第33章门户

佐里安站在瓦森家内空荡荡的客厅里，不高兴地盯着面前飞溅的绿色粘液，它正在吞噬地板，发出嘶嘶声。很难说，就在不久前，他面前的酸液曾经是存放在瓦森保险箱里的一叠重要文件。看来，商人真的不想让任何人看这些。

手术开始得很好。一切开局顺利。佐里安没有看到重新发明轮子的意义，他用过去的方法进入了瓦森的家，然后开始拆除保险箱上的保护装置。除了已经熟悉的爆炸陷阱外，他还发现了一个睡眠陷阱，旨在在任何潜在的盗贼触摸保险箱的那一刻将他们打昏。他禁用了两个陷阱，并且在没有发现进一步保护保险箱的咒语后，立即试图取出文件。

他立即触发了一个机械机制，将某种强大的酸性混合物倾倒在保险箱的内容物上。好消息是，他设法避免了手上的任何粘液-考虑到这些东西此刻对地板的影响，在他设法从他身上取下之前，它可能会直接吃掉他的骨头。坏消息是，他未能在泥土毁掉保险箱之前抢救出保险箱的任何内容。他设法把里面的东西从保险箱里拿出来，是的，但粘稠物几乎就像胶水一样粘在纸上。他无法将它与幸存的文件分开，直到它全部吃掉它们，然后愉快地继续溶解它们下面的地板。

他不寒而栗。他真的非常非常高兴，他设法及时把手拉开，避免沾到任何那些东西。

佐里安再次被迫空手离开瓦森的地方。他非常想在瓦森回家的那一刻就操纵整个地方在瓦森的脸上爆炸，作为报复，但那将是小事和愚蠢的。谋杀这样一个有影响力的人会引起很多关注，而且艾拉尼克可能非常关注这个人。而且他毕竟试图抢劫这个人，所以他没有权利特别愤怒。

还。。。佐里安现在绝对确定瓦森参与了什么非常阴暗的事情，他不是在谈论税务欺诈或工业间谍活动。Vazen不可能操纵他的保险箱来破坏商业合同和生产蓝图之类的东西，以防被发现——他这样做损失的巨额资金一定是过高的。在这些文件中，必须有更多的东西。令人难以置信的非法和有罪，以至于Vazen宁愿失去一切也不愿被发现拥有它。

他肯定会在下一次重启时回来。也许这个人的恶行与伊巴萨入侵者在西奥里亚开枪或克尼亚佐夫·德维里周围的灵魂法师为目标的团体无关，但不知何故，佐里安对此表示怀疑。无论如何，他不需要检查任何费用。

好吧，除非瓦森有更恐怖的惊喜等着他，如果他突破了第二层防御。下次他会带一根10英尺长的杆子，因为他再也没有办法把手放进那个保险箱了。

-破-

在阿拉尼克神庙外的伏击中幸存下来的第二天，佐里安来到他的下一次冥想课程时感到了不止一点点的忐忑。不仅仅是关于再次伏击的可能性——他不喜欢阿兰尼克在陈述时给他的眼神，佐里安担心这对他意味着什么。然而，那天的教训完全没有引起注意——没有第二次伏击，阿拉尼奇也没有表示他对他感到不安或怀疑。因此，他把它抛在脑后，决定效仿阿兰尼克的榜样，继续前进，就好像什么都没发生一样。

现在，三天后，佐里安可以肯定地说这是一个错误。被拖进寺庙庭院进行“战斗技巧测试”，在他耳边听起来像是惩罚。

顺便说一句，为什么寺庙的院子里有一个战斗场，而不是一个漂亮、宁静的花园什么的？在那和地下室的地牢之间，他开始对这座建筑的精神凭证产生怀疑。

“呵呵，不是我不欣赏你帮我提升了我微薄的战斗能力，但我们真的应该专注于让我的灵魂视线发挥作用，”佐里安说，在原地不舒服地拖着脚步。“你自己告诉我，这个技能需要我全神贯注才能正确掌握。”

阿兰尼克只是继续盯着他，沉默而无动于衷，从竞技场的角落里。

然后他用手下向佐里安做了个手势，向他扔了一个火球。

佐里安对这次袭击并不感到惊讶。老实说，他一直在期待这样的事情。让他陷入困境的是，他选择了那个特定的法术来开启战斗。火球不是你扔给初级法师来测试他们的东西——它太致命了！即使是发育不良的人，也能够在直接命中时杀死一个人，普通的护盾法术也无法抵御它。再强大，它仍然只是施法者面前的一个力量圆盘——不断膨胀的炽热能量球体会围绕着它流动，将它身后的施法者包裹起来。

