“他们中的很多人看起来像是平民可以自己做的事情，”佐里安承认。“没有冒犯，但如果这是迫切需要做的事情，你为什么不帮忙呢？我有点怀疑公会会不会安排一个非法师作为他们在该地区的代表。

“哈！”那人笑了起来，一点也不被指控侮辱。“事实上，我确实在帮忙...当我找到时间时。这个职位比看起来要忙得多，相信我。虽然这些工作确实不是很绝望，但如果没有魔法，它们中的大多数都需要付出巨大的努力和大量的时间才能完成，而即使是像你这样的小法师，用几个法术也可以在不到一个小时的时间内解决它们。所以，是的，也许你在过去的几天里没有拯救世界或其他什么，但你帮助的人当然很高兴你让他们的生活更轻松一点。镇上的人节省了一些时间，你得到了一些轻松的现金，我摆脱了一些更烦人的义务。每个人都是赢家，不是吗？

“嗯，”佐里安不置可否地说。

“所以...你已经有一份特定的工作在等着你了，还是你正在寻找一份？“男人问道。

“没什么特别的，”佐里安说。“我打算四处闲逛一会儿，看看有什么吸引我的眼球。

“啊，我知道了。好吧，如果你有兴趣去看看，我可以推荐一些邻近的网站。

“当然，”佐里安耸耸肩。“我猜，检查一下也无妨。”

“或者，如果你正在寻找过去几天一直在做的那种一次性工作的更高薪版本，我建议你向北走，前往萨罗基亚高地。在边境总是有很多工作，无论是基础设施建设还是狩猎怪物等等。当然，比狩猎杂草丛生的老鼠危险得多，但也更有利可图。

“一个有趣的想法，”佐里安说。唯一的问题是Cyoria是向高地扩张的主要跳板。根据佐里安从地图上可以得出的情况，在向北走那么远的时候，很难绕过乔里亚，而且在可预见的未来，他不想靠近这座城市。“你知道，我不禁注意到法师公会正在非常积极地推动萨罗基亚高地的定居点。这是怎么回事？

“啊，好吧，这就是分裂的全部，你明白吗？继承国总是希望相互竞争，并寻求能够使它们战胜敌人的优势。埃尔德玛（Eldemar）有一个很好的大通道，可以进入北部的未驯服的荒野，所以不利用它会有点愚蠢。我听说，这是一个自然资源丰富的地方，既神奇又平凡。

佐里安和这名男子呆了一个小时，讨论该地区和他的选择。他并不想在这次重启的任何地方安顿下来，但他觉得他将来可能想尝试一下这个人提出的一些选择，那样的话，已经去过那个地方了，从而能够直接传送到那里，可能会很方便。

因此，在接下来的两周里，佐里安在该地区走来走去，参观了各种作坊、图书馆、炼金术士、草药师等等。或者只是普通的观光和为他沿途遇到的村民和镇民打零工。他并没有停止魔法训练，但是在没有任何明确的目标，也没有像学院图书馆那样方便的法术库的情况下，他默认了最基本的进阶方法——塑造练习。他在旅途中遇到的大多数乡村法师都愿意向他展示一些私人塑形练习......与Xvim不同，Xvim只是告诉他他想要的最终结果并拒绝详细说明，他们实际上对做什么和按什么顺序有详细的指示。

在时间循环结束时，佐里安已经学会了如何一层一层地剥开大理石的表面;如何对苹果和其他水果做同样的事情;如何通过沿着切割线拖动手指来剪纸;如何在不接触水池的情况下在水池中引起轻微的涟漪;如何悬浮一团水并将其塑造成一个完美的球体;然后冻结该球体;最后，如何在尘埃中用心灵感应绘制几何形状。这些都没有真正掌握在Xvim意义上，但幸运的是Xvim这次没有靠近他，所以当他觉得自己已经按照自己的喜好吸收了它时，他可以继续下一个练习。他发现，当他不必继续做塑形练习直到可以完美完成时，塑造练习就不那么烦人了。

他也继续修炼自己的心力。他们非常重要，他觉得——如果不是他们，他永远不会完好无损地在与红袍的争吵中幸存下来。在某个时候，他计划寻找其他阿兰尼殖民地并执行他的“利用时间循环慢慢从他们身上吸取亚拉尼魔法”的计划，但现在他做不到。太早了，他对阿拉尼亚和他们的死亡的记忆（以及他的遗忘和粗心在其中扮演的角色）在他的脑海中太新鲜了。因此，他只是简单地将他的同理心用在与他交谈的每个人身上，并练习与各种动物的思想建立联系。他特别喜欢在溪流和池塘附近散步，控制飞来飞去的蜻蜓，让它们在他周围表演令人眼花缭乱的杂技。昆虫的头脑如此简陋，完全控制它们非常容易，尽管弄清楚如何有效地操纵它们需要一些工作，他仍然无法同时控制超过3只蜻蜓。

