“我明白了，”她说，陷入了沉思。

没过多久，他们结束了谈话，分道扬镳。当他走回今雅的地方时，他想知道他是否正确地回答了她的“假设情况”。

她同意下周与他见面，所以也许她最终会解释这是怎么回事。

-破-

他周六剩下的时间都在和埃德温一起制作下一个傀儡。这个傀儡会更加雄心勃勃，由钢制成，比科斯詹卡大得多——虽然没有他最初想要的那么大，因为埃德温告诉他，除非有特别许可证，否则禁止建造高度超过一米的傀儡。他之前重启的时候已经触犯了那个法则，以后肯定还会再犯法，但现在没有必要这么做。他不认为艾德温会举报他，但他可能不想这么肆无忌惮地帮助他违反规定。他们被捕对佐里安来说只是短暂的不便，但埃德温不会这样想。

第二天，他立即在早上离开家，下降到Cyoria下面的隧道。不管怎样，魔法研究室正在打开——如果他不能绕过入口处的病房，花丝圣者就会破门而入，后果不堪设想。

他并不真正同意这个决定。距离花丝圣者开始打捞行动还不到一个星期，所以他不明白他们为什么这么急于打开它。好吧，他们确实解释了为什么他们如此着急——Cyorian地下是阿拉尼亚人中令人垂涎的领土，是他们魔法和技术革命的中心，他们担心邻近的网现在随时会突然出现并将它们赶出去。当然，佐里安从之前的重启中知道，邻近的蛛网不会很快出现，但他不能确切地告诉花丝圣者，他已经看到了未来，他们的恐惧是没有根据的。

但没关系，即使他们最终破坏了里面的东西，至少从他的角度来看，这并不是什么大害处。他总是可以在以后的重启中再试一次。

他走近死去的定居点，他用心灵感应向花丝圣者派驻的守卫伸出手，宣布他的到来。财富圈和金尘，花丝贤者远征队的监督，动手迎接他。

[欢迎回来，佐里安·卡津斯基，]阿拉尼亚打招呼。他以前告诉她，只叫他的名字，但她没有接受他。[有来自表面的消息吗？

[没什么太重要的，]他说。[怪物入侵开始逐渐减少，所以跟踪地牢的怪物猎人数量应该很快就会急剧下降。

[好，]她说。[这个地方在他们通常的巡逻路线之外，但我仍然担心他们中的一些人会偶然发现它。你准备好尝试了吗？

[我猜。不过，我还是觉得你在赶路。

[我们是，]她承认。【我不是在诋毁你的战斗技能，但你仍然只是一个法师。如果不出意外，您不能同时在多个地方。我们必须迅速开展工作。

他们很快就来到了研究室的房间。里面已经有六个阿拉尼亚人了，其中两个在分析病房，另外四个人正在等待破门而入的命令。佐里安与两名阿兰人守卫破碎者交谈了几分钟后，制造了一个漂浮的力量盘站立起来，然后抬起身子朝天花板上入口所在的洞口走去。

他从夹克里拿出病房分析设备——泰文很久以前受雇取回的“怀表”，它的缺席使他知道了国库的存在。他把它放在了花丝圣者发现的宝库中，虽然他完全打算把它拆开，看看是什么让它打勾，但现在它对他来说更有用，因为它达到了预期的目的。他通过设备引导占卜咒语并开始工作。

从他和阿兰守卫者目前所能看出的情况来看，入口处有三层主要的防御。第一个会电死任何触摸入口墙壁的人。第二个会使其内部的空气过热到致命的温度。第三个将把整个天花板推倒在想成为掠夺者的顶部。这三人都有复杂而隐蔽的触发条件，与他和阿兰人守卫破坏者都无法弄清楚的探测层有关。

显然，第三种防御是禁用的优先事项，但它似乎也是对企图篡改最敏感的防御。花丝圣者已经想出了一个中和它的方法，但这样做无疑会触发所有其他防御——包括他们知道的两种防御，以及他们尚未探测到的任何其他防御。

然而，病房分析设备确实显示了它的实用性——检测层，过去如此拜占庭式的，被掩盖了，只是在它的力量下解开了。那是...没有他担心的那么糟糕。他可以做到这一点。他联系了财富圈，告诉她他认为他可以禁用防御。房间里的阿兰尼亚爆发出一连串的活动，大部分都是腾空房间，以防他越过头，把整个房间都搞垮了。然而，财富圈和两个守卫者仍然存在。守卫破坏者会帮助他尝试，而财富圈只是宣布她“必须在那里”。他没有和她争辩，太专注于眼前的任务了。

