“我不知道，”大祭司说，像一只好奇的鸟一样把头翘到一边。“你应该告诉我。”

“嗯，他们真的给你描述了这个强大的人类法师吗？”扎克激动地问道。“他们给他留下了什么信息吗？”

“没有描述，没有信息，”大祭司简短地回答。“但是，他们确实向我们保证不要担心戒指丢失。他们说。。。最终，损失只是暂时的事情。

扎克和佐里安还没来得及说什么，大祭司就把戒指扔给了他们。扎克把它抓在手里，检查了一下。然而，这在很大程度上毫无意义。佐里安可以通过他的标记分辨出这枚戒指是真的，扎克也可以。

“上天指示;孩子们服从，“大祭司说。“你有你来这里的目的。你现在可以离开了。

这显然是会议的结束，因为这时普通的神父很快就来找他们，并礼貌但坚持地将他们带出金字形。

-破-

在布兰特尔丛林的某个地方，离海岸不远，是当地蜥蜴人开辟的一条不起眼的土路。这通常是一条安静且很少使用的道路，但今天，这沉睡的宁静被一整群人大声而凌乱地跋涉穿过该地区打破了。尽管他们拥有纯粹的人力和强大的魔法，但他们砍伐了威胁要长满道路的植被，并无情地继续向目的地前进。

这是戴门和他的私人团队在寻找有关帝国参谋的谣言。这一次，扎克和佐里安决定和他们一起跟踪一段时间。自从他们设法从苏洛苏姆那里得到帝王戒指以来，已经有四天了，他们仍然对他们在金字形中听到的印象有些印象。他们不知道该如何看待整个事件。显然，天使们已经意识到时间循环将被激活，并至少为此采取了一些预防措施......这是否意味着他们是整件事的幕后黑手？

扎克当然不记得甚至与天使交谈过，更不用说从他们那里得到任何指示了。当然，红袍有可能对此负责，出于某种原因抹去了扎克的记忆，但随后人们忍不住问他们为什么不计划这种可能性，并通过他们的其他仆人为他留言。戒指的情况证明他们既有能力也愿意在适合他们的时候做出这样的意外反应，那么为什么不做其他事情呢？

对此没有简单的答案。就连艾拉尼奇也承认，这种事情对他来说没有多大意义，尽管他似乎并没有太不安。他说，天使以神秘的方式工作，因为他们在众神施加的许多限制和限制下工作。很多时候，他们根本无法做合乎逻辑的事情，甚至无法告诉你他们为什么这样做。人们只需要相信他们知道自己在做什么，而不是过分依赖他们。

好吧，至少通过这种方式，他们有一个非常简单的方法来恢复帝国戒指......

“你看，我告诉过你，公主是办法！”扎克说着，转动着手指上的帝国戒指。

“这不是你期望的事情，我们都知道，”佐里安坚定地告诉他。他看向基尔玛正在摆弄佐里安为她制作的全新占卜罗盘的一侧。“所以？你觉得呢？

她一时没有回答，而是选择通过设备快速进行一系列占卜，然后在手中再转动几下。和她的旧法一样，它是花形的，由金属制成，但法术配方要密集得多。佐里安很确定他的工作比她迄今为止的工作有了很大的进步，但高级占卜师很挑剔，对他有用的东西不一定对她有用。

“非常令人印象深刻，”她最后总结道。“比我习惯的更大更重，但我可以用这个。不过，免费接受这么有价值的东西感觉有点奇怪。

“免费？”托伦在他们这边嗤之以鼻。跟在他身后的一只漂浮的眼球向他们旋转，而托伦只是不停地扫视着丛林树冠，寻找着什么。他有一个坏习惯，就是在和别人说话时不直视他们的眼睛，而是让他漂浮的眼球保持眼神交流。“他让我们所有人在整个大陆的丛林中寻找一块拉直的木头，而不必付给我们任何东西。是时候开始分发礼物了。

“这不太公平，”基尔玛抗议道。“我们这样做也是为了我们自己，而不仅仅是为了他。

“我花了很多钱来实现这一目标，”佐里安指出。

“假时间循环钱，”托伦不屑一顾地说。“不算。”

