第58章问答
就教师办公室而言，Xvim的办公室相当典型——一个小房间，里面有一张大桌子和几个书柜，大部分空闲空间都被神秘的纸堆占据，每个老师都出于某种原因堆积在办公室里。即使在正常情况下，它也相对狭窄;里面有四个人，它牢牢地越过了不舒服的领域。甚至没有足够的椅子供每个人使用！虽然不可否认，这是用基本的召唤咒语很容易解决的。
当然，佐里安目前的不适很大程度上源于他和扎克偶然发现的会面的性质，而不是缺乏肘部空间。Xvim和 Alanic之间的互动可能会让这次重启的其余部分变得非常不舒服，甚至迫使它过早结束。尽管如此，这种突然的发展，以及他们当前环境的局促性质，大大放大了会议的威胁色彩，佐里安不禁想知道这其中有多少是故意的。Xvim和 Alanic是故意安排这次会面在这里和现在发生的，以便对他们施加额外的心理压力吗？如果他们这样做了，那是一个冒险的举动。有些人对走投无路的反应非常糟糕。佐里安不会拉这样的噱头，如果他在他们的位置上。
但没关系。可能是他读得太多了，他们只是没有那样考虑事情。此外，他们也不是真的走投无路。毕竟，佐里安可以随时开始新的迭代。
扎克和佐里安交换了一个不确定的眼神后，向两位老师打招呼，走进房间，让自己尽可能舒适。
当他们安顿好房间时，佐里安发现自己想知道这两个人交换了什么样的信息。艾拉尼奇可能已经告诉了Xvim他所知道的关于他们的一切，但老实说，这并不多，主要只是证明扎克和佐里安对Xvim保密了一些事情。另一方面，Xvim比 Alanic更全面地了解正在发生的事情......但他真的会告诉战士牧师时间循环吗？另一个人会相信Xvim吗，即使他会相信？
考虑到两位老师看着他的方式，他估计他会在很短的时间内找到这些问题的答案。
“看到我在这里很惊讶？”艾拉尼奇挑战地问道。
“是的，”佐里安坦率地承认。“非常...很高兴在这里见到你。我没想到你和Xvim认识。
“我们没有，”艾拉尼克耸耸肩。“我越来越担心你们两个的一些事情，知道你永远不会告诉我真相。所以我找到了他，看看他是否知道一些可以帮助我的东西。
“你只是在我们和他安排会议的时候碰巧去拜访他？”佐里安问道，挑眉看着男人。“这是一些奇怪的幸运时机。
“运气与它无关。这实际上是我与你的导师卡津斯基先生的第三次会面，“阿拉尼奇欣然承认。“我今天是专门来见你们两个的。”
“啊，”佐里安点了点头。
“好吧，让我们停止互相跳舞，进入正题，”扎克说，显然没有心情进行口头争吵。他转向Xvim。“你跟他说了多少？”
“鉴于情况的性质，我们认为试图互相欺骗是愚蠢的，”Xvim说。“我把我所知道的关于时间循环的一切告诉了佐斯克先生......我希望你们两个也向我表示礼貌。很明显，在这一点上，你知道的比你选择告诉我的要多得多。如果我可以说，这是一种相当糟糕的回报我的合作和慷慨的方式。
哎哟。佐里安认为他可以将“交付内疚之旅”添加到Xvim的众多才能列表中。
“如果你试图告诉他们一切，人们的反应会非常糟糕，”扎克说，完全没有歉意。与佐里安不同，他与Xvim和Alanic的经历既新近又相对较短。他不太在乎Xvim对情感的诉求。“我知道，因为我试过了。提供太多细节，人们要么吓坏你，要么把你当成疯子。这是在我不知道我今天所做的一半事情的时候。很难让人们相信时间循环是真实的。
“我觉得我对此持相当开放的态度，”Xvim指出。
“佐里安花了几年时间进行令人麻木的塑形练习，你才认真对待他，”扎克说，翻了个白眼。“即便如此，如果他搞砸了时间或说错话，你往往会拖延数周。这就是佐里安——当我试图说服你时，你一秒钟都没有接受我的故事。