然而，这种震惊只持续了片刻，然后他立即在自己周围竖起了一个力量穹顶——不仅仅是一个盾牌，而是一个完整的宙斯盾，同时从四面八方保护他。不久之后，火球击中了穹顶，佐里安的视线瞬间被一层火毯遮住了。

当火势散去时，他发现自己再次站在了艾拉尼克的面前，这位牧师一如既往地沉默不语，一动不动。他对这种情况的担忧略有下降。火球一直很弱。他之所以知道，是因为在他到达克尼亚佐夫·德维里之前，他帮助过一位退休法师，教过他如何从防御法术中获得反馈，而他的神盾对一个应该让它感到疲惫不堪的法术保持着强大的抵抗力。佐里安确信，如果他愿意，眼前的这个人可以做得比这更好。事实上，他没有立即跟进他的火球来终结他，这强化了他的想法，即这确实是某种测试。

这是一个非常混乱，危险的测试，但他在这一点上已经习惯了这样的事情。

他向阿拉尼克发射了一枚魔法导弹。他能看到男人嘲笑，他懒洋洋地抬起手臂挡住微不足道的攻击，压抑着笑容。虽然它看起来像一个神奇的导弹法术，但射弹却并非如此——它与其说是砸到物体上，不如说是爆发成球形的力量波，就像一个用力代替火的火球。一个强力球，如果你愿意的话。阿兰尼克几乎肯定会使用普通盾牌而不是全神盾来对付一枚微不足道的魔法导弹，然后力球会——

艾拉尼克面前的空间突然扭曲闪烁，佐里安的力球瞬间眨眼消失。某种驱散的浪潮，如果他猜错的话。该死。然后艾拉尼奇决定又轮到他了，佐里安忙着躲避火光和焚烧射线，无法专注于内部诅咒。

佐里安很快了解到，艾拉尼克喜欢火系法术。即使在佐里安从通用护盾转向专门设计用于坦克火焰魔法的变体后，他仍然坚持使用它们。在他最初的一连串微弱、快速投掷、无数的火焰弹未能压倒佐里安之后，他转而试图用巨大的、缓慢移动的火球来压制他，这些火球没有爆炸，而是简单地试图将他包裹在火焰中。佐里安设法驱散了他们之后，他用更多的火球回应——这一次他没有退缩。

佐里安一发现空隙就试图反击，但他的所有攻击都被轻蔑地轻松抵消。试图扬起灰尘和其他能见度障碍物失败了，因为阿兰尼克可以以某种方式引起一阵风，将这种攻击从他身上驱散，而无需做出任何手势或明显地用力。物品是无用的，因为他可以用简单的扫荡手势将所有弹丸从他身上抛开，任何魔法射弹都会被阻挡、拦截或驱散。即使在佐里安开始以复杂的抛物线、锯齿形或螺旋轨迹发射射弹之后，牧师似乎也没有问题跟踪它们并做出反应。

最后，佐里安几乎耗尽了法力，决定轰轰烈烈地出去。他将剩余的大部分法力投入到一缕力量中，迅速射向了阿兰尼克的脸。如果真的连接起来，这次攻击会杀死牧师，尽管佐里安知道它永远不会连接。果然，那人干脆侧身一踩，佐里安疲惫地倒在地上，举起双臂投降。

“我放弃了，”他喘着气。“无论你想对我说什么观点，你都做到了。不过，如果这一切都是为了向我展示我不是池塘里最大的鱼，你不必费心——我很清楚，在与一位资深战斗法师对峙时，我会有多糟糕。

“关键是要看看你需要多长时间才能开始采取致命的动作，”阿拉尼克说，走到他身边，向他伸出援手。佐里安在内心争论施放“惊天抓握”咒语和电死混蛋的好处，但最终决定做一个更大的人，干脆接受了他的帮助站起来。无论如何，它可能不会奏效。“我很失望，直到你走到最后一步才去致命一击。

“哦，搞砸你，阿兰尼克！”佐里安厉声说。“什么样的疯子试图在一块该死的晶石中杀死他们的对手！？”

“你？”艾拉尼奇试了试，嘴角浮现出一丝笑容。“你最后确实想杀了我，不是吗？”

“那是...我知道它没有机会真正成功。

“是的，我敢肯定你在测试一两分钟就意识到了这一点。你应该在这一点上停止退缩，或者至少跟随我的领导，达到可接受的武力水平。

“实际上，让我们重新关注这个问题，”佐里安说。“如果你最终杀了我呢？你试图打我的一些咒语，如果我没有把它们打下来，我会在医院里呆上几个月。可能直接杀了我！我用来经受住你考验的技能，不是你对我有什么权利期望的！