“还有，为什么我没有得到礼物？”泰文突然问道，趁他们走的时候，他从后面偷偷溜到了他们身边。“说真的，佐里安...你正在向陌生女人分发昂贵的礼物，但你没有给你的老朋友泰文任何东西？丢人现眼！

佐里安看着她，觉得好笑。他以为她还在忙着盯着丛林的景象，因为这是她第一次踏入丛林，但显然她已经冷静了一点，决定去找他。

基尔玛给了泰文一个不太友好的眼神，因为她显然不喜欢被贴上“陌生女人”的标签。

“我给你的礼物是带你一起去布兰特尔，尽管你没有执行任务的有用技能，也没有荒野生存经验，”佐里安平淡地告诉她。

“呃，我想这是真的，”她紧张地笑了。“不过，我真的很感激。前往异国他乡，寻找古代文物...这种探险正是我希望有一天能体验到的。太好了！太糟糕了，我不能把它放在我的工作资料或其他东西上。

她对整件事完全太头晕目眩了。一方面，让她像一个兴奋的小女孩一样在整个团队中跳舞有点烦人，另一方面，这让他很高兴他同意带她一起去，因为这显然对她来说意义重大。

至少她不是毫无防备的。有一次，她走进一片食肉植物，在任何人还没有意识到发生了什么之前，她就把它们全部烧成了灰烬。撇开经验不足不谈，她是一个不错的战斗法师。

最终，一行人很快就到达了目的地——一个蜥蜴人的小村庄，据说他们会在那里找到一位隐居的圣人，他对该地区的历史了如指掌。虽然“一切”几乎肯定是夸大其词，但他的声誉可能有某种基础，对吧？

右。

这个村庄是一个简陋的村庄，有用泥土和稻草建造的小房子。旁边有一条河，大多数成年村民现在都忙着照顾他们的船，他们把船拖到岸边以便于处理。孩子们要么在各个工作组之间穿梭工具和材料，要么互相追逐和打架，而他们的父母则对他们大喊着含糊的威胁。可能告诉他们不要再乱来了，或者如果他们不帮忙，就要求他们让开。

他们的到来在人群中引起了一阵小骚动，但他们大多是好奇而不是警惕。大多数蜥蜴人一辈子都没见过人，佐里安已经学会了，所以他们不知道该对他们有什么期望。由于这群人是由附近城邦雇用的蜥蜴人向导陪同的，而且小组中没有人携带长矛或棍棒等明显武器，村民们并不特别害怕他们。

令人讨厌的是，这意味着一些勇敢的孩子试图仔细检查他们，甚至触摸他们。其中一人特意挑了佐里安作为目标，可能是因为他是场的矮个子人类之一，一边戳他一边不停地问他什么。

蜥蜴人的语言听起来一点也不像正常的蜥蜴嘶嘶声。它更像是一首高亢的、莺声燕燕的鸟鸣。佐里安什么都不明白，但通过窥视孩子们的思想，听着他们的蜥蜴人向导窃笑的解释，他设法弄清楚了孩子在问他是不是“仙女”。

他已经讨厌这个村庄了。

不管怎么说，这群人最终在村外搭起了一个小营地，大部分人只是闲逛，村里的领导们则与戴门交换礼物，并做出各种仪式手势。整个过程冗长得令人讨厌，但显然是必要的。他们想与之交谈的隐居圣者通常是......嗯，隐居。他不会屈尊去见大多数人，但也许如果他们能说服村里的长辈为他们说一句好话，他可能会给他们一个机会。

佐里安此刻正坐在村郊的一根砍伐的原木上，看着一些蜥蜴人的孩子与他从地上创造的活生生的泥人战斗，以分散他们对自己的注意力。虽然泥浆结构的大小和强度与成年人类相当，但事实是人类明显比蜥蜴人更小更弱。它们模糊的鳄鱼框架比人类的框架更宽更大，它们的皮肤上覆盖着坚韧的皮革鳞片。因此，即使泥浆结构的敌人只是孩子，它仍然逐渐被压倒。然而，这几乎就是佐里安的意图。他真的不想伤害这些小子，即使他们大声喧哗，抓人，而且通常很烦人。