薇薇姆深深皱了皱眉，却什么也没说。
“好吧，这有点太热了，”佐里安说，试图避免争论。“首先要做的事。赵先生，佐斯克先生...我很抱歉让你蒙在鼓里。从我们的角度来看，对你保密一些故事是完全有道理的，但我能理解为什么你会觉得我们的行为有点背叛。
艾兰妮奇嘲讽地哼了一声。佐里安突然想起了什么。
“其实，你介意我问你一件事吗？”佐里安看着阿兰尼克说道。“Xvim说了什么让你相信时间循环是真实的？”
“所以你们知道将来怎么说服我了？”艾兰妮奇猜测道。扎克和佐里安立即证实了他的假设。“老实说，我仍然不相信这不是胡说八道。
“哦，”佐里安说，明显泄气了。该死的。
“那你到底为什么要让我们为此感到悲伤，如果你连我们说的话都不相信？”扎克要求，防御性地将双臂交叉在胸前。
“因为我可以告诉你相信你说的话，”艾拉尼克说。“所以在最坏的情况下，你是妄想症，而不仅仅是一群骗子。Xvim在这里听到了你的这个故事，我有点受伤，但你显然认为我不值得说服。如果我不相信你，我不会切断与你的所有联系，你知道吗？我本来会觉得你有点疯了。
佐里安无趣地看了艾拉尼奇一眼。
“你这么说，但是如果我带着你自己教给我的灵魂防御来找你，并在你面对我时用时间旅行作为我的解释，那么你是否相信我的故事很重要，”佐里安告诉他。
“啊，所以它们是我的技术，”艾拉尼克说，对自己点点头。“我承认这已经困扰了我一段时间了。这是促使我寻找Xvim的原因之一。变速器太不可能知道如何教你一些这些东西......”
“我确实从移位者那里学到了一些灵魂意识，”佐里安说。“但大部分都来自你。”
“对。我可以看到这可能是一个问题，“艾拉尼克沉思道。“虽然时间循环可以解释事情，但对于这样的事情，有比时间旅行更简单的解释。比如说，你可以是一个强大的心灵法师......”
“我是，”佐里安承认。
三个惊讶的眼神立刻朝他的方向走来。就连扎克也猝不及防，大概是因为他希望他不惜一切代价保守这个小事实的秘密。
“嘿，他们想要全部真相。让他们尝尝，“佐里安耸了耸肩。“是的，我是一个强大的心灵法师。这是我在重启时关注的事情之一。
“对于你这种情况的人来说，这是一个绝佳的选择，”Xvim赞许地点了点头。“无穷无尽的用处，在时间循环之外训练会很危险。”
艾拉妮奇略带羞愧地看了薇姆一眼。
“所以，无论如何...我来到你的地方，展示你教给我的灵魂防御，“佐里安直视着他的眼睛告诉阿兰尼克。“你问我这怎么可能，我说时间旅行。你不相信我，检查我是否有心灵魔法。原来，我是一名心灵法师。现在怎么办？
“事情变得复杂了，”艾拉尼克承认。
有短暂的停顿，因为每个人都在自己的内心深处考虑事情。
“好吧，这没有按计划进行，”Xvim说，恼火地看了艾拉尼克一眼。伤痕累累的战斗祭司不知悔改地对他耸了耸肩。“让我们暂时把假设放在一边。我承认，简单地告诉我们一切可能并不像最初看起来那么简单。尽管如此。我将不得不坚持让你尝试一次。如果你不...那么我们俩在这次重启期间都会不给你上课。
“此外，”艾拉尼克很快补充道。“如果你诚实地告诉我们一切，我会告诉你你需要做些什么来阻止我在以后的重启中对你产生怀疑。”
佐里安若有所思地哼了一声。胡萝卜和大棒。说实话，这种威胁并没有让佐里安太担心——在重启剩下的两周左右的时间里失去他们的教训会有点烦人，仅此而已。
他和扎克分享了一个眼神，扎克毫不在意地耸了耸肩。
