第097章虚幻
“尽管我们过早地启动了主权之门，但你仍然有数百次机会把事情做好，”天使说。“我怀疑你对问题的难度有偏见的看法。在最初的场景中，你会面对一种没有意识到的力量，而忘记了你的转变计划。即使有我们的限制，当你有无限的尝试并且你的敌人永远不会从你的错误中吸取教训时，找出解决方案应该不难。相反，你一直在与竞争对手的时间循环者竞争。不管它是如何发生的，那是你自己的失败。不是我们的。
扎克看起来正要开始对天使大喊大叫，但最终还是克制住了自己。他轻蔑地嘲笑着灵魂，然后默默地将双手交叉在胸前。
他们其实并不知道红袍是怎么被当成时间循环的，所以很难反驳天使的说法。
“所以你在入侵前一个月故意激活了主权之门，”佐里安指出。“你能提前一个月知道会发生什么？”
“未来是朦胧的，不断变化的，但有些事情比其他事情更确定，”天使说。“除非做了什么，否则帕纳克塞斯的释放实际上是一成不变的。
“为什么不直接通知三巨头教会，让他们处理呢？”佐里安问道。
“这对你来说听起来很奇怪，这比我们最终做的事情要糟糕得多，”天使回答道。“我们不应该插手致命的冲突。
“为什么是我？”扎克突然问道。“如果你有这么准确的预测未来的方式，你肯定知道我不是一个好的选择。
“恰恰相反，”天使不同意。“你是最好的选择。这就是我们最终选择你的原因。
“最好怎么做？”扎克疑惑地问道。
“这是一个秘密，”天使回答。“对候选人有相当大的限制。他们不得不在乔里亚开始这个月。他们需要有一定的潜力和心态。他们需要有相当大的行动和结社自由。他们需要满足道德准则。等等。我不能告诉你细节。
“如果佐里安在乔里亚开始这个月，他也会成为候选人吗？”扎克问道。
佐里安奇怪地看了他一眼。他为什么要这么问？
“天不，”天使说。“他几乎不符合所有标准，尤其是在心态方面。我很惊讶他甚至愿意以这种方式冒生命危险，基于他以前的行为和态度。
令人恼火的是，扎克似乎很高兴听到这种回应。
佐里安不满地双臂交叉在胸前。混蛋，他们两个。
“那我现在是什么状态？”佐里安问道。“我蔑视时间循环的法则，进入了现实世界，但我注意到你并没有对我采取行动。那你对我的存在好吗？
天使灼热的眼睛更仔细地盯着他，非常详细地研究了他几秒钟。佐里安在它的注视下不安地蠕动了一下，但还是站稳了脚跟，固执地一直盯着天使，没有退缩。
“你是一个被禁止的存在，你犯了严重的罪过，以至于你现在的位置，”天使判断道。“然而，我们并非没有怜悯和理解。只要最后停止了元源的释放，我们愿意忽略一些事情。
“所以...我能躲过你的怒火吗？佐里安总结道。
“如果原始人到月底仍然被锁住，”天使强调说。“如果没有，那么我们将被迫直接干预物质世界。在这一点上，我们不需要花费任何费用来格外彻底并消除所有可能的并发症。你明白，是吗？
“当然，”佐里安确认道。
尽管他没有与天使签订契约，但他的生命也取决于入侵的结果。如果他和扎克未能阻止红袍和银湖释放帕纳克斯，天使们会一直照顾他。
“如果你对佐里安没问题，那是否意味着我的合同现在可以重新谈判了？”扎克满怀希望地问道。“因为现在的情况...”