在离他不远的地方，一个有进取心的蜥蜴人女人来试图向聚集的人类兜售她的工艺品和小饰品，试图用五颜六色的石头制成的陶器和项链换取金属工具和织物。她目前正在与小组中的一名女性成员“谈判”，她们每个人都大声交谈，尽管他们都不会说对方的语言。

他摘下眼镜，开始痴迷地清洁它们。该死的，这个该死的会议什么时候会——

“为什么这么不耐烦？”他旁边一个声音问道。“时不时坐下来，欣赏生活中简单的事情是件好事。”

当声音开始说话时，他的心跳漏了一拍。他转向声音的来源，震惊地发现旁边突然坐着一个奇怪的蜥蜴人。他的意思是“突然”。蜥蜴人根本没有注意到佐里安的心灵感应，在他开始说话的时候似乎凭空出现了。

他也非常非常奇怪。他的全身上画着一条复杂的蓝白线条图案，他的头顶上戴着一个巨大的鹿头骨。许多骨臂章、项链和脚踝带装饰了他的四肢和脖子。水平放在他的腿上的是一根粗糙的木杖，上面附有一颗巨大的珍珠。

他的姿势和外表给人的印象像是一个老而疲惫的人——眼睛半闭着，鳞片在某些地方破裂和褪色，他的姿势弓着腰下垂——尽管如此，他还是激发了佐里安一种淡淡的恐惧感，他不明白他怎么能这么轻易地偷袭他。

“我听说你一直在找我，”蜥蜴人说。他说着流利的伊科西安语，这很有趣，但目前佐里安想要回答的问题列表要靠后。

“什么？哦，你是我们想与之交谈的圣人，“佐里安意识到。

“确实，”蜥蜴人说，一边摆弄着其中一个骨臂章，一边看着孩子们玩着佐里安的泥浆结构。“我不喜欢这种关注，所以我决定和你们中的一个见面，然后完成它。

佐里安环顾四周，发现似乎没有人注意他和那个突然出现的奇怪蜥蜴人的谈话。

“只有你能看到和听到我，”他漫不经心地说。

这真是胡说八道。

“你为什么从在场的其他人中挑选我？”佐里安微微皱眉问道。

“我喜欢你，”他说。“你花时间和孩子们一起玩。你不记得我之前说过的话吗？时不时坐下来欣赏生活中简单的事情是件好事。

佐里安难以置信地看着他，不确定蜥蜴人是认真的还是假的。他只做了那个玩具，让孩子们让他安息。

“你是怎么偷袭我的？”佐里安忍不住问道。

“我老了，”蜥蜴人说，用他有鳞片的爪子敲打着他腿上的法杖。“古老。有几个秘密是很自然的。

他没有提出进一步解释，佐里安也没有追问他。

法杖可能是某种神圣的神器。佐里安用他的记号笔检查了一下，以防万一这是他们想要的那个。其实不然。

“你找我干什么？”蜥蜴人问，他半闭的眼睛更坚定地盯着他。

佐里安很快向老蜥蜴人描述了法杖的来历和可能的样子。圣人耐心地听着他的解释，什么也没说。他几乎十五分钟没有说话，似乎陷入了沉思。偶尔，他会用当地的蜥蜴人的语言轻声吹口哨，敲击他的各种骨饰，在泥土上画出某种简单的几何图。

佐里安耐心地等待蜥蜴人再次清醒过来，不敢打断他的沉思。不幸的是，当圣人终于再次转向他时，他并没有对他有利的答案。

“我不记得有什么能帮助你完成任务，”蜥蜴人说，悲伤地摇了摇头。挂在他脖子上的各种骨项链随着动作轻轻地叮叮当当。

佐里安叹了口气。就说这么多。

“不过...”蜥蜴人继续说道，“我有一个想法，如果你觉得足够勇敢的话，你可以去哪里寻找更多关于这件事的知识。这个工作人员...这是一件非常有价值的事情，是吗？

“是的，”佐里安确认道。

“有一个特别可恶的龙法师在整个地区和其他地方恐吓我们的人民，”圣者说。“我不知道她的名字，但我们的人称她为紫眼灾难，贪婪者或台风。几个世纪以来，她一直掠夺我们的社区，抢走任何她喜欢的物品，并杀死任何试图挡住她去路的人。许多重要的文物都丢失了她。如果你的这根法杖像看起来那么重要，她可能已经试图找到它，并且知道一两件事关于它的下落。也许。。。它可能已经在她手中了。