“我对此很好，”扎克说。“我们已经计划在未来做这样的事情了，不是吗？最糟糕的情况是，当我们尝试真实时，我们会得到一个例子，说明不该做什么。
再想了想，佐里安不得不同意这一点。这并不像他希望最终揭晓的那样有计划和控制，但还有什么新鲜事？很少有事情完全按计划进行，即使在时间循环中也是如此。他不妨告诉他们一切，看看他们的反应。他张了张嘴想说话，却被Xvim打断了。
“如果你愿意的话，我们宁愿扎克讲述这个故事，”Xvim说。
“我？”扎克用惊讶的语气问道，用手指了指自己的胸口。“为什么？佐里安会比我更好地解释它。他不仅比我先弄清楚了大部分这些东西，而且他比我更了解你们两个。
“也许吧，”艾拉尼克承认。“但对我来说，衡量你的诚实比判断佐里安的诚实要容易得多。
扎克向他投来一个不确定的眼神。
“他们没有对你使用心灵魔法，”佐里安摇着头说。“我能看出来。但在这一点和阿兰尼克过去的一些评论之间，他似乎有一些超自然的方式来检查人们的诚实。
然后他皱起了眉头。有些事情困扰着他。一段在他意识边缘跳舞的记忆，试图让自己知道。突然，他意识到这让他想起了什么——预测未来的女祭司凯莱也声称她有办法判断他是否对她诚实。
“你知道，你不是第一个声称他可以判断人们是否在对他们撒谎的牧师，”佐里安告诉阿拉尼克。“这是祭司拥有的某种我不知道的能力吗？”
“这是一种与灵魂魔法有关的能力，”艾拉尼克说。“但是更高级别的祭司经常接受灵魂魔法的训练，所以你离真相不远了。灵魂的外部——灵气——在一定程度上对宿主的思想和情绪做出反应，有灵魂视觉的人可以学习如何阅读和解释它的动作。由于大多数人对自己的灵魂没有意识，因此无法控制它，因此灵魂法师通常可以比仅依靠肢体语言和语调更强大和可靠地讲述人。
“但我能感觉到自己的灵魂，所以这不是我关心的可靠指标，”佐里安推测道。
艾兰妮点了点头。
“但我实际上无法探测和操纵我的光环到这种程度，”佐里安指出。“你教给我的只是如何硬化它以抵抗精神攻击。”
“我只有你的话，”艾拉尼克耸了耸肩。
“好吧，好吧，我会解释的，”扎克说，打断了他们的交流。他在身前挥了挥手，幻觉到了Xvim桌子上方的星球。
“这就是世界，”扎克指着轻轻旋转的绿蓝球体说。然后他转移手，指了指看起来模糊像阿尔塔齐亚的绿色斑点。“而这个地方大致就是Cyoria所在的地方。在城市下方有一个时间魔法研究设施，研究着一件强大的古代神器，很可能是神圣的起源。研究人员认为这是一个先进的时间膨胀室，在某种程度上他们是对的。激活后，它会详细记录存在的一切......并复制它。
扎克再次挥了挥手，幽灵星球分叉成两个相同的球体——一个漂浮在原球的左边，另一个漂浮在右边。不同的是，左边的副本不再旋转，仿佛冻结在时间中一样静止不动，而右边的副本像陀螺一样疯狂旋转。
“世界的副本存在于它自己的口袋维度中，处于巨大的时间膨胀之下。从生活在这个复制世界中的复制人的角度来看，原始世界在瞬间之间冻结。一百年过去了，时间一分之一秒。并不是说他们知道这一点。唯一能说明世界是被束缚在自己口袋维度上的复制品的，就是精神层面已经与物质世界隔绝了。
佐里安眼角余光看到阿兰尼克突然僵硬了。
“时间在复制世界中不会正常流动，”扎克继续说道。他再次调整了幻觉，稍微改变了正确的星球。它仍然在旋转，但现在有一种微妙的、断断续续的品质，因为每隔几圈它就会恢复到完全旋转之前的初始位置。“世界不是总是在时间上前进，而是周期性地恢复到原来的状态。一切都被彻底取消了，土地和它的人民不断地从现实世界的最初记录中重建，而现实世界最初被用来创造复制世界。时间一遍又一遍地重复，月复一月。从生活在这样一个世界的人来说，就像他们被困在一个时间循环中。
