第102章巨人

至于神父对约尔纳克动机的猜测......嗯，这可能是真的。乔纳克——老约纳克，佐里安在时间循环中与之交谈过的那个——绝对对他的合法遗产被偷走感到痛苦和怨恨。他可以看到，一旦他成为一个临时的循环者，并研究腐败和权力游戏的深渊，这就是阿尔塔兹政治，这种情况会如何增长和恶化。

最后，这甚至无关紧要。不管他有什么理由，佐里安最终还是要打败他。

“在有些无关的消息中，银湖不见了，”佐里安突然开口，打破了沉默。“老银湖，就是这样。她只是把所有随身携带的东西都从藏身处里拿出来，有一天她消失了。我不知道她去了哪里。

“你认为她会加入我们敌人一方的战斗吗？”扎克皱着眉头问道。

“不，我对此表示怀疑，”佐里安说。“我想她刚刚意识到她被一些非常强大的力量严格审查并被吓坏了。她是个懦夫。除非有人把她扭进去，否则她不可能陷入这场冲突，而新银湖似乎不会支持这一点。

“如果她真的要远离这里，我对她离开很好，”扎克耸耸肩。“少操心一件事。”

“我听说有报道称，来自邻国的几家雇佣军公司已经签订了秘密的、高薪的合同，”阿拉尼克说。“我不完全确定，但我强烈怀疑我们的敌人已经为自己购买了更多的士兵进行最后的战斗。

扎克闻言皱起了眉头，说出了一句讨厌的诅咒。佐里安的反应更加克制，但他的脸色仍然黑了下来。

“入侵者最近总体上变得越来越焦躁不安，越来越鲁莽。他们的准备工作可能即将结束，“艾拉尼克继续说，变得更加活跃。“我们还等什么？我们现在应该进攻，掌握主动权。

“嗯...我们的想法总是积极主动，在夏季节日之前发动攻击，“扎克说，给了佐里安一个质疑的眼神。“然而，佐里安一直在拖延，说他需要更多的时间。所以时机取决于他，真的。

听到这句话，阿兰尼克的眼神柔和了几分，他的姿势瘪了下去。

“啊，扎克的情况，对吧？”他轻声问。“你找到...了吗？”

“对不起。无论我在哪里看，我都找不到解决方案，“佐里安用木讷的声音说，脸上没有一丝情绪。

“没事，”扎克叹了口气。“我已经接受了事情。我已经写好了我的最终遗嘱和一切。

“对。无论如何，你是对的。再等待没有意义了。我们只是给我们的敌人更多的时间。我们将在两天后，即夏季祭典的前一天进攻。我还有最后一个想法想尝试，“佐里安说。

“移位器的事情？”扎克好奇的问道。“你真的认为这样行得通？”

“如果是这样，那将是一个巨大的成功，”佐里安指出。

“没错，”扎克同意了。“值得一试。”

-破-

就在乔里亚外面，有一个由佐里安和他的模拟物制作的球形仪式室。这里的一切都是精心制作的，只有一个目的：增强和增强一个特定的占卜法术。所有的墙壁上都密密麻麻地排列着一系列复杂的线条和无穷无尽的神秘符号，所有这些都是由贵金属和稀有炼金材料制成的。地面上刻着不下六个血红色的魔法阵，中间站着一个金色的小立方体，上面放着一个看似平凡的陶碗。数百颗白色的小星星悬在空中，照亮了整个空间。这些实际上是微小的维度门，将房间连接到该国和其他地方。

在佐里安看来，每一个可能容纳被绑架的移位儿童的地方。

目前，仪式室里有雷尼、哈斯鲁什、雷亚和三个佐里安的模拟物。两个模拟人伪装成成年法师，冷酷而沉默，他们来这里是为了假装这是政府的秘密行动，而不是佐里安自己设置的。仪式本身只需要其中一个，但有两个不会有什么坏处，这种规模的东西需要多个人来执行会更现实。

最后一个模拟物看起来就像佐里安一样，假装是原版——他的工作主要是呆在哈斯卢什和雷亚旁边，假装正常。虽然考虑到他们研究仪式场地时脸上的表情，他觉得自己在这方面已经失败了。

“我的，卡津斯基先生...我知道你不可能是正常的，但我不得不说，我没想到你和这样的人有联系......”雷亚平静的说道。自从他遇见她以来，她第一次听起来不自信和控制，相反，他从她的声音中感觉到了一丝恐惧。

