为了贾峥所谓的糖业工坊建造，郑发早于月前，就于神京城外，买卖了几十亩的土地。

此间土地并不算肥沃，原属于下等田地，早荒芜，但靠近神京南下的大道，还有出海的内流码头。

郑发也正是看中了其中往来便利！

以顺天府的位置，地价自然昂贵，甜菜这等原材料种植，则可放在靠近的山东等地，甚至可以依托地方，就近生产。

内中的一些工坊建造安排事，郑发早有同贾峥商议。

糖远商号的最终目的，还是为了赚钱，能有效控制成本，则是第一步。

从宁府离开，出城到达城外之地时，已到了午后。

但见靠近达到的空地上，早有一排排屋舍被搭建起来，还带着一些煤石燃烧味道。

为郑发所领，贾峥等人步入后，首先看到了锅炉，还是一些圆形的铁轮……此间物件，被放在地面。

也是江南一些地方，常见的排水器件，即选择用火力提水。

于此观之，在明末至大顺的蒸汽技术发展里，聪明的大顺匠工们，同西洋一些发明家一样，最初都是为了减少人力，而行有实用性。

贾峥来到面前，一边向靠过来的匠人颔首致意，一边就近打探起来。

此中之物，和他在金陵等地看到的火机，没有太大区别。

而因作用有限，在几十年内，火机的技术没有太大发展，甚至物料成本远高于人工费用后，实际制造出来的很大一部分火机器，都是被富贵人家当做玩具！

贾峥临近后，再从架构等方面探视，同记忆里，瓦特改良的蒸汽机模型做了对比，发现在凝汽器、活塞，齿轮等多方面，还有非常大的改动空间。

而想要改善面前火机，以弥补现今的一些缺点，除了设计，最重要的正是材料！

面前缸体、机座在内，都使用的是铁做成，故能看到铁锈等氧化之物。而缺少相应隔热，于旁边那秃头的老匠人介绍下，即知非常容易爆炸。

“不瞒老爷，关于老爷说得依此推力，而行带动事，此间铁链承受之压力有限，故也容易发生断裂……”

老匠人姓徐，在他个人介绍里，从几十年前，祖父辈分开始，一家人都有对火机进行过研究。

自宋以来，因工、商之发展，民间匠工地位就有很提高。

到明中后期，于江南等经济繁荣之所，作为纳税大户的匠人，且成为“大业主”，有的还能转入仕途，《万历野获编》中，就有类似人物记载。

而到了顺太祖立国，匠人同商人，几乎没什么限制，科举诸方面，一视同仁。且匠人归工部官吏，一些心灵手巧者，甚至有专门的“编制”。

老徐祖上就做过府里的“匠官”，在火机上研究颇多，正也是郑发委托郑家，为何能第一时间寻到的原因。

作为对火机沉浸大半辈子的人，老徐自以为无人能比他更了解，但在同这次的雇主交谈后，他发现一些火机原本难以结局的问题，都有了思路和灵感。

“徐老所言，可在连杆带动方面做一些更别，比如此处，于热气，也就是烧沸之蒸汽涌入，以带动此物运动……”