“我们不能重新谈判合同，”天使说。“这根本做不到。”
“但你是成功的人，”扎克抗议道。“你为什么不能改变它？”
“这是神圣的魔法，”天使指出。“我们显然没有成功。”
答案是肯定的。在当今时代，没有人能施展神圣的魔法，即使是天使。只有神灵自己才能做到这一点。其他人，包括他们的精神仆人，只是在利用众神沉默时留下的文物和资源。
“干脆把它拿掉怎么样？”佐里安尝试过。
“也不可能，”天使回答。“它被故意设计成一旦放置几乎不可能移除。恐怕我们对此无能为力。
“但事情的发展方式，我会在月底死去，即使我阻止原始人出去，”扎克指出。“这不是有点不公平吗？很明显，从我同意合同开始，情况发生了变化......甚至你也承认你让我同意的方式有点狡猾和不合适。
“我们不能免除你履行你的交易，”天使固执地说。“这根本不在我们的能力范围内。我唯一能向你保证的是，如果你找到以某种方式解除或逃避合同的方法，我们不会因此而惩罚你。
扎克听到这句话瞪大了眼睛。
“你不会寻求...你是说如果我自己找到欺骗合同的方法，你会为此追捕我吗？“他难以置信地问道。
“我们不是原始人，”天使告诉他。“虽然我们的行动受到限制，但在物质世界方面，我们远非无能为力。就算你能骗过众神留下的咒语，如果我们也不愿意视而不见，接受这个结果，对你也没有任何好处。你与我们达成了一项庄严的约定，我们已经履行了我们的协议。我们完全有权苛刻，并要求您履行不折不扣的义务......但正如我对你的朋友所说，我们并非没有怜悯和理解。只要最后停止了元源的释放，我们愿意忽略一些事情。
“所以我仍然必须做不可能的事情，”扎克抱怨道。“只是，如果我成功了，你就不会来回应我了。”
“我想你可以这样看，”天使回答说。灵魂愣了一下，眼睛凝视着远方的某个地方，仿佛在听着扎克和佐里安都听不到的遥远话语。“我在这里的时间越来越短。如果你还有什么需要我做的，快说吧。
“把扎克和你签订的合同的实际内容给我，”佐里安要求。“扎克不能告诉我它说了什么，我需要知道。
有一段时间，天使什么也没说。然后，它的树枝在看不见的风中摇晃了几秒钟，一束燃烧的橙色光芒毫无征兆地爆发出来，击中了扎克的胸膛。然而，射线并没有伤害他，而是无害地沉入他的胸膛，被吸收得无影无踪。
扎克和佐里安还没来得及问这到底是怎么回事，一连串燃烧的信件开始在扎克面前的空中出现。
并继续前进...
...然后去...
...然后去。
一页又一页的文字，不停地谈论对扎克的期望。佐里安希望合同是几句简洁的句子，因为这就是格亚斯咒语的样子......但显然他错了。相反，合同由一份庞大的法律文件组成，并带有独特的法律词汇选择，即使您说这种语言，官方文件也难以理解。
他能完美地记住他能看到的一切是件好事，因为如果没有几个小时的细读，他就无法理解这件事。可能还有一些实际的法律帮助。
“看在上帝的份上，扎克...”佐里安叹了口气。“你到底怎么会同意呢？你不可能真正阅读所有这些并理解其含义。
“我什么都不记得了！”扎克抗议道。“那是我年轻时愚蠢的自己，好吗？天知道你年轻的自己也一样愚蠢！
好吧，他把他带到了那里...但仍然。这是另一回事。
“他实际上并没有读合同，”天使有帮助地补充道。“尽管如此，我们还是向他总结了相关部分。他必须阻止对Cyoria的入侵实现其目标，否则他将在月底死亡。他不能让任何人知道时间循环的存在，否则他会在月底死去。他不能杀死任何国家的统治者，或者直接导致一个国家陷入无政府状态，否则他将在月底死去。限制他可以学习什么样的心灵和灵魂魔法，因为否则道德委员会不会批准该项目。他也完全被禁止谈论他签署的合同的细节。任何强行查看合同内容的人，例如通过深度记忆扫描，都必须以任何可行的方式中和。最后，合同在月底完全解除，让他从那以后可以自由地生活。
“你能告诉我你是如何定义的知道时间循环吗？”佐里安问道。