“你不知道，”哈斯卢什说，他的声音颤抖。他的反应甚至比雷亚还要极端。他似乎被眼前的景象吓坏了。“进入这个房间的钱比我整个警察局一年赚的钱还多。这一切都是为了增强一个特定的法术，只对这一件事有用！今天之后，整件事就没用了！这种奢侈令人难以置信。

模拟一号移位，有点不舒服。佐里安对金钱的看法有点歪曲，是的。这在未来可能是一个真正的问题，但此刻他真的不在乎。如果他认为这会有所帮助，他会支付两倍的费用。

“你甚至不明白这个房间是什么意思，是吗？”哈斯鲁什问佐里安，给了他一个奇怪的眼神。

“不？”模拟物不确定地告诉他。

而他真的没有。当然，这个房间是他在短时间内能做的最好的东西，按照普通法师的标准，这可能使它变得惊人，但他确信像埃尔德玛这样大而有影响力的国家可以做到这一点。

这有点好笑，真的...原着经历了如此多的麻烦，使他的能力看起来比他们更谦虚，并将他的成就归功于某个模糊的政府组织。他甚至成功了。但最终，仅仅他与这样的人联系在一起的事实就足以让哈斯卢什和雷亚感到震惊和敬畏。

他通常会为此感到头疼，但他只是一个模拟物，甚至在几个小时内都不会存在，所以想象佐里安将来必须处理这个问题只会让他笑。

“唉，算了，”哈斯鲁什叹了口气。“你还太年轻，没有经验。你纠缠着一些非常危险的东西，这就是我要说的。

“我不知道吗，”模拟人喃喃自语。

另一方面，雷妮此刻正坐在仪式室的中间，紧挨着金色的立方体和碗，深呼吸让自己平静下来。她用佐里安的模拟物无法识别的语言对自己吟唱着某种歌曲。这可能是她部落的语言。两个伪装的模拟人也坐在立方体周围，与雷尼一起围绕立方体形成一个三角形阵型。他们自然要冷静得多，镇定自若，耐心地等待着雷妮为即将到来的仪式心理。

她承受的压力是巨大的。这个仪式的成功或失败完全取决于她的表现。一号模拟人确信他的同伴会完美地完成他们的仪式部分，但占卜仪式的核心部分只有雷尼才能做到......因为是她的哥哥，他们试图用咒语追踪。

占卜法术越有效，他们必须使用的越多。在跟踪法术的情况下，施法者需要与目标相连的东西。一件私人物品，一滴血，诸如此类。如果施法者以某种方式与目标有个人联系，他们会更有效：如果他们在某个时候亲自与目标交谈，如果他们是他们的朋友，或者他们彼此结婚。

然而，就人际关系而言，没有什么比成为真正的家庭更有力的了：父母和孩子，兄弟和姐妹。

而更厉害的，是用字面上的血魔法，在他们共同的血脉之间形成共鸣。

最后，还有存在于每个移位者的血液中的原始精华。雷妮已经是个十几岁的孩子了，所以大部分的原始精华都消失了，融入了她的身体和灵魂。但是，它的痕迹应该保持不变。佐里安和世界龙教的领袖们待了不少时间，研究他们释放帕纳克斯的方法，他知道他们是如何使用原始精华与监狱中的那个产生共鸣并充当钥匙的。同样的方法可以用来愚弄任何凡人防御病房或反占卜方法。

雷尼和她的哥哥是兄弟姐妹。即使他们从未有过太多互动，他们之间的联系也很紧密。血魔法可以让它变得更强。他们的血液里也有原始精华，可以用来绕过入侵者在她哥哥和其他祭祀周围设置的任何形式的占卜防御。

如果他们即将进行的仪式成功找到了雷尼的兄弟，扎克和佐里安可以解放入侵者在过去几周聚集的所有移位儿童。这不仅意味着做好事，拯救一群孩子免于可怕的死亡，而且还会不可挽回地破坏帕纳克塞斯释放仪式。离夏季祭典只有一天了。入侵者不可能在这么短的时间内再聚集一批祭品。