“我可以控制我的火燃烧什么，”阿拉尼克实事求是地说。佐里安老实说被难住了。这种事情是可能的吗？“我还有一件神器，只要受害者还活着，就可以治愈任何烧伤。不管事情在你看来如何，你几乎没有危险。不过，你明明觉得我过分咄咄逼人，还忍住了我。这种犹豫总有一天会让你死的。就像几天前一样。

“我知道这是关于我禁用的那些步枪兵，”佐里安喃喃自语。

“是的。禁用。他们试图用伏击杀死你，同样如此，你不遗余力地简单地将他们击倒。有仁慈，也有愚蠢。

“你确定你是牧师吗？”佐里安抱怨道。

“一个战士牧师，”艾拉尼克澄清道。“并非每个宗教秩序都是关于和平与宽恕的。即使是那些通常为自卫而例外的人，如果不是理论上的话，在实践中也是如此。

“很好，很公平，”佐里安承认。“但你为什么关心？为什么这让你这么难过？

“这是一个愚蠢的问题。我不要你死，所以。

“嗯，”佐里安停顿了一下，一时惆怅地想要回应。这到底是什么意思？他真的希望艾拉尼克不要完全无法理解他的同理心。“听着，我会对你说实话——我真的没有怜悯。你误读了整件事。我只是以我所能获得的最好的方式攻击他们。

“拜托，”艾拉尼奇嗤之以鼻。“我非常清楚，要打倒一个如此庞大的非致命团体是多么困难。你真的希望我相信这是你现有的对自己最不危险的攻击方法吗？

“嗯，是的，”佐里安说。“我想知道我是一个天生的心灵法师会有所帮助。我感觉到我周围的所有思想，无论身体障碍或视线如何，如果我愿意，我可以对它们进行粗暴的精神攻击。利用它，我可以在他们确定我的位置之前，将他们击倒在射击范围之外。实际上杀死他们需要进入他们的攻击范围，这样我就可以向他们投掷更致命的东西。当时我觉得这是自杀的念头。

艾拉尼克好奇地看了他一眼。“一个有趣的能力。我注意到，在公会特遣队到达时，并非所有袭击者都被禁用了。你根本就没有时间把它们全部看完，还是......？

“这是一次微弱的攻击，”佐里安说。“抗拒不难。”

艾兰妮点了点头。佐里安希望神父不要质疑他的能力的确切机制，因为他不确定自己能否令人信服地欺骗这个人。值得庆幸的是，他目前似乎不会推动这个问题。

“如果没有援军到来，你会怎么做？”艾拉尼奇问道。

“试图引诱他们进入雷区，”佐里安耸了耸肩。“所以是的。我做好了充分的准备，如果他们继续追我，就把它们炸成小块。你可以指责我很多，但自杀式的仁慈不是其中之一。你不用担心我。

“我不太确定，”艾拉尼克抱怨道。“但看来我确实有些误判了你。跟我走。

艾拉尼克走回神殿，佐里安跟着他。他很快发现自己坐在一个他从未见过的小厨房里，尽管这并不能说明什么。他从未真正探索过这个地方，害怕如果他踏入一个非神职人员本不应目睹的私人圣所，会引起阿拉尼克的愤怒。据佐里安所知，大多数寺庙至少有几座。

“撇开误解不谈，测试是相当真实的，”艾拉尼奇在他们坐下后说。“我真的很想看看你的战斗能力。”

“还有？”佐里安好奇地问。

“你比我想象的要好，”阿拉尼克说。佐里安装作赞美。艾拉尼奇似乎不是那种轻易递出去的人。“但我很清楚，你不是正在形成的传奇。我估计你的自然法力储备充其量是平均水平，甚至可能低于平均水平，你的法术给人的感觉是一个修炼了很多的法师，而不是一个有天赋的初学者的感觉。

佐里安皱起了眉头，他先前的骄傲被遗忘了。

“像你这样年轻的法师，应该没有那么广泛的战斗经验，”阿兰尼克继续说道。呃哦。“我怀疑了一段时间，现在我确定-你不是一个刚毕业的毕业生，在安定下来之前去流浪一轮。或者是一个旅行法师，他偶然发现了一些东西。你是一个积极找麻烦的人。找麻烦已经有一段时间了......”