佐里安不以为然地看了蜥蜴人一眼。臭名昭着的龙法师？世界上没有比这更危险的事情了......确实感觉很勇敢。

不过，老家伙的逻辑是合理的，这个想法值得一试。扎克不是已经展示了杀死同样是臭名昭着的龙法师奥甘杰的能力吗？

“那你怎么办——”佐里安刚要开口，才发现老蜥蜴人已经不在了。

他在贤者坐在他旁边的空中挥了挥手，但只击中了空旷的空间。

佐里安呻吟了一声，走开去找扎克和戴门，告诉他们不再需要安排与圣者的会面。

-破-

佐里安惊慌失措地尖叫着醒来，一股无尽的冰冷水在他睡觉时倾泻在他的头顶上。他惊慌失措地跌跌撞撞地四处乱窜，试图跳下床，但湿布紧紧抓住他，使他绊倒。他笨拙地摔倒在地上，疯狂地试图擦掉眼睛里的水，同时寻找他的眼镜。

当他终于清醒过来，环顾四周时，发现基里尔被压在房间门边的一个角落里，手里紧紧地攥着一个大水桶。

还有水从上面滴到地板上。

“基丽尔...你到底在干什么！？佐里安难以置信地喊道。

“我，嗯...”她踉踉跄跄，紧张地踱步，同时紧紧地抓着手中的水桶。“我是想让你变出真面目！”

佐里安像疯了一样看着她。

其实，抓挠那个——她疯了！

“真身！？”他问她。“你到底在干什么？你只是半夜把一桶冷水泼在我头上！

“我在书中读到，如果你在他们睡觉时给他们一个惊喜，分身就会呈现出它们的真实形态，”她说。“所以，嗯，如果你在他们熟睡时向他们泼水，他们会放弃伪装，呈现出他们的真面目。

佐里安盯着她，不敢相信她的解释。

“你以为我是变脸者？”佐里安平静地问她。

“你表现得不像我认识的佐里安，”她一边说，一边盯着地面，拒绝看他。“你突然有了这么多朋友，当今雅问你关于大门的事情时，你一点也不生气......你对我太好了。

佐里安叹了口气，用手抚摸着湿漉漉的头发，把它从眼睛里弄出来。他看着紧闭的门，困惑地不知道为什么整个房子现在还没有因为所有的喊叫声而醒来，但随后他想起他在房间里设置了相当坚固的隐私病房。

“如果你认为我是一个分身，你至少应该在面对我时找人支持你，”佐里安告诉她。

他做了几个手势，双手按在胸前，蒸发了衣服上的大部分水分。

“你也太擅长魔法了，”基里埃尔补充道。“这是另一件奇怪的事情。但是，嗯...你没有改变形式，所以我猜你真的是佐里安。

佐里安在那一刻争论过使用幻觉似乎变成某种怪异怪物的好处，但立即将其丢弃，认为它太残忍了。尽管他想愤怒并报复她，但她有充分的理由完成这个愚蠢的噱头。

看来，他在她身边变得太粗心了。

“是的，我真的是佐里安，”他用愤怒的语气告诉她。他从她手中接过水桶，把她举起来，然后走回床上，扑通一声把她放在上面。

就在湿部分的顶部，也就是说。

“为什么！？”她抗议，立即跳下床，检查她突然湿漉漉的背后。

“惩罚，”佐里安无情地说。“你说我对你太好了，不是吗？”

她生气地看了他一眼，但什么也没说。

“无论如何，”他说。“我想我可以告诉你一些关于发生了什么，为什么现在事情如此奇怪......”

-破-

时光荏苒。在布兰特尔寻找员工，研究口袋尺寸和其他兴趣点，在黑屋和近乎无限的资源的帮助下培训人员......随着重启开始积累，这些项目和其他项目开始逐渐取得成果。

就这样，又过了五次重启。