在接下来的一个半小时里，他和两个阿兰病房破坏者缓慢而小心地中和了探测层，然后开始解锁门本身。这扇门本身有一些额外的防御，性质相对较小，但如果它们触发了其中任何一个，就足以真正毁掉他们的一天——然后，令他松了一口气的是，他们设法在没有引发任何防御的情况下打开了它。

不幸的是，这时房间内部的防御系统与主病房方案完全分离，因此无法从外部检测到。如果佐里安没有立即做出反应，在他们面前竖起盾牌，同时以最快的速度将他们所站立的力平台向下引导，即将到来的爆炸肯定会当场杀死他们。即便如此，他们最终还是痛苦地撞在了洞穴的地板上，让他们茫然了几秒钟。

不过，没有时间坐下来恢复，因为研究室的破败入口开始向房间注入病态的黄色气体，佐里安无意看看它吸入时会产生什么效果。他屏住呼吸，迅速用一股力量封住了入口，阻止了更多的气体涌入，然后施展了一个他在入侵期间见过凯伦施展过的咒语。他把手举到空中，专注于气体，使它冲向他伸出的手掌，在那里它流成一个小而紧凑的球。

片刻之后，当他确定自己已经得到了所有的气体后，他将翻腾的毒气球重组为无害的惰性粉尘，并与幸运圈评估了情况，幸运地逃脱了事件而没有后果。两个守卫就没那么幸运了，他们没有死，但已经很近了。原来，阿兰尼娅不能像人类一样屏住呼吸，所以他们最终在他中和之前吸入了房间里的一些毒气。他们会恢复的，但不会很快恢复，所以财富圈要求他把他们送回主要的花丝贤者定居点，并挑选一对新的守卫断路器作为替代品。

后来他派了一些外质眼和其他遥感器进入房间检查，发现它完全被爆炸破坏，并涂上了一些危险的绿色粘液。财富圈只是在心里耸了耸肩，宣布整个事情是半身像，并下令用改变咒语围起来房间的入口，以防止任何进一步的惊喜从那里传来。

[不要因为这次失败而自责，]财富圈告诉他。[如果我们按照原计划进行，这些防御仍然会消失，可能会杀死整个负责破门的突击队。另外，我们还必须处理你在与最后一组发生冲突之前最终禁用的其他陷阱。这是一个更好的结果。

嗯，这是看待它的一种方式。他离开了财富圈，处理最后的清理工作，然后去找阿兰尼亚人中的心灵魔法老师。

没过多久，他就把他们追踪到了死人定居点的一个偏僻角落，他们三个人挤在一起，进行心灵感应对话。

在这次重启之前，这种阿兰尼内部的对话对他来说是完全不透明的——心灵感应不是独立于语言的，所以除非阿兰尼亚以他能理解的方式“说话”，否则他就不走运了。然而，现在，其中一位老师已经开始教他如何理解和使用阿兰尼心灵感应语言，所以他实际上可以理解一些片段。当然，他仍然是一个初学者，但这足以理解谈话的一般主题。他们正在讨论三个最强大的邻近网络——燃烧的顶点、红色品牌持有者和深蓝——以及如果他们决定向乔里亚派遣一支战争队伍，他们将对探险队构成威胁。可悲的是，这几乎是他从谈话中能弄清楚的。这些细节完全逃脱了他。

他在心里记下了，看看能不能在记录室里找到一些关于邻近网络的东西。在某个时候访问他们，看看他们必须提供什么可能是个好主意。

[问候，]他发给他们三个。[我打断了什么重要的事情吗？

[我们只是在消磨时间，]和平之声为他们回答。她是应该帮助他学习如何解释阿兰尼感官、思想和记忆的老师。她主动决定，这包括教他阿兰语，声称他如果不精通阿兰尼语，就永远无法真正理解阿兰尼人的思想。她也是他三位老师中最热情的，经常愿意在官方分配的时间之外与他一起工作，或者超越她被指派帮助他的严格界限。[你是来上日常课的吗？

[是的，]他确认道。[我知道我有点早，但开放魔法研究室的计划有点灾难。

[我们听说，]阿兰尼亚简称为“锤子”——这是一个相当贴切的名字，考虑到所讨论的阿兰尼亚专门从事心灵感应战斗，并且喜欢强大、无情的攻击。[财富圈总是鲁莽的类型。至少你确保没有人死。我必须承认，当我听说你应该保护我们时，我对你没有抱太大期望，但看起来你实际上时不时有用。

