传闻数百年前倭寇国内曾有幕府将军叛乱，差点颠覆了天皇一脉地统治，可最终还是被神武部的忍者将其刺杀，天皇一脉的军队才平息了叛乱。

神武部的忍者并不多见，他们神出鬼没极为难缠，常常会隐匿于暗处对目标发起致命一击，所以任何一名忍者都不容小觑，追踪、藏匿、易容，刀术、暗器、施毒，甚至是一些诡异的符术都是他们所擅长的手段，而他们将这些手段统称为忍术。

这些年来，在天机阁与倭寇的战争中偶尔也会出现这些忍者的身影，甚至还有忍者曾潜入海中洲对一些岛主和将领进行过刺杀，令天机阁极为头疼。

在神武部能成为教头的人被称为神武忍者，整个倭寇岛国内也只有区区十人，绝对是倭寇国中最为顶尖的一批高手，而他们中的领教更是被倭寇称为扶桑第一高手，因此即便是倭寇的天皇也对其礼敬有加。

为了保持神秘，这些忍者极少以真名示人，即便是在倭寇国内也很少有人知道他们的名字，所以楚星澜自然也就没有听说过这扶桑第一高手的名字了。

得知对方几人身份之后，楚星澜大喜过望，他万万没想到这次为了配合他夺取天机阁的阁主之位，倭寇居然一次派出五名神武忍者，其中更是有他们的第一高手，这等阵容顿时让楚星澜变得底气十足，即便现在不确定孙霄云是否身死，他都敢放手一拼了。

“哎呀，原来是神武部的五位大人到了，恕楚某眼拙，刚刚多有得罪，还请不要放在心上。这次能得诸位相助，我相信我与吉川将军的计划定能成功！”楚星澜此刻已是眉开眼笑，语气之中竟也多了一分谄媚。

宫本一藏点了点头，淡定说道：“请岛主带路，找个安静的地方我们仔细商量一下需要配合的事情。”

闻言，楚星澜赶紧招呼几人朝前方早已等候的两辆马车走去，准备带几人回到他崇文阁的住所之后再行商议。

而就在几人朝马车行去的间隙，五人中一名身材较为瘦小的神武忍者来到了他的身边，并开口小声问道：“楚岛主，我想向你打听一个人。”

开口之人竟是女子声音。

楚星澜赶紧答道：“不知大人要打听何人？请说便是。”

那名女子忍者说道：“我只知此人姓刘，如今年纪应该已有五十多岁，是你们曾经的蓬莱岛岛主顾星辰的弟子之一，可能还有个儿子，不知岛主可否认识？”

楚星澜心中一动，赶紧说道：“大人放心，我这就派人去查，凡符合大人所说条件的人，我会拟出一份详细的名单交给你。”

见楚星澜诚意十足，那名女子忍者感激道：“那就多谢岛主了。”

顿了一顿，楚星澜很随意地问道：“不知大人如何称呼？有了名单后也好派人交给大人。”

女子忍者并未多想，如实答道：“水野菊香，岛主叫我水野就行。”

“好的，水野大人。”楚星澜的眼中露出了一丝令人不易察觉的惊喜。