时间流逝。在大多数情况下，他设法让自己忙碌得足够多，以至于他没有足够的时间抑郁，但他所有的担忧和无力感每天晚上在他准备睡觉时都会全面恢复。他试图制定的每一个计划似乎都是空洞的，注定要失败。他不够强大。他知道的还不够多。红袍对他有多年的经验，这一点永远不会改变。

随着重启的临近，他的心情变得更加阴暗。在这次重启中，他避免了另一次对抗，但下一次呢？他下次醒来时会不会在诡异的寂静中醒来，却发现红袍在他离开后就找到了自己的家人，给他们留下了毫无生气、没有灵魂的外壳让他去找？

在重启的最后一晚，佐里安根本没睡，只是在旅途中发现的一座偏僻的小山上看着夜空，闲散地用精神力将蚊子从他身边驱散，他沉浸在自己的思绪中。

-破-

佐里安的眼睛突然睁开，一阵剧痛从他的肚子里爆发出来。他全身抽搐，扣在落在他身上的物体上，顿时清醒过来，脑海中没有一丝睡意。

“好莫——嘿！”基里尔大喊大叫，佐里安将她包裹在一个强有力的拥抱中。“什么鬼，佐里安！？放开我，你这个畜生！

“还是一如既往的基里尔，”佐里安叹了口气，脸上露出虚弱的笑容。“现在在我再拥抱你之前从我身上下来。”

他的家人还好，就像上次重启一样，红袍不见了踪影。于是，更快乐的佐里安再次登上火车，在奈杰尔瓦尔下车。不过，这次他懒得拿起他的徽章——它确实非常昂贵，反正实际上没有人要求看它。相反，他只是将自己传送到上次重启时去过的地方，继续他的流浪。

在外围当法师和在乔里亚当法师有很大的不同，佐里安沉思道。没有大量的环境法力从洞中涌出，保存法力实际上是一个明显的问题——即使是塑形练习也会在几个小时后耗尽他的储备，而回到乔里亚，他的主要限制是他的耐心和现有义务吞噬了他的空闲时间。这也是佐里安在旅行时专注于塑造练习而不是任何实际施法的另一个原因。

他也开始想念学院图书馆。他一度认为它的名声被夸大了，但现在他不能再每次遇到问题时都上架了，他意识到它到底有多方便。它有很多关于真正奇特主题的漏洞，但它对基本法术和共同主题书籍的选择是首屈一指的。在外围，找到一本有你需要的咒语的咒语书是非常困难的。他们存在，但他们只有最基本的东西，如果你想要任何异国情调的东西，你会被引导到其他定居点或私人收藏或其他什么。

他还发现，魔法探测咒语比他最初意识到的要有用得多。在Cyoria之外，魔法物品和生物在受到这种审查时实际上会脱颖而出。回到Cyoria，大多数一般的魔法检测咒语总是返回误报-你必须将占卜标准缩小到特定的东西才能得到结果。

总而言之，他开始明白为什么法师们会涌向赛奥里亚和其他位于法力井之上的城市。这些地方提供了大量资源，而这些资源在一个方便的地方很难在其他地方获得。

但佐里安的旅程仍在继续。他决心访问这个国家的每一个大城市，如果不出意外的话，那么他就可以随心所欲地传送到其中任何一个，他也在认真考虑环游大陆。唯一阻止他的是国际旅行注定是一件麻烦事，他做所有这些旅行是为了放松，而不是与边境官员争论授权。

当又一次重新开始，红袍仍然没有出现时，佐里安终于让自己更充分地放松了。已经重启了三次，红袍仍然没有找到佐里安——他很确定这意味着他永远不会。那时不是侦探大师，很高兴知道。知道自己这次躲过了子弹，佐里安认真考虑下一步该怎么做。

他需要联系扎克，但这不是优先事项。扎克可能没有任何关键信息可以帮助佐里安弄清楚时间循环是如何运作的，而佐里安也不知道如何找到其他时间旅行者。他们注定会在某个时候再次见面，当他们终于见面时，佐里安不会再装傻了，但他觉得没有必要浪费时间去寻找一个现在可能不想被发现的男孩。在此期间，他并不是无事可做。在考虑回到赛奥里亚寻找扎克之前，他绝对需要掌握一些技能：他需要更多地了解灵魂魔法，他需要将自己的心灵魔法磨练成像阿兰尼亚那样的适当工具和武器，他需要将自己的战斗技能提升到可以在公开战斗中有意义地对抗红袍的水平。

第一要务很明显：他至少要知道如何对抗灵魂魔法，这样他才能在对付红袍时再次蒙蔽双眼。他最好也想弄清楚红袍到底对阿兰尼亚做了什么，如果可能的话，扭转它。他还有凯尔的名单，可以在这方面帮助他，而且他们都在乔里亚之外。