“这一切都在合同中，”天使回答说，它的一根树枝漫不经心地向扎克挥手。“我知道你背了。”
天使再次静止了一会儿，似乎在听远处有什么东西。
“我必须去，”它说。“你还有一个问题。”
“如果原始变得自由，那是我们所知道的世界末日吗？”扎克立刻问道，不给佐里安思考这最后质疑灵魂的机会。
“可能不是，”天使承认。“尽管如此，你仍然不希望这种情况发生......不仅仅是因为对你个人的可怕后果。至高者放置了大量...触发器。。。进入统治这个世界的核心。如果检测到满足触发条件的条件，则会启动自动对策。进入物质位面的原始人会激活其中的几个。你不希望这种情况发生。没有人希望这种情况发生。我们的大部分职责包括确保没有任何触发因素可以被激活，为了精神世界和物质世界。大多数触发因素都在寻找最高者认为存在威胁的事情......他们在应对生存威胁时采取了非常焦土的政策。
说着，天使突然朝地面俯冲而下，其中一根树枝轻轻伸向了他们脚下的石板。尽管它的树枝看起来又细又脆弱，但它们还是从地板上舀出一大块石头，就像它只不过是湿泥一样......然后开始同样轻松地塑造它。
黑色的树枝像数百个小手指一样扭曲和敲击着石头，在一连串快速的运动中切下碎片。不到三秒钟，那块岩石就变成了光滑光滑的立方体，然后直接塞到了佐里安的手中。
这是最奇怪的事情，因为它看起来不像魔法——相反，它看起来就像天使通过非人的力量、速度和精度的组合来物理塑造这块石头。
“拿着这个，”天使说。“用它召唤我进行最后的战斗。”
“你怎么知道会有最后的战斗？”佐里安问。
“未来是朦胧的，不断变化的，但有些事情比其他事情更确定，”天使说，呼应了它早些时候的声明之一。
然后就不见了，庙堂里又是一片嘈杂，挤满了人。阿拉尼克、Xvim、Batak、Kylae和其他祭司迅速包围了他们，要求知道发生了什么事。从他们的角度来看，他们只是突然消失了一段时间，现在他们又神秘地回来了。
扎克和佐里安暂时忽略了他们，专注于佐里安手中的立方体。
它并不像佐里安最初想象的那么顺利。它密密麻麻地布满了奇怪的文字;同样的文字覆盖了漂浮在天使身后的银环。它没有什么明显的魔力，但是当光线恰到好处地照射到它时，立方体有一种奇怪的光泽，角色似乎确实有某种图案......
最后，他小心翼翼地将魔方装进口袋，暂时将其抛在脑后。在他深入研究扎克合同的细节并研究立方体之前，他们还有一次会议要开。
红袍邀请他们去谈话...
-破-
正如红袍在给他们的简短信中指出的那样，扎克和佐里安已经知道如何联系他提供有关会面的信息。他们的模拟物一直在冲突，在其中一次对抗中，只要把一封信扔在地上然后就走开是没有问题的。
使用这种方法，扎克和佐里安最终安排了与红袍在一栋学院建筑的屋顶上会面。这是一个足够公开的场所，双方都无法真正为那里的对方准备陷阱。另外，学院的病房实际上已经相当不错了，因为扎克和佐里安暗中说服他们更换病房钥匙。就连扎克和佐里安也不得不在他们周围小心一点，因为新的保安和红袍一样，使他们的知识无效。
会议安排在午夜，大家准时到达。一方由扎克、佐里安、Xvim和阿拉尼克组成。另一个有红袍，银湖和夸塔赫-伊克尔。
红袍穿着他平常的红袍作为伪装，他的脸隐藏在兜帽后面的一片黑暗中。银湖就像佐里安最后一次见到她一样——一个年轻、有魅力的女人，穿着合身的连衣裙。她似乎对自己很开心，也很满意，看着他们，笑得合不拢嘴......这一事实让扎克显然对她大发雷霆。这让她笑得更灿烂了。
然后是Quatach-Ichl。他没有以骷髅的形式参加这次会议，而是选择以人类的伪装来。他看起来平静、沉着、自信。他礼貌地向他们鞠了一躬，然后沉默了下来，只是观察着事情。
佐里安在心里叹了口气。他知道这是徒劳的梦，但他一直希望红袍和银湖没有让老巫妖进入他们深藏的秘密。这让一切变得更加困难...