佐里安什么也没说。他正要说是麻烦找他，而不是相反......但当他真正想起来时，此刻并非如此。他现在真的在找麻烦。这是他在克尼亚佐夫·德韦里的核心目标之一。他有充分的理由，但仍然如此。

“我不会要求你告诉我你是谁。像你这样年轻就开始战斗的人一定已经开始变得和你一样好，通常不是那种信任的人。你永远不会告诉我，说实话，我没有理由在这方面逼你。不，我想知道的是你在这里的直接目标是什么。我不相信你真的偶然发现了卢卡夫与野猪的相遇，也不相信烙印在你灵魂上的灵魂标记真的与我们头颅之后的敌人无关。考虑到我和卢卡夫在过去几周里对你的帮助，我相信我们都应该从你那里得到更多的诚实。这到底是怎么回事，佐里安？”

“不管你怎么想，我来这里的原因和我告诉你的完全一样，”佐里安说。“我确实陷入了灵魂魔法咒语的余波中。我确实来到卢卡夫，推而广之，因为我想了解发生在我身上的事情。这些都不是捏造的。但...”

“是吗？”艾拉尼奇提示道。

“我对我攻击背后的人做了一些研究-我的意思是导致我灵魂标记的原始攻击-并发现了一些非常沉重的东西。他们以某种方式与乔里亚的领导层有联系，并与龙教的当地分支有联系。据我所知，他们起源于伊巴桑。除了寻求你的帮助之外，我来这里的原因之一是我想离开他们的领土。

“你认为我们的攻击者属于那个组织？”Alanic猜测道。

“考虑到伊巴桑集团的规模和组织性，如果他们在这里有某种组织分支机构，我不会感到惊讶。事实上，两组人都使用亡灵和灵魂魔法，这在我的眼中是一种指示。但我实际上没有任何证据，而且我远不确定。

佐里安对与阿兰尼克分享一切感到不舒服。例如，告诉他入侵或原始“召唤”阴谋是不可能的，因为阿兰尼克无疑会坚持将这些通知乔里亚当局，这可能会提醒红袍关于佐里安的下落。然而，他确实告诉了他很多其他的事情......就像该地区的其他失踪事件一样。他自己对他们的调查暂时几乎停滞不前，所以他现在告诉他关于他们的事没有什么可失去的。

经过几个小时疲惫的来回，艾拉尼克几乎把他赶出了寺庙，声称他必须考虑一些事情。佐里安为此感到高兴，因为那时他已经彻底厌倦了整个谈话......即使很有可能艾拉尼奇明天就想和他没有任何关系。

哦，好吧，即使这个男人在这之后拒绝见他，也总会有下一次重启。无论如何，这次重启所剩时间不多了。

-破-

佐里安正在将左臂固定在他正在建造的木制傀儡上，这时他的房间里突然出现了一个人的思想。他想说，他立即果断地做出了反应，但事实是，他被惊讶和恐惧暂时麻痹了，花了好一会儿才摸索着做出回应，然后意识到他神秘的“攻击者”实际上是阿拉尼克。

他瞪着刚刚毫无征兆地瞬移进自己房间的神父，试图用眼睛点燃他。可悲的是，这种能力并不是他曲目中的东西之一，艾拉尼奇对他的瞪眼完全不担心。

自我注意：找到一个咒语，让你点燃你所看到的任何东西。

“你到底在做什么，阿兰尼克？”佐里安厉声道。“如果我没有及时意识到你是谁，我可能会开枪打死你。”

艾拉尼奇瞥了一眼佐里安床上那支拆得半开的步枪，朝他挑了挑眉。

“嗯，显然不是这样，”佐里安抱怨道。

“你没有参加晚上的课程，”艾拉尼克不赞成地说。“我觉得检查你很谨慎。”

“我想我应该给你一些时间，”佐里安自卫地说。“你昨天好像很生气。”

“我很不安，而不是生气，”阿拉尼奇说。“我需要一些时间来思考。如果我想让你跳过你的课程，我会这么说。他看着半成品的傀儡，对佐里安挑了挑眉。“傀儡的奇怪材料选择。”

“这是一个原型，”佐里安说。“我对我的第一个傀儡没有太多期望，所以我想用一些便宜且易于使用的东西来制作它。

艾兰尼克摇了摇头。“没关系，真的。我想我可以给你一天的课假。不过，告诉我——你昨天还有什么忘了跟我提的吗？”

“不是真的，不是，”佐里安说。反正除了他刻意隐瞒的事情之外，什么都没有。“虽然我想问你一个问题，如果可以的话。身为魂系魔法高手，你觉得能杀死一个魂魄吗？

“不，”艾拉尼克立即说。“这是什么问题？我需要再给你读一遍齐基尔书的段落吗？