第二个问题同样重要。无论女族长在背后获得关于时间循环的知识是什么，她几乎可以肯定是通过从某人的脑海中撕裂它来实现的。一个不是红袍的人——可能是少数不知道时间循环但仍然持有一小部分谜题的正常人。如果他能识别出这些关键人物并读懂他们的心思，他就能找出最大的秘密是什么。换句话说，他需要发展自己的心灵魔法，道德被诅咒。他不认为他可以独自做到这一点，所以他必须为此寻找其他的阿拉尼亚网。

最后，在他们上次的交锋中，他对红袍的无能为力，如果不是另一个法师在对付他时犯了什么大错误，他早就输了。他需要更好的陷阱和伏击战术，更好的战斗技巧，以便在伏击失败时不会完全失败，以及更好的移动魔法在所述战斗技能不足时撤退和逃跑。据他所知，唯一有效的改进方法是简单的练习——换句话说，四处寻找麻烦。唯一的问题是，这几乎违背了他的所有本能。

不过，必须这样做。他想，先深入地牢，重新开始几次，去北面的荒野，应该可以开始，以后他会想办法从那里去哪里。

根据这些目标，他决定在阿拉尼亚之后的第三次重启将比他之前的流浪更加系统化。在地图上标下了凯尔同伙的位置后，他选择了一个名为Knyazov Dveri的中型城镇作为他的下一个目的地。该镇靠近北部荒野，并且有一个显着的地牢通道，因此应该有很多机会练习他的战斗技巧;它位于一口二级法力井的顶部，就法力井而言，这口井相当贫乏，但总比没有好。最后，它大致位于分散在整个地区的Kael同伙的弥漫云的中心，因此如果城市中的那个被证明是死胡同，他将很容易接近其余的人。据佐里安所知，这是一个理想的起点。

第二天，他用传送法术传送到他能到达的最近的城镇，向着目标出发。

“生活会带你去各种意想不到的地方，”佐里安沉思着，再次拿刀对准冬狼的尸体。“如果有人告诉我，在我进入学院的第一年，我需要知道剥冬狼皮的最好方法是什么，我不会相信他们。

话又说回来，从技术上讲，他不需要剥动物皮——他只是觉得不剥皮会是一种可怕的浪费，因为冬季狼皮在克尼亚佐夫德维里的价格相当高。如果他要冒险进入荒野，寻找怪物和危险的动物来战斗，他不如赚点钱。

终于，血腥的工作完成了。他确信一个真正的猎人可以在四分之一的时间和麻烦中完成它，但他不在乎-成功就是成功。他把毛皮放进包里，朝着他之前遇到的溪流的方向走去，打算洗掉手上和衣服上的血迹和污垢。在某个时候，他打算使用法术来做这些事情，但由于收获法术是基于动画的，所以现在对他来说有点没用。动画咒语的工作原理是将施法者的一部分思想嵌入到咒语中，所以在佐里安知道如何以老式的方式正确剥掉动物的皮之前，他不能把它交给动画咒语。

当他走向溪流时，他一直在留意他最初来到森林这一特定区域的原因——一个名叫“银湖”的老巫婆的小别墅，她是凯尔在他的名单中提到的可能来源之一。到目前为止，凯尔预测他无法独自找到这个地方，他将不得不在该地区徘徊，直到她亲自接近他，这是完全正确的——没有占卜术可以追踪到小屋，他也不是简单地在这个地方徘徊而偶然发现的。如果不是凯尔保证有人住在这里，他早就放弃了。他之所以能像他一样精确定位这片地区，唯一的原因是因为老巫婆有收获该地区所有炼金术植物和蘑菇的习惯，凯尔警告他要注意像这样可疑的干净地区。

他叹了口气，把手伸进了溪流里。最近的雨水使它膨胀成一条泥泞的小河，但水足以让他洗手并降温。说完，他蹲在水边，闲闲地研究着自己的倒影。他看起来一团糟。他也觉得自己一团糟。虽然他并没有完全走形，而且这不是他第一次冒险进入森林，但在小镇附近的半驯服森林中漫步两个小时与一周中大部分时间都在北方大荒野中度过，狩猎冬狼，躲避蛇和其他危险的野生动物是有区别的。感谢上帝，他有先见之明，将那个防害虫病房放在自己身上，否则他在第一天结束时就会被蜱虫和水蛭覆盖......那是假设蚊子在那之前没有把他逼疯。

最糟糕的事情是什么？他永远不会习惯它，因为当重新启动结束时，任何肌肉生长和身体适应都会被抹去。他给自己做了一个笔记，研究是否有可能获得增强药水或仪式来提高力量和耐力，因为每次重新开始的第一周，他的每一寸身体都紧张和受伤，这根本不是一个有趣的前景。或者至少是缓解的药水——等等，溪底在移动吗？