，他从口袋里掏出一个心灵感应继电器，闭上眼睛，以便联系阿兰尼亚人，看看他们前面发生了什么。
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它开始得很顺利。红袍闯入者，大概是第三次穿越者，轻快地走进了陷阱，入口附近熟悉的阿兰尼防御布局鼓舞了他的信心，以及女族长为了哄骗敌人而故意牺牲的哨兵的几次胜利。当他靠近房间中央的那一刻，地板变成了液体，他沉入其中，然后它再次冻结。
女族长晚上雇佣的阿兰尼亚和人类雇佣兵立即发动攻击，将该地区浸泡在镇静剂和禁用法术中。
但有些不对劲，镇静剂似乎对长袍男子没有任何效果，许多法术也没有任何效果。即使受到打击，这名男子也设法有效地保护了自己，利用任何开口发射奇怪的紫色光束，杀死他们立即击中的人。他们施法缓慢，只针对单个对手，所以损失不大，但仍然令人沮丧。最后，其中一道紫色光束击中了其中一名人类佣兵，他的同伴失去了勇气，回应道的是一连串发光的长矛，直接撕裂了长袍人的盾牌，击中了他的胸膛。
有那么一瞬间，女族长害怕他们杀了那个男人，让她所有的准备和阴谋都变得毫无意义......但事实证明，现实远比这更糟糕。长袍男子没有爆发出血雨，而是简单地......化为烟雾。
他们一直在战斗的对手并不是第三次亲自穿越者。它只是一个注入了他的一些技能和魔法的外质外壳。一个模拟物，旨在测试水域并分散它们的注意力。
一道紫色光锥冲刷着整个房间，瞬间杀死了所有的人类佣兵和数十名她忠诚的阿兰尼亚。诅咒–他们的对手利用了他们的模拟提供的分心，并设置了自己的伏击。她转过身来，发出了撤退的声音——
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佐里安从恍惚中惊醒，因为他与女族长的联系在最后被猛烈地切断了。从她的角度看着事情的发展很奇怪，而且有点不愉快，佐里安以后不得不和女族长谈谈做这样的事情，没有征得允许，但考虑到传输的突然结束？女族长可能已经死了。其余的阿拉尼亚可能很快就会如此。
他们失败了。所有的准备工作，他们仍然失败了。该死。
“佐里安？”一个刺耳的声音从他附近的地板上传来，打断了他的思绪。是扎克，他显然又清醒了，头上缠着沉重的绷带。“你又和我们在一起了？你有点飘飘然了一会儿。