仪式有很多方式可以失败，即使他们完美地执行了它。首先，佐里安无法用次元门覆盖整个星球，无论它们有多小。甚至没有接近。他可能没有选择正确的搜索地点，在这种情况下，这一切都是徒劳的。入侵者也有可能将所有被绑架的孩子分开直到最后一刻，在这种情况下，他们最终只会救出雷尼的兄弟，而不是其他人。他们的敌人也可能已经聚集了足够的备用孩子来组成第二组，在这种情况下，他们仍然可以像往常一样尝试释放帕纳克斯。

不过，佐里安对此有很好的感觉。这是可行的，他确信这一点。现在唯一的问题是雷尼是否有能力尽自己的一份力量。

必要的血魔法本身并不难。血魔法是出了名的容易施展。根据一些人的说法，太容易了。此外，血魔法追踪咒语是血魔法的一种非常普遍的用途，佐里安没有必要重新发明轮子来制造一个。雷尼有很多久经考验的方法可以用来尝试。

然而，这仍然是血魔法。雷尼在选角过程中必须仪式性地割伤自己，尽管由此产生的痛苦，她仍然保持清醒。成功施法的法力塑造要求很低，但雷妮在魔法方面完全是初学者，所以即使这样对她来说可能也太多了。最后，无论成功还是失败，尝试后至少一个星期，她都会被严重削弱，血液中的元气痕迹都会消耗殆尽。

她试了一次。没有一个。如果她犯了一个错误，整个仪式就会被毁掉，仅此而已。

所以佐里安的模拟物耐心地等待着，丝毫没有试图让她着急。

同样，在仪式室的边缘，雷亚、哈斯鲁什和那个看起来像佐里安的模拟人也耐心地等待着。

好吧，模拟一号耐心等待。哈斯鲁什和雷亚显然对仪式的最终结果感到非常焦虑。

“仪式圈的中心是保护声音的，对吧？”哈斯鲁什轻声问道。“如果我们说话，他们听不到我们的声音？”

“是的，”模拟人平静地说。“它还可以抵御外界法力入侵之类的。除非你真的不遗余力地让自己知道，否则你不应该打扰他们。

当然，一号模拟人总是与他的同伴和原作在精神上保持联系，但参加仪式的两个模拟人经验丰富，技巧太高，不会被这样的事情分散注意力。

“小子，你怎么了？”哈斯鲁什抱怨道，微微瞪了他一眼。“你是冰做的还是什么？”

“我只是天生坚忍，”模拟人吹嘘道，骄傲地鼓起胸膛。“没关系，老头子，总有一天你会学会像我一样酷的。”

哈斯鲁什对他的回应咬了咬舌头，不再费心和他说话。

“我已经调查过你同学的家庭情况了，”雷亚懒洋洋地评论道。

“哦？”模拟物说，对她挑眉。

“看来雷尼和她家人的关系是......不太和谐，“雷亚说，把头翘到一边，闭上眼睛，好像在听什么。“她的哥哥在出生时基本上取代了她成为氏族继承人。有传言说她对此非常不满。

模拟一号什么也没说。

“你知道，”雷亚过了一会儿说。

“是的，”模拟人承认。“是的，我做到了。”

“你觉得她会故意搞砸咒语？”哈斯卢皱着眉头问道。

“恰恰相反，”雷亚平静地说，摇摇头。“我认为她迫切希望它成功。她可能很希望她的哥哥不好，现在它终于发生了，她感到内疚和责任。移位部落对诅咒的看法有些迷信。希望你脑海中的某人不幸不仅仅是对他们中的许多人无害的宣泄。

“对于很多普通人来说也是如此，”哈斯鲁什耸了耸肩。“只是法师们才真正不屑于这种想法。”

雷亚若有所思地哼了一声，却没有回应。整个团队突然变得沉默，因为很明显，雷尼终于准备好开始仪式了。

红头狼移位者开始吟唱，起初很轻，但随着时间的推移变得越来越自信。她的手颤抖着，将一把匕首举过手掌，一刀，两次，三次......动作很粗糙，她切得比真正需要的要深一点，但模拟一号认为这总比太胆怯要好。

她把沾满鲜血的手举到看起来很简单的陶碗上，把血滴进去。碗里立刻亮起了血红色的线条和图表，一股几乎察觉不到的魔法脉搏从碗所在的金色立方体中扩散开来。他们头顶的白色星星像一百颗小心脏一样黯淡而明亮。