“哈哈！”银湖咯咯笑道。“你看，我告诉过你，他们会带上那两个人，而不是其他人。付钱！
“我们实际上从未同意任何赌注，”红袍抗议道。
“呸！你应该为了外表而一起玩！银湖皱眉看着他说道。“随便。佐里安，你重新考虑过我的提议了吗？它仍然屹立不倒，你知道吗？
“闭嘴，”红袍厉声嘶吼她。“各位，我想为她最近的行为道歉。我知道你可能认为我派她来向你的团体播下异议，但这完全是她自己的主意。她似乎认为有一个真正的机会说服卡津斯基先生加入我们，解放原始，但我们都知道这只是一个幻想。
是的，好像佐里安会相信这一点。他完全相信银湖的存在是为了让佐里安和扎克互相争斗。他还怀疑这是红袍和银湖试图减少对他们的敌人数量，因为佐里安如果知道时间循环会杀死扎克，他就不太可能继续告诉人们时间循环。这就是最终发生的事情。
有一件事他一时不相信，那就是银湖居然诚实地提议他加入她。她的本能是剥削别人，而不是与他们合作。
“好像你的计划更好，”银湖抱怨道。“你为什么觉得——”
“我以为我们同意我来说话？”红袍叹了口气抗议道。
银湖不屑地咂了咂舌头，然后变出一把椅子坐了下来。
Quatach-Ichl对同伴的滑稽动作完全没有反应，而是选择研究佐里安和他的团队。
现场出现了短暂而令人不安的沉默。参与其中的每个人都很紧张，似乎随时准备发动攻击。就连坐在变戏法椅子上，试图给人一种无聊和不专心的印象的银湖，每当有人做出意想不到的举动时，他显然也在抽搐。
“这到底是怎么回事？”扎克终于问道。“是你邀请我们来的，为什么突然沉默了？不要浪费我们的时间。
“啊...即使过了这么久，你仍然没有改变。还是这么不耐烦...”红袍轻声说道，仿佛在回忆着什么。
扎克皱着眉头看着他，显然在考虑此时此地刚刚开始战斗的好处。
“我看到你不戴面具来到这里，”红袍评论道。
“你已经知道我们是谁了，”扎克耸耸肩。“把我们的脸藏起来有什么意义吗？”
“没错，”红袍点了点头。“嗯，我想再隐瞒我的身份也没意义了。”
他拉下兜帽，遮住脸的那片黑暗突然消失了。
是韦耶斯。同样的脸，同样的金发，同样的橙色，狭缝的眼睛。主要区别在于他的头发整齐，他的眼睛没有他最近在韦耶斯看到的那种凶猛和暴力，他的整个态度都很平静，更加自信。
“我猜这对你来说并不奇怪，”红袍说。没有嵌入他长袍兜帽的掩蔽咒语，甚至他的声音也是维耶斯的声音。只是更平静，更安静。“不过，我希望你把这种善意的姿态当作这样。我不是你认为的怪物，我真的认为我们可以在这里达成某种协议。
佐里安打量了眼前的男孩几秒钟，然后摇了摇头。
“你说这是一种善意的姿态，你向我们展示了一张假脸和身份，”佐里安告诉他。“当你以如此厚颜无耻的欺骗开始谈判时，你怎么指望我们同意任何事情？”
Veyers对这个指控感到吃惊。
“你想多了，”银湖说，对他翻了个白眼。“真的是他。还能是谁，真的吗？
“不，他不是Veyers，”佐里安坚持说。“这从来就没有意义，现在仍然没有意义。”
扎克向佐里安发出了一个几乎难以察觉的皱眉。他显然不明白佐里安为什么这么肯定，但又不想打电话给他。