扎克靠在变出的椅子上，给了Xvim和Alanic一个戏剧性的凝视。佐里安有一种感觉，扎克有点享受这一点，尽管他之前有抱怨。
“事实上，有这样的人，”扎克宣布。“其实是三个。”
“三个？”艾拉尼奇挑眉问道。
“三个，”扎克点点头。“应该只有一个人——一个人意识到重复，一个神秘的标记印在他的灵魂上，以确保他在重启时保留他的记忆。佐里安认为那是我。如果是这样，我不记得自己是这个被选中的人。第二个人找到了一种方法，在重新开始的时候保持意识，扰乱了我的思想，删除了我的许多记忆。很久以后，我决定在战斗中迎战一个古老的巫妖，他试图将我的灵魂与佐里安的灵魂融合在一起作为惩罚。
这让他从Xvim和Alanic那里得到了好奇的目光，但扎克并没有试图详细说明这一点，而是选择结束他的故事。
“我们活了下来，但这次经历给了佐里安一个功能版本的标记，让他意识到时间循环，”扎克说。“不幸的是，这也最终促使第二次时间旅行者离开了复制世界。出于我现在不会讨论的原因，这意味着没有其他人可以在不以某种方式欺骗系统的情况下离开。虚假世界正在耗尽权力，并将在四年多一点的时间里崩溃。
“你有它，”扎克终于总结道，他挥了挥手抹去了两个虚幻星球，对着两位老师露出一个灿烂的笑容。“我们都是真实事物的复制品，生活在现实世界的循环、超加速副本中。一个很快就会消失的副本，带我们所有人一起去。你所做的一切都不重要，除非我们能找到打破系统的方法，否则我们所做的一切都不会重要。佐里安，我错过了什么吗？
佐里安压抑着翻白眼的冲动。只是一百万个细节，仅此而已。他真的要这么挑衅地表达事情吗？已经很难说服他们了，没有必要让工作变得更难。但没关系，他会玩扎克的游戏。
“一支伊巴桑入侵部队将在夏季节日当天入侵乔里亚。世界龙教打算趁着守军分心的时候，在城市中心释放一个原始人。克尼亚佐夫·德韦里的市长是一名死灵法师，打算以某种疯狂的计划收割在冲突中丧生的所有灵魂，以复活他死去的妻子作为巫妖并使死灵法术合法化，“佐里安平淡地列举道。
“呃，这和时间循环无关，所以我打算事后提出来，”扎克轻蔑地说。
房间里陷入了漫长而令人不舒服的沉默。Xvim和 Alanic似乎都不知所措，只是犹豫不决地盯着他们两个，偶尔互相分享奇怪的眼神。
佐里安想象着他和扎克第一次偶然见面时的样子，所以这在他眼里是一种诗意的惩罚。
“所以，”扎克说，拍拍手。“有什么问题吗？”
-破-
几个小时后，很多很多问题，Xvim和 Alanic认为他们已经受够了，停止了会议。他们最终没有得到一切，甚至没有接近，但至少他们知道了围绕时间循环机制和入侵乔里亚的主要细节。
“该死的，这太累了，”扎克事后告诉他，他们在城市里闲逛。“这么多，让你放松下来冷静下来，计划一下，嗯？在这和Veyers的事情之间，这变成了一个相当疲惫的月份。
“我有过更糟糕的，”佐里安说。“但是，是的，当我告诉你我想重新开始一两次放松一下时，这不是我的想法。
“你认为至少最后值得吗？”扎克问道。“他们看起来相当难以置信。
“这是入侵的东西，”佐里安说。“如果我没有经历过它，我也很难相信它。这听起来几乎和时间循环本身一样牵强。老实说，我并不担心这一点。与时间循环不同，关于伊巴桑人、世界龙崇拜和苏多米尔的东西很容易确认。我只是希望他们在确认故事的这一部分时不会惊慌失措并做一些愚蠢的事情。