[锤子！和平之声抗议。

[我只是说它是怎么回事，]哈默回应道，丝毫没有懊悔。

[我们不要在学生面前争吵。它树立了一个坏榜样，]崇高的荣耀记忆说，他是他的三位老师中的最后一位。佐里安觉得她有些怨恨他，认为教一个卑微的人在她之下的工作。或者也许是一般的教学，他不太确定。无论哪种方式，她都太专业了，不能让这妨碍她的工作，所以他没有理由抱怨。[我们是否遵循上次相同的程序？

[我不明白为什么不，]佐里安说。

[在这种情况下，我们将继续昨天停止的地方。顺便说一句，我将无法进一步帮助您，除非您找到一个人作为我们下届会议的练习对象。你说这不会有问题吗？

[否，]佐里安说。[不会的。

伏击一个邪教徒，把他拖到这里进行审讯和记忆魔法练习，应该是微不足道的。他唯一不确定的是，是去找一个可能什么都不知道，但失踪基本上不会被注意到的低级成员，还是应该瞄准更高的目标。他得再考虑一下。

[在我们开始之前，我想听听你对某件事的看法，]佐里安说。

[哦？怎么样？崇高荣耀的记忆问道。[也许这是关于你脑海中那个巨大的记忆包吗？

呸。这是向阿兰尼亚学习记忆操纵的问题——他别无选择，只能让崇高荣耀的记忆在脑海中有所作为。他很确定他会发现她有任何严重的违反信任的行为，但很难阻止她时不时地偷偷看他的想法。

[我以为你说你不会那样做？他恼火地问她。

[我几乎没有看，]她抗议道。[人类大脑中的阿兰记忆包，尤其是这种大小的记忆包，非常明显。再说了，你刚才想让我更详细地检查一下，那你为什么要抱怨呢？无论如何，我都要仔细看看它。

佐里安失败地叹了口气。他讨厌阿兰尼亚在他真正用语言表达之前回应他的想法。这太粗鲁了。尽管如此，她基本上是对的——他需要她看看女族长的记忆包，告诉他她看到了什么，因为对于他自己的业余精神感官来说，这似乎已经是有辱人格的了。

如果这是真的，那么他需要知道他有多少时间。

来来回回过了一会儿后，他不情愿地向她敞开心扉，同意让她仔细看看他的心思，这样她就可以弄清楚记忆包发生了什么。值得庆幸的是，她似乎表现得很好，所以他脖子上的炸药仍然惰性，没有引爆。

最终，她退出了他的脑海，给了他判决。

[恐怕你是对的，]她说。[内存包的边界确实已经开始分崩离析。

他的心沉了下去。这正是他所害怕的。他还没有准备好。如果他现在打开包裹，他怀疑他会从中得到任何东西。但如果他等...

[我有多长时间？他问。

[很难说。我从未见过这么大的内存包，所以很难判断衰减将如何发展。我认为它可以再稳定三个月。也许四个。但是，如果你真的想确定，你必须在接下来的两个月内打开它。

[难道没有办法可以阻止，或者至少减缓衰变吗？佐里安绝望地问道。

[如果您是制作内存包的人，修复它们相当容易，]崇高荣耀的记忆说。[如果其他人这样做，那就更不用说了。我不认为我能修复那么复杂的东西，无论如何，你永远不会相信我会对你的思想进行那么深的修补。如果你愿意，我会教你这项技能的基础知识，但要足够好来修复那个东西，你必须找到一个更好的老师。

[知道我在哪里可以找到吗？佐里安问道。

[发光倡导者可能有你需要的东西，]她说。[不过，我听说它们可能很难处理。他们进行了艰难的讨价还价。

呃，那些家伙。好吧，绝望的时代需要绝望的措施。如果不出意外，在这一点上，获得足够的钱来支付他们离谱的价格应该是相当微不足道的。

[在这种情况下，我想把我们目前的课程计划推迟一点，专注于记忆包以及如何修复它们，]他告诉她。

[当然，]她很容易就同意了。[这是你做的...]

-破-

傍晚时分，他回到家，疲惫而沮丧。他本想在拜访花丝贤者之后再做一些工作，但在魔法研究室里的东西完好无损，以及确认女族长的记忆包已经开始解开之间，他不想做任何事情。

“哦，你回来了！”今谷进屋时惊呼道。“你的朋友已经等你一段时间了。她现在和凯尔在地下室。你是要我给她打电话，还是你自己去找她？

他的朋友？她？

“泰文？”他猜测道。伊玛雅点了点头。呵呵，这比他预想的要早得多。这可能是非常好的，也可能是非常糟糕的。“我去看看她想要什么。”

“你知道，上次你的朋友来看你时，她离开家时看起来像是在哭，”Imaya随口说。

“你这样念朋友有什么原因吗？”佐里安疑惑地问她。

“你不会伤了年轻女孩的心吧，卡津斯基先生？”

“呃。我和泰文之间没有这样的事情，好吗？此外，如果有人是这里的心碎者，那绝对是泰文，“他抗议道。

她好奇地看了他一眼。

“我宁愿不谈论它，”他说，摇摇头。

谢天谢地，她没有追问这个问题，所以他去了地下室和泰文谈谈，看看她的决定是什么。他发现她和凯尔谈论时间循环，比较笔记并讨论时间旅行机制。

“所以这是否意味着你相信我？”他满怀希望地问她。

“我想，”她说。“这对我来说仍然非常奇幻和不真实，但你告诉我的一切似乎都检查出来了。或者至少我可以实际检查的部分。这里的凯尔似乎也相信你说的是实话。所以是的，我想我有点相信你。

“你有什么可以告诉我的，可以帮助我在未来的重启中说服你吗？”佐里安问道。

“Kael和我谈了一会儿，”她说。“我不知道。如果你突然开始吐槽，我能给你的任何个人信息都会让我毛骨悚然——我很快就会决定你一直在监视我，或者你正在读懂我的心思，而不是你是一个时间旅行者。如果你只是在重启开始时找到我并开始炫耀你在时间循环中学到的一切，我肯定会接受一些奇怪的事情正在发生，但我可能会认为你是一个伪装或附身的变形者。只是因为我和你进行了整整一个星期的大量互动，我才从不怀疑你是......嗯，你。

“那怎么样：我开始下一次重启的方式和这次一样，加入你的小组和所有人，等几天你对我的成长高峰感到恼火，然后在你有机会真正厌倦它之前主动面对你，“佐里安试过了。

直到那一刻，他才注意到的紧张似乎从她的肩膀上消失了，她松了一口气。

“什么？”他皱着眉头说。

“我...害怕你会一遍又一遍地重复导致我来到这里的情况，“她承认。“即使我不记得它，我也不想一再流泪。有一次很丢脸，非常感谢。

“说实话，我也不赞成反复让你哭泣的想法，”他告诉她。“所以这个选择肯定不在桌面上，即使你同意它。

她尴尬地移开了视线。

凯尔清了清嗓子，以引起他们的注意。

“我讨厌打破这一刻，但我们有很多话要谈，”他说。

“是的，”泰文同意了，很高兴有机会改变话题。“首先——佐里安，你为什么还没有联系扎克？你的这个红袍对你们俩都是一种威胁，你自己说你认为他是这一切的中心。只有一起工作才有意义。我不明白你不愿意和他说话。

“首先，红袍有可能在监视扎克并跟踪他的行踪。如果是这样，那么联系他就意味着向红袍透露我自己，“佐里安说。“其次，我怀疑当我联系扎克的那一刻，我的整个日程安排都被扔进了垃圾桶。我有一些相当紧急的事情需要在不久的将来做，我不能放下一切和扎克一起出去玩。即使假设他相当了解我的目标，他仍然可能会坚持参加我的活动。由于我正在做的事情需要微妙之处，而他完全缺乏，这是一个问题。总而言之，我只是认为此时此刻与他接触不是一个好主意。

“所以，什么，你打算避开一个潜在的盟友？”泰文问道。

“只有在我调查完入侵者，我才能打开女族长的记忆包，”佐里安说。“在那之后，我可能会出去见他，看看他一直在做什么，以及我们是否可以互相帮助。

“呵呵。好吧，“她说，有点安抚。“这更有意义。老实说，我以为你对此会比这更固执。凯尔说你对那个家伙有某种怨恨，我知道你的怨恨是怎么回事。

“好吧，凯尔错了。我对扎克没有怨恨，“他说，给了白发男孩一个恼火的眼神。“但无论如何。一个问题解决了。我们还需要谈什么？

凯尔从笔记本上扯出一页，递给佐里安。

“我们列了一个清单，”凯尔笑着说。“泰文有很多建议。”

佐里安叹了口气接过那张纸，开始阅读。她真的知道如何挑一个日子把这个砸到他的头上，不是吗